CINCINNATI (AP) – Jerrod Calhoun foi apresentado como técnico de basquete masculino de Cincinnati na quarta-feira, onde prometeu restaurar a identidade defensiva que os Bearcats tinham sob seu mentor Bob Huggins.
“Quando você olha para o basquete de Cincinnati, os melhores times daqui, as pessoas nos temiam”, disse Calhoun. “As pessoas temiam entrar na Quinta Terceira Arena. Você tem que colocar o medo em seus oponentes indo realmente atrás deles. Uma coisa que faremos é roubar a bola. Queremos ter esse estilo.”
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Calhoun concordou com um contrato de seis anos. Ele ganhará US$ 3,7 milhões no primeiro ano, seguido de aumentos anuais de US$ 100.000.
Calhoun – que liderou o estado de Utah às oitavas de final do torneio da NCAA – formou-se em Cincinnati em 2004 e foi estudante assistente de Huggins durante a temporada 2003-04. Ele também passou cinco temporadas na equipe de Huggins em West Virginia, de 2007 a 2012, inclusive quando os Mountaineers foram para a Final Four em 2010.
Huggins esteve presente na quarta-feira e foi aplaudido de pé quando foi anunciado.
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“O técnico Huggins, eu diria, é o melhor técnico que já vi”, disse Calhoun.
Calhoun é treinador principal há 14 temporadas e tem um recorde de 297-159. Ele esteve na Divisão II Fairmont State, em West Virginia, por cinco temporadas antes de conseguir seu primeiro emprego na Divisão I em Youngstown State. Ele dirigiu os Penguins por sete anos, incluindo cinco temporadas consecutivas de vitórias, a primeira vez que eles fizeram isso no nível da Divisão I.
Calhoun então foi para o estado de Utah e fez 55-15 em duas temporadas. Os Aggies tiveram um recorde de 29-7 nesta temporada e ganharam a temporada regular e títulos de torneios de Mountain West.
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“As buscas por treinador nunca são simples e esta não era”, disse o diretor de atletismo de Cincinnati, John Cunningham. “Hoje o objetivo é encontrar o líder certo, no momento certo, para este programa histórico de basquete. Alguém que entenda o orgulho, a vantagem e a expectativa.”
Calhoun não disse se espera que algum jogador do estado de Utah se junte aos Bearcats por meio do portal.
“Quando o portal abrir, vamos recrutar muitos caras”, disse ele. “Os caras mais importantes são os do seu programa. Eles construíram vantagens de jogar no Big 12. Começaremos com eles. Acho que seremos capazes de atrair alguns dos melhores jogadores do país. Temos que olhar para tudo.”
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Ele tentará reverter o time dos Bearcats que está em seu terceiro treinador desde que Mick Cronin saiu em 2019 para a UCLA. Cincinnati não participa do torneio da NCAA desde 2019.
Calhoun disse que Cronin foi uma grande influência em sua decisão de voltar para Cincinnati.
“Ele se tornou um grande mentor meu nos últimos anos”, disse Calhoun. “A visão e o desejo de Mick de recuperar este programa, (ele dizendo) ‘Você é o cara certo na hora certa’, ‘Seu estilo vai funcionar lá’, foi tremendo.”
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Calhoun substitui Wes Miller, que fez 100-74 em cinco temporadas, incluindo 18-15 nesta temporada. Miller foi contratado como técnico masculino em Charlotte na segunda-feira.
Calhoun nasceu em Cleveland e jogou duas temporadas no Cleveland State por Rollie Massimino.
Cincinnati não chega à Final Four desde 1992 sob o comando de Huggins, sua única aparição desde 1963.
“Não deveríamos querer apenas entrar no torneio da NCAA”, disse Calhoun. “Deveríamos querer avançar semana após semana e voltar para a Final Four. Não aproveitamos esta oportunidade levianamente.”
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Jeff Wallner, Associated Press
