O capitão indiano, Suryakumar Yadav, teve que dar o exemplo, já que os co-anfitriões do torneio começaram a defesa do título da Copa do Mundo Twenty20 com uma vitória difícil em 29 corridas sobre os Estados Unidos.
A Índia estava em sérios apuros com 6-77, mas se recuperou para postar um decente 9-161, com Suryakumar acertando um brilhante 84, não eliminado em 49 bolas, incluindo quatro seis.
Os EUA conseguiram 8-132 em resposta, travando uma luta decente, mas nunca chegando perto de perseguir o alvo.
“Só eu posso dizer quanta pressão estava sentindo”, disse o melhor jogador em campo, Suryakumar.
“Mas eu acreditei. Sabia que se batesse até o fim, poderia fazer a diferença.
“Foi um postigo um pouco diferente. Mas… não podemos varrer tudo para debaixo do tapete. Precisamos rebater muito melhor.”
Os EUA fizeram os primeiros postigos para deixar a Índia brevemente em estado de choque. (Imagens Getty: Nikhil Patil)
Anteriormente, os torcedores predominantemente indianos no Estádio Wankhede provavelmente esperavam que chovessem seis e quatro depois que o capitão dos EUA, Monank Patel, decidiu entrar em campo.
Em vez disso, foi uma longa procissão dos melhores rebatedores da Índia retornando ao pavilhão após um colapso espetacular da equipe T20 mais bem classificada do mundo.
O abridor Abhishek Sharma, o rebatedor T20 número um do mundo, caiu na primeira bola e no Powerplay final sobre Shadley van Schalkwyk conquistou três postigos em cinco lançamentos para deixar a Índia cambaleando em 4-46.
Ishan Kishan (20) e Tilak Varma (25) não conseguiram converter suas largadas, enquanto Shivam Dube partiu para um pato de ouro de van Schalkwyk.
Rinku Singh, Hardik Pandya e Axar Patel também morreram tentando escapar dos problemas.
Mas Suryakumar respondeu à crise com uma batida de capitão ao correr para uma bola de 36 e cinquenta antes de fazer 21 corridas na final lançada por Saurabh Netravalkar.
Mohammed Siraj (3-29) justificou sua inclusão na equipe com uma explosão inicial de dois postigos, enquanto Arshdeep Singh também experimentou o sucesso ao reduzir os EUA para 3-31 nos saldos do Powerplay.
Sanjay Krishnamurthi (37) e Milind Kumar (34) desafiaram a Índia com uma resistência de 58 corridas, mas assim que a parceria terminou, a Índia estava firmemente no comando.
“Achei que nossos arremessadores fizeram um bom trabalho”, disse o capitão dos EUA, Patel.
“Perdemos as capturas e isso nos custou caro. A certa altura, sentimos que poderíamos restringi-las para 130.”
Em Colombo, a Holanda quase conseguiu uma grande reviravolta antes que a participação alegre de Faheem Ashraf garantisse ao Paquistão uma vitória nervosa por três postigos, com três bolas de sobra no Grupo A.
Em uma partida do grupo C em Calcutá, o lançador rápido das Índias Ocidentais Romario Shepherd conquistou quatro postigos em cinco bolas, incluindo um hat-trick, enquanto os bicampeões derrotavam a Escócia por 35 corridas.
Reuters
