Quando John Harbaugh foi demitido pelo Baltimore Ravens na terça-feiraa demissão trouxe consigo o ar de Andy Reid.
Notoriamente, Reid foi demitido por Filadélfia Eagles proprietário Jeffrey Lurie em 31 de dezembro de 2012. A demissão ocorreu após uma sequência impressionante de 14 anos que levou a franquia aos playoffs nove vezes e contou com 10 vitórias na pós-temporada e uma aparição no Super Bowl. Eventualmente, Reid foi dispensado pelos Eagles depois de perder a pós-temporada em anos consecutivos, tornando-se instantaneamente o candidato fundamental em um campo de buscas por treinador principal que incluía, entre outros, o então chefe do Oregon, Chip Kelly (sem dúvida o nome mais quente do futebol universitário) e um agressivo Colts de Indianápolis provisoriamente com o nome de Bruce Arians. Mas mesmo em uma área que tinha algumas opções intrigantes, o currículo, as realizações e o comportamento de Reid o elevaram instantaneamente.
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Ele ficou quatro dias sem trabalhar.
Deixando de lado vários pedidos de entrevista, Reid teve uma reunião de nove horas com o Chefes de Kansas City‘ alto escalão dentro de uma sala de conferências do aeroporto da Filadélfia. Quando ele saiu, Reid teve seu próximo emprego. Ele cancelou seus outros voos e seria anunciado em poucos dias, fornecendo o retrato por excelência da rapidez com que os times da NFL chegam quando um treinador de grande porte chega ao mercado aberto.
John Harbaugh é esse tipo de treinador, com 180 vitórias em suas 18 temporadas com o Corvos de Baltimore. Ele também tem uma vitória no Super Bowl com Joe Flacco como zagueiro, 12 jogos nos playoffs, 11 temporadas com vitórias de dois dígitos e quatro jogos pelo título da AFC. Ele também foi o Treinador do Ano da AP em 2019.
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Este histórico coletivo, incluindo uma cultura de equipe capaz de resistir a uma investigação contundente de violência doméstica de Ray Rice em 2015, é cobiçado pelos círculos de proprietários da NFL. Uma reputação de coaching e liderança como essa foi o que deixou Reid desempregado por quatro dias. E é isso que Harbaugh poderia ter aproveitado rapidamente após sua demissão na terça-feira, talvez até conseguindo outro emprego já na sexta-feira.
Curiosamente, ele fez uma pausa.
A corrida de John Harbaugh durante a era Lamar Jackson incluiu uma viagem para o jogo do campeonato AFC na temporada de 2023. (Karl Merton Ferron/The Baltimore Sun/Tribune News Service via Getty Images)
(Baltimore Sun via Getty Images)
Um dia após sua saída dos Ravens, o agente de Harbaugh, Bryan Harlan, já havia recebido ligações de mais times do que vagas reais de treinador principal – o que significava que pelo menos uma ou duas franquias com treinadores principais ainda no cargo estavam espiando o interesse potencial de Harbaugh em sua equipe. Mas, em vez de pegar a estrada imediatamente e se apresentar aos donos dos times da NFL ou aos seus grupos de busca, a equipe de Harbaugh divulgou a mensagem de que as entrevistas oficiais não começariam antes da semana seguinte, no mínimo.
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Qual é a motivação por trás da paciência?
Falei com dois agentes com candidatos a coaching que já despertaram seu próprio interesse em entrevistas neste ciclo e cada um sugeriu que um design óbvio estava em jogo: Harbaugh ainda não conhece todo o campo de oportunidades à sua frente. Esse ponto nunca foi mais saliente do que quando o Miami Dolphins reverteu o curso do técnico Mike McDaniel, demitindo-o repentinamente depois que Harbaugh ficou disponível, apesar de McDaniel ter se reunido com o dono do time, Stephen Ross, sobre seu retorno, conduzindo uma entrevista coletiva de encerramento da temporada com a mídia e completando entrevistas de saída com seus jogadores.
Quando Harbaugh ficou disponível, o trabalho de McDaniel de repente e curiosamente não era mais com os Dolphins.
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O mesmo destino pode estar em jogo para alguns atuais treinadores dos playoffs.
“Tenho certeza de que eles estão esperando para ver o que acontece com [the] Búfalo [Bills]”, disse um agente treinador.
“Você está deixando de fora o [Green Bay] Empacotadores”, acrescentou outro.
Claramente, o técnico do Bills, Sean McDermott, e o técnico do Packers, Matt LaFleur, têm uma pressão distinta sobre eles neste fim de semana.
LaFleur está entrando no último ano de seu contrato em Green Bay em 2026, depois de não ter seu contrato prorrogado pelo novo presidente Ed Policy na última offseason. A questão da extensão inicialmente parecia ser uma questão de difícil negociação, com o atual salário de US$ 5 milhões de LaFleur ficando muito atrás de alguns contemporâneos muito menos bem-sucedidos. Considerado o 19º maior salário de treinador principal da liga por Front Office SportsLaFleur supostamente ganhou menos em 2025 do que três treinadores principais no primeiro ano (e pela primeira vez): o Jaguares de Jacksonville‘ Liam Coen (US$ 10 milhões por temporada); o Jatos de Nova York‘Aaron Glenn (US$ 12 milhões) e o Ursos de Chicago‘Ben Johnson (US$ 13 milhões). Ele também é o último na NFC Norte, atrás de Johnson, o Minnesota Vikings Kevin O’Connell (US$ 13 milhões) e o Leões de Detroit‘Dan Campbell (US$ 11 milhões).
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Essa grande disparidade financeira já estava configurando uma difícil negociação de extensão nesta temporada – e isso foi antes dos Packers passarem o período de entressafra fazendo alguns movimentos all-in para empurrar o Green Bay para a conversa favorita do Super Bowl. O principal deles, a aquisição de ponta defensiva Micah Parsons. Agora, com o Green Bay sofrendo algumas lesões e chegando aos playoffs no final da temporada, haverá dúvidas em campo sobre a capacidade de LaFleur de superar as adversidades também. No macro, seu recorde de 76-40-1 é impressionante, mas no micro das últimas quatro temporadas, ele tem 37-30-1 e tem uma vitória nos playoffs. Aqui está outra maneira de dizer isso: seus melhores anos com Aaron Rodgers estão começando a desaparecer.
Isso não torna o Green Bay uma saída automática de LaFleur se os Packers perderem em Chicago no sábado, mas cria espaço para conversa.
Também haveria duas advertências bastante significativas para a perseguição de John Harbaugh que pareceriam torná-lo um candidato distante para os Packers: Harbaugh poderia receber um salário na faixa de US$ 20 milhões por temporada em sua próxima parada, e acredita-se que ele queira controlar seu elenco de 53 jogadores e influência no departamento de pessoal também. Parece altamente improvável que o gerente geral do Packers, Brian Gutekunst, entregasse esse tipo de poder a alguém neste momento.
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Os Bills poderiam ser um animal um pouco diferente. O técnico Sean McDermott está carregando uma forte bandeira vermelha com seu recorde de 0-5 nos playoffs fora de casa, com três deles vindo pelas mãos dos Chiefs, e os outros dois contra o Houston Texanos e Jaguares de Jacksonville. Se McDermott perder no domingo para os Jaguars e Coen, isso representará mais uma temporada queimada de Josh AllenEle está no auge da entressafra quando completar 30 anos. Também não será esquecido que, mesmo com os Bills não colocando em campo seu time mais forte historicamente, eles estão diante de um campo de playoffs da AFC que carece Patrick Mahomes, Lamar Jackson e Joe Burrow. Embora os Bills dificilmente sejam perfeitos, não há dúvida de que existe uma oportunidade para o treinador veterano e ainda quarterback de nível MVP aproveitar, especialmente com os Bills apresentando um jogo forte de apoio e um coordenador ofensivo em Joe Brady, que está recebendo ligações sobre entrevistas de coaching principal.
Se McDermott e os Bills fracassarem contra Jacksonville – o que reacenderia as questões sobre o trabalho de McDermott – Buffalo poderia sem dúvida representar o melhor local de pouso no mercado rumo à temporada de 2026, com a inauguração de um novo estádio e um grupo de veteranos vencedores cercando Allen no ataque. O teto salarial de Buffalo dificilmente é perfeito, com os Bills existindo no terço inferior da liga no espaço, mas isso pode ser ajustado através do trabalho em alguns grandes negócios no elenco. Os Bills também têm em mãos a maior parte de seu capital de draft mais importante, dando ao time flexibilidade para investir em uma unidade defensiva que precisa dele.
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Mesmo que McDermott não consiga sair do jogo de domingo com uma vitória, o cargo no Bills terá obstáculos para ser titular. O gerente geral Brandon Beane e McDermott têm contratos até a temporada de 2027. Beane também tem controle total sobre o pessoal e o elenco de 53 jogadores. É altamente improvável que ele entregasse voluntariamente parte desse controle a Harbaugh. Mas isso também pode mudar dependendo exatamente da aparência do jogo em Jacksonville. Se for um ataque dos Jaguares, muitos caminhos poderão ser colocados em cima da mesa.
Por enquanto, as condições com outras franquias continuam a ser melhores para times como o Gigantes de Nova York e Golfinhos de Miamimesmo com Miami tendo contratado Jon-Eric Sullivan como gerente geral na sexta-feira. Tanto os Giants quanto os Dolphins estariam dispostos a pagar um salário alto para atrair Harbaugh, e ambos têm algumas vantagens como empregos, embora Miami seja um elevador significativamente mais pesado em termos de limpeza do elenco do que Nova York. Ironicamente, o O melhor trabalho de treinador principal aberto na NFL é provavelmente o antigo assento de Harbaugh nos Ravens. E uma que pode ter mais potencial do que muitos imaginam é a equipe pela qual Harbaugh cresceu torcendo no Cleveland Browns.
Seja qual for o caminho que ele escolher, a questão é que, por enquanto, Harbaugh tem a vantagem. Ele poderia escolher praticamente qualquer destino aberto. Ou ele poderia seguir o caminho de Sean Payton e tirar um ano de folga e fazer um trabalho de analista altamente remunerado e de grande visibilidade, ao mesmo tempo em que era paciente para encontrar o local de pouso perfeito. Ele tem as cartas.
Ele sabe disso. As equipes da NFL sabem disso. Na próxima semana veremos como ele os joga.
