Por Catherine Cartier, Eleanor Whalley e Maria Laguna
27 de fevereiro (Reuters) – Imagens de satélite mostraram um aumento no número de aeronaves de apoio militar, incluindo navios-tanque de reabastecimento, em uma base aérea saudita usada pelos militares dos EUA durante um período de quatro dias em fevereiro, enquanto Washington construía forças na região em meio a tensões com o Irã.
A Arábia Saudita, um aliado de longa data dos EUA, disse ao Irão no mês passado que não permitiria que o seu espaço aéreo ou território fosse usado para ações militares contra Teerão, que manteve negociações indiretas com Washington na quinta-feira sobre o seu programa nuclear.
Numa imagem de satélite de alta resolução tirada em 21 de fevereiro, pelo menos 43 aeronaves eram visíveis na Base Aérea Príncipe Sultão da Arábia Saudita – que acolhe forças dos EUA há décadas – em comparação com 27 aeronaves visíveis numa imagem de 17 de fevereiro.
O número caiu para 38 em imagem de 25 de fevereiro.
OS PLANOS INCLUEM BOEING KC-135 STRATOTANKERS
A aeronave na imagem de 21 de fevereiro incluía 13 Boeing KC-135 Stratotankers e seis aeronaves Boeing E-3 Sentry conhecidas como AWACS, entre um total de 29 aeronaves grandes de asa varrida estacionadas na base, disse William Goodhind, analista de imagens forenses da Contested Ground, à Reuters.
Na imagem de resolução média de 17 de fevereiro, 11 aeronaves grandes de asas abertas eram visíveis, de acordo com uma contagem da Reuters.
Questionado sobre comentários, o Pentágono disse que “não tinha nada a fornecer”. Os militares dos EUA normalmente não comentam os movimentos da força.
O gabinete de comunicação social do governo saudita não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Omã, que faz a mediação entre os Estados Unidos e o Irã, disse que os lados fizeram progressos nas negociações na quinta-feira, embora não houvesse sinal de um avanço que pudesse evitar possíveis ataques dos EUA.
O ministro das Relações Exteriores de Omã, Sayyid Badr Albusaidi, disse na quinta-feira que os lados planejam retomar as negociações logo após as consultas nas capitais de seus países, com discussões de nível técnico programadas para ocorrer na próxima semana em Viena.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse em 19 de fevereiro que o Irã deve fazer um acordo em 10 a 15 dias, alertando que “coisas realmente ruins” aconteceriam de outra forma.
Uma comparação das imagens de satélite do início de fevereiro com as obtidas em janeiro também mostrou um acúmulo de aeronaves e outros equipamentos militares em toda a região.
Imagens recentes de satélite também mostraram o Irã reparando e fortificando locais, incluindo um local militar sensível supostamente bombardeado por Israel em 2024.
(Reportagem adicional de Marine Delrue em Barcelona, Idrees Ali em Washington e Maha El Dahan em Dubai; escrito por Edmund Blair e Tom Perry; editado por Andrew Heavens)
