As ligas locais de futebol em Pilbara, na Austrália Ocidental, estão a prosperar graças aos trabalhadores fly-in, fly-out (FIFO) que, por sua vez, estão a colher os benefícios físicos e mentais do desporto colectivo na região remota.
As ligas de Karratha e Newman, 1.200 quilômetros ao norte de Perth, oferecem uma licença FIFO, que permite que jogadores como Cody Rodgers, do Karratha Falcons, joguem em competições locais enquanto estão fora do turno.
De volta em casa, o jovem de 24 anos joga no Augusta-Margaret River Hawks.
“Achei que seria um pouco mais agradável estar fora de casa fazendo FIFO… jogar futebol e fazer novos amigos”, disse ele.
“Esperançosamente [I can] vencer duas grandes finais.“
A North Pilbara Football League afirma que o número de times flutua devido à força de trabalho transitória em Pilbara. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
A formação regular dá aos trabalhadores da FIFO uma pausa nos longos turnos no calor escaldante e uma oportunidade de fazer parte de uma comunidade. Também ajuda a manter a boa forma física.
A North Pilbara Football League estima que 60 a 70 homens e mulheres utilizarão a licença FIFO nas seis equipes da liga.
Jesse Mason comemora o cargo de primeiro-ministro do Newman Tigers com seu parceiro e filho. (Fornecido: Jesse Mason)
Duas ligas, uma temporada
Jesse Mason foi rapidamente contratado por uma equipe local logo após começar a trabalhar em Newman, uma remota cidade de minério de ferro com cerca de 7.000 habitantes em East Pilbara.
“Um dos caras lá soube que eu joguei futebol em Perth, então ele foi muito rápido em colocar uma camisa pólo do Tigers na minha mesa e me levar para treinar”, disse o gerente de construção de 26 anos.
Mason disse que ingressar no Newman Tigers permitiu que ele ficasse em forma para poder jogar pelo time da casa, o Roleystone Football Club, quando voltasse a Perth.
A Newman National Football League é composta pelos Tigres, Centrais, Pioneiros e Santos. (Fornecido: Tigres Newman)
“Eles são muito bons em reduzir as taxas para jogadores FIFO porque querem que mais e mais jogadores se juntem à comunidade e joguem em Newman também”, disse ele.
“Às vezes parece que você não está apenas preso no trabalho, mas na verdade pode fazer coisas e aproveitar outra vidinha enquanto estiver fora.“
Milhares de homens e mulheres entram e saem de Pilbara todas as semanas. (ABC noticias: Cody Fenner)
Apoiando ligas
Embora seja difícil precisar números exactos, a Comissão de Desenvolvimento de Pilbara estima que existam 25.000 trabalhadores FIFO na região em qualquer momento.
O gerente executivo de futebol country da Football WA, Brent Hedley, disse que a licença FIFO foi melhor utilizada em regiões de mineração em Pilbara e Goldfields.
O esporte nas noites de sexta-feira é popular em Newman, com críquete no verão e futebol no inverno. (ABC Pilbara: Jane Murphy)
“Sabemos que a participação do ponto de vista da saúde mental e do bem-estar é enorme em termos do que proporciona aos participantes”, disse Hedley.
“Obviamente é ótimo para a comunidade, é ótimo para os indivíduos envolvidos e realmente queremos apoiar as ligas regionais”.
WA Football afirma que a licença FIFO é melhor utilizada nas regiões de Pilbara e Goldfields. (ABC Pilbara: Kelsey Reid)
Em Newman, a liga de futebol local é composta por quatro times masculinos seniores, um número que não seria possível sem os trabalhadores da FIFO, de acordo com o presidente da Newman National Football League, Kallan Hutchinson.
“Acho que em cada clube de futebol você provavelmente vira metade da sua lista todos os anos só porque é assim que a comunidade é”, disse Hutchinson.
“É a camaradagem e a amizade que as pessoas fazem enquanto estão na comunidade de uma cidade como esta, especialmente numa cidade remota.
“Isso dá a todos uma oportunidade para sair, se divertir e estar perto de seus amigos.”
