LIVIGNO, Itália – A equipe dos EUA conquistou uma medalha no slopestyle masculino na terça-feira, mas não é mais dona de um evento que costumava dominar.
O norueguês Birk Ruud, o esquiador livre de slopestyle mais bem classificado do mundo, fez uma corrida monstruosa logo no início da terça-feira para ganhar a medalha de ouro e o título do atual campeão Alex Hall, que terminou com a prata. Luca Harrington, da Nova Zelândia, conquistou o bronze.
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Chegando aos Jogos Cortina de Milão, os americanos ganharam seis do total de nove medalhas desde que o freeski Slopestyle foi adicionado ao programa olímpico em 2018. Mas este ano, o contingente dos EUA lutou para cumprir seu padrão típico, com Konnor Ralph terminando em nono em sua estreia olímpica e Mac Forehand em 11º.
Forehand, de 24 anos, que chegou com grandes esperanças de subir ao pódio, não conseguiu navegar no primeiro trilho de sua primeira corrida. Embora Forehand tenha conseguido uma segunda corrida, mais problemas com os trilhos em sua tentativa final o deixaram bem fora da disputa por medalhas.
Ruud, um dos esquiadores mais versáteis do planeta, ganhou a medalha de ouro no big air há quatro anos em Pequim. Posteriormente, ele se tornou um fator muito maior no slopestyle, com sete títulos da Copa do Mundo nos últimos quatro anos e títulos do Campeonato Mundial em 2023 e 2025.
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Depois de uma primeira corrida medíocre para seus padrões, Hall começou a trabalhar em sua segunda tentativa, executando um desempenho muito mais limpo e maior para marcar 85,75, logo atrás de Ruud (86,28). Precisando de uma das melhores corridas de sua carreira para ter a chance de repetir o ouro, a terceira tentativa de Hall foi um desastre, pois ele calculou mal o primeiro trilho e caiu de costas.
