WASHINGTON (AP) – O veterano policial Jeffery Carroll assumirá o cargo de chefe interino da força policial de Washington, disse a prefeita Muriel Bowser na quarta-feira, depois de ter sido anunciado no início deste mês que o líder do departamento seria renunciando.
Carroll, que ingressou no Departamento de Polícia Metropolitana em 2002, assume como um aumento na aplicação da lei federal está em andamento na capital do país, lançada pelo presidente Donald Trump em agosto. A administração republicana de Trump diz que a operação visa combater os índices de criminalidade que durante anos aumentaram, mas vinham diminuindo.
Em sua função atual como chefe executivo assistente de operações especializadas, Carroll é responsável pelo gerenciamento das operações diárias do departamento. Ele foi nomeado para o cargo pela chefe de polícia cessante Pamela Smith em 2023.
O perfil de Carroll aumentou recentemente quando ele se juntou a Bowser em conferências de imprensa relacionadas com o tiroteio no mês passado contra dois soldados da Guarda Nacional enquanto patrulhavam uma estação de metro a três quarteirões da Casa Branca. Carroll forneceu detalhes do tiroteio durante a entrevista coletiva inicial, incluindo que o ataque foi executado por um atirador solitário.
Como oficial de carreira do MPD, Carroll se junta a uma linha de outros chefes que subiram na hierarquia do departamento. Falando em uma coletiva de imprensa anunciando sua seleção, ele disse estar “profundamente honrado e sinceramente grato pela confiança” depositada nele.
Ele assume o cargo em um momento tumultuado, quando membros do Congresso e do Ministério Público dos EUA questionaram como o departamento mantém suas estatísticas criminais. Enquanto isso, membros do conselho municipal e residentes questionaram o papel do MPD nos esforços de fiscalização da imigração da administração Trump, que prenderam centenas de pessoas, além de prisões criminais.
Carroll reconheceu que havia relatórios intercalares críticos em circulação e disse que o departamento se concentraria em várias medidas para resolver as questões, incluindo a melhoria da formação dos agentes na classificação de crimes e a criação de uma equipa de auditoria que examinaria os relatórios para garantir que fossem devidamente classificados.
Carroll disse que queria um pouco de tempo antes de começar a tomar medidas que pudessem reverter as políticas implementadas por Smith, incluindo o trabalho do departamento na área de imigração. “No momento, só quero dar uma olhada na operação”, disse ele. “Continuaremos a trabalhar com nossos parceiros federais de aplicação da lei. Continuaremos a não estar diretamente envolvidos com a imigração, como fizemos no passado.”
Bowser disse que os relatórios que viu sobre dados criminais “deixam muito a desejar em termos de evidências e contexto” e ela planejava chamar o Inspetor Geral do Distrito para examinar a questão.
Smith, nomeado em 2023, foi contratado para estabilizar um departamento que enfrentava escassez de pessoal e uma cidade abalada por crime pandêmico pós-coronavírus. Mas o seu mandato decorreu no meio de uma batalha feroz pela autoridade, quando Trump afirmou o controlo federal sobre o Departamento de Polícia Metropolitana e destacou tropas da Guarda Nacional e agentes federais ao lado dos oficiais da cidade.
O aumento da violência em 2023 motivou audiências no Congresso e levou os líderes municipais a expandir a autoridade policial, incluindo a autorização de zonas livres de drogas em áreas com criminalidade persistente. Os legisladores também reescreveram partes do código penal da cidade num esforço para conter o aumento de crimes violentos.
No início do ano seguinte, a cidade começou a notar melhorias. No geral, a criminalidade caiu cerca de 17% nas primeiras 10 semanas de 2024, uma queda que Smith atribuiu à nova lei e a destacamentos direcionados em bairros que enfrentam problemas repetidos. Ela também impôs zonas de toque de recolher temporário para jovens em várias partes do distrito.
A mudança na liderança da polícia ocorre no momento em que Bowser, uma democrata, anuncia que não buscará a reeleição próximo ano.
Gary Fields, Associated Press
