Não foi uma decisão difícil para Jonathan Moxey assinar um contrato de dois anos com o Winnipeg Blue Bombers na agência gratuita CFL no mês passado.
“Tei, mostrou interesse. É bom ser desejado. Não é a primeira vez que eles me procuram, então levei isso em consideração também. Gosto do esquema deles, gosto da atitude que a defesa deles joga, e eles precisavam no escanteio (de trás)”, disse Moxey 3DownNation.
“Vou ir lá, vou competir e ajudar aquela defesa a se tornar uma defesa ainda melhor do que já era, porque já estava boa no ano passado, então espero que isso possa ajudar reforçar esse secundário.
O nativo de West Palm Beach, Flórida, foi titular em todos os 18 jogos da temporada regular pelo Hamilton Tiger-Cats como cornerback de campo em 2025, fazendo 40 tackles, três interceptações e um fumble forçado. Ele sabe que Hamilton queria mantê-lo como agente livre, embora pareça que a equipe não foi rápida o suficiente em seus esforços para contratá-lo novamente.
“Eles tinham suas prioridades, tinham que pagar aos caras o que precisavam para pagá-los, então as negociações foram lentas”, disse Moxey. “À medida que isso acontece, a janela se aproxima e quando a janela se aproxima, outras equipes começam a ligar e você tem que tomar a melhor decisão de negócios antes de mais nada para você e sua família, então foi isso que eu tive que fazer.”
Os Blue Bombers são conhecidos por terem veteranos que ajudam a recrutar agentes livres, com jogadores como Willie Jefferson, Brady Oliveira e Nic Demski frequentemente entrando em contato em nome do clube. No entanto, Moxey não precisou de um discurso de vendas para assinar, sendo atraído pela reputação e pelo esquema defensivo do time.
“Acho que é (um esquema) amigável (defensivo) e acho que beneficia os jogadores que têm muitos snaps. Permite que você seja você mesmo dentro do esquema de defesa, contanto que você seja sábio e seja bom em ler rotas e entender conceitos no futebol CFL, então você pode ter sucesso nesse sistema”, disse Moxey.
“Contanto que você seja você mesmo e jogue dentro do esquema, poderá descobrir que o sucesso pessoal e o sucesso pessoal geralmente levam ao sucesso do time. Estou animado com isso e gosto da maneira como (o coordenador defensivo Jordan Younger) fala sobre futebol. Suas filosofias defensivas, pelo que ouvi de todos, foram todas positivas.”
Os Tiger-Cats lideraram o CFL com 44 takeaways em 2025, registrando 10 a mais que o quinto colocado Blue Bombers. Moxey acredita que a unidade foi bem-sucedida devido à sua coesão, algo que ele espera ver em 2026 com Winnipeg.
“Tínhamos muita unidade no lado defensivo da bola. Tudo começou no ataque com o passe rápido… e então tínhamos jovens que estavam voando por aí atacando, então ficou muito mais fácil para o secundário jogar mais relaxado, sabendo que aqueles caras fariam o que fariam no ataque”, disse Moxey.
“Jogamos com muita energia e aproveitamos as oportunidades que surgiram. Acho que com o Winnipeg não vejo a desaceleração para eles. Só porque terminaram no meio do pelotão em um ano não significa que no ano seguinte não poderemos estar no topo. Já os vi em anos anteriores liderando a liga em sacks e interceptações. Foi apenas um daqueles anos para eles em que tiveram lesões em seu elenco. Eles são sempre um bom time, eles estão sempre competitivo, então não espero nada menos quando chegar lá e espero ajudá-los a subir um nível.”
Os Blue Bombers passaram por momentos difíceis como cornerback em 2025. A seleção All-CFL Tyrell Ford saiu como free agency, deixando Marquise Bridges, Jamal Parker Jr. e Dexter Lawson Jr. Nenhum desses jogadores foi contratado para 2026, nem o cornerback Terrell Bonds, que sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior em agosto.
Moxey tem experiência na CFL como zagueiro e linebacker forte, embora tenha jogado principalmente como cornerback. Ele também afirmou que foi “sujo” pelos Calgary Stampeders perto do final de seu mandato com a equipe, há dois anos, mas se recusou a entrar em detalhes. Independentemente disso, ele sentiu que jogar em uma variedade de posições o tornava um jogador melhor, mesmo que ele pareça bloqueado como cornerback em 2026.
O jogador de 30 anos fez 132 tackles defensivos, 10 tackles de times especiais, oito interceptações, um fumble forçado e um sack em 82 jogos da temporada regular na carreira. Ele ainda acredita que está melhorando, mesmo estando estagnado como atleta.
“Você não fica mais rápido, nem mais forte, nem mais rápido. Conforme você envelhece, o mesmo acontece com o corpo, mas minha mente ficou mais aguçada. Jogar tantos snaps me deu a capacidade de ver muito. Você sente a velocidade do jogo, sente o espaçamento e os conceitos que pode antecipar”, disse Moxey.
“O futebol é 90% mental, apenas 10% físico, então se eu pudesse ser mais inteligente do que o cara à minha frente, se eu pudesse antecipar o que aquele coordenador ofensivo poderia fazer, então estaria sempre me colocando em uma posição vantajosa onde posso ajudar a defesa e ajudar esse time a vencer jogos, então acho que foi assim que melhorei. Basicamente, apenas jogando mais futebol e conseguindo essas repetições.”
Moxey já jogou diversas vezes em Winnipeg, sempre como visitante. Como membro do time da casa, ele agora terá que lidar com o barulho ensurdecedor que os torcedores fazem enquanto os ataques adversários estão em campo. Parece que ele está pronto para isso.
“Mal posso esperar para ouvir. Cada vez que estive lá, foi definitivamente eletrizante. Sempre que você estava na linha lateral, você pensava: ‘Cara, esses fãs são barulhentos’, seja isso ou eles estão incomodando você enquanto você caminha pelo túnel, um sistema de apoio enorme”, disse ele.
“Acho que você pode sentir isso vindo do ônibus sempre que estiver visitando, então será bom ter esses fãs ao meu lado este ano.”
