O agravamento da crise de combustível em Cuba está agora a dificultar gravemente a entrega de ajuda humanitária distribuída através da Igreja Católica, disse um alto funcionário da Igreja norte-americana numa entrevista.
O Arcebispo de Miami, Thomas Wenski, que ajudou a coordenar os envios de ajuda para Cuba a partir do sul da Florida durante três décadas, disse ao USA TODAY que o que a sua diocese consegue enviar para Cuba são “batatas pequenas” porque está a revelar-se cada vez mais difícil encontrar formas de distribuir os fornecimentos que envia para a ilha no meio de uma escassez extrema de combustível.
Wenski disse que na semana passada sua comunidade conseguiu enviar um contêiner de frango para a Caritas Cuba, um grupo de ajuda associado à Igreja Católica, mas que quando chegou à área “a Caritas estava usando quase o que eu descreveria como carrinhos de mão para distribuí-lo. Eles me enviaram as fotos”.
Disse que os cubanos lhe dizem que a ilha está a chegar à sua “hora zero”: o colapso humanitário.
A administração Trump reforçou as sanções de longa data e restringiu os envios de petróleo para Cuba como parte de uma campanha mais ampla para forçar mudanças políticas radicais na ilha controlada pelos comunistas. Já mergulhado numa grave crise económica, o bloqueio quase total está a empurrar o país para o colapso. A Casa Branca também ameaçou impor tarifas aos países que fornecem petróleo a Cuba, incluindo a Venezuela e o México, e adicionou a ilha à sua lista de Estados patrocinadores do terrorismo.
A atenção renovada de Trump a Cuba irritou por vezes o Vaticano, com o Papa Leão XIV a apelar a todas as partes para que tenham um “diálogo sincero e eficaz”.
O papa, que emergiu como o mais proeminente crítico global das ações de Trump no cenário mundial, disse em fevereiro que o diálogo era o caminho para “evitar a violência e qualquer ação que pudesse aumentar o sofrimento do amado povo cubano”, segundo o Vatican News.
A Free Press informou em 6 de abril que Cardeal Christophe Pierreque atuou como embaixador da Santa Sé nos EUA até março, foi “convocado” pela Casa Branca por causa de um discurso feito pelo Papa Leão em janeiro. O relatório, citando autoridades não identificadas do Vaticano, caracterizou partes da reunião como “um sermão amargo alertando que os Estados Unidos têm o poder militar para fazer o que quiserem – e que é melhor que a Igreja fique do seu lado.”
O USA TODAY pode confirmar que a reunião ocorreu, mas o Pentágono e o Vaticano recuaram na versão dos acontecimentos descritos no relatório.
Entretanto, os EUA e Cuba reconheceram que estão nas fases iniciais da tentativa de encontrar uma saída para a crise, mas não está claro até que ponto cada lado está disposto a comprometer-se.
Em entrevista com NBC News, presidente cubano Miguel Díaz-Canel disse que não renunciaria sob pressão dos EUA. E disse que Havana pediu à administração Trump que iniciasse conversações formais sem exigir concessões políticas.
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Embora a atenção da administração Trump se tenha desviado para a guerra no Irão, as tensões entre Washington e Havana aumentaram nas últimas semanas. Trump sugeriu ele espera em breve ter a “honra” de “tomar Cuba, de alguma forma”, acrescentando: “Se eu libertá-la, tome-a – acho que posso fazer o que quiser com ela”.
Ao mesmo tempo, as autoridades dos EUA e de Cuba prosseguiram discretamente conversações de alto nível centradas numa potencial acordo econômico. O secretário de Estado, Marco Rubio, lidera o lado norte-americano e reuniu-se em fevereiro com o neto do ex-líder cubano Raúl Castro. Díaz-Canel confirmou publicamente em 13 de março que as discussões estavam em andamento.
Poucos detalhes sobre as negociações surgiram.
Na sua entrevista à NBC News, Díaz-Canel disse que o seu governo continua vinculado à vontade do povo cubano. “O conceito de revolucionários desistindo e renunciando – não faz parte do nosso vocabulário”, disse ele.
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Igreja Católica: um mediador EUA-Cuba
A Igreja Católica serviu durante muito tempo como mediadora entre os dois países e desempenhou um papel central no degelo de 2015 que restaurou as relações diplomáticas após mais de cinco décadas de hostilidade. Papa Francisco ajudou a mediar essa abertura – Trump começou mais tarde a revertê-la durante o seu primeiro mandato – e lançou as bases para a visita do Presidente Barack Obama a Cuba em Março de 2016.
Em 20 de fevereiro, sênior Diplomatas dos EUA reuniram-se em Roma com o Arcebispo Paul Richard Gallagher, o ministro das Relações Exteriores do Vaticano, para discutir o papel da Igreja, de acordo com o Washington Post. Nesse mesmo dia, as autoridades dos EUA também se reuniram com embaixadores latino-americanos para explorar como a Igreja poderia apoiar oportunidades económicas e maior liberdade para os cubanos.
Em Março, o Vaticano também ajudou a garantir a libertação de 51 prisioneiros das prisões cubanas, incluindo 27 presos políticos, de acordo com o grupo de defesa Prisoners Defenders.
Os edifícios são iluminados depois que a energia foi restaurada após um colapso parcial da rede elétrica que deixou grande parte do oeste de Cuba às escuras em dezembro de 2025.
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Semanas depois, as autoridades cubanas anunciaram a libertação de mais de 2.000 prisioneiros adicionais, embora nenhum tenha sido classificado como político, disse Javier Larrondo, o presidente do grupo.
Apesar das especulações, Larrondo disse que as revelações não tinham relação com as negociações EUA-Cuba. Acrescentou que funcionários da administração Trump contactaram ONG, incluindo a sua, no início de 2025 sobre prisioneiros políticos, mas deixaram claro que não estavam envolvidos em quaisquer negociações para garantir a sua libertação.
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“Eles não sabiam nada sobre quaisquer negociações com Cuba para libertar alguém ou alguma coisa”, disse ele.
Entretanto, as detenções de presos políticos aumentaram. Após uma média de cerca de 15 por mês no ano passado, as autoridades detiveram 28 pessoas em Fevereiro e mais de 45 em Março, disse Larrondo.
Como o crise de combustível se aprofundadisse ele, as autoridades cubanas temem uma repetição dos protestos de julho de 2021, quando a agitação generalizada motivada pelas dificuldades económicas desencadeou confrontos violentos e levou a mais de 8.000 detenções.
O presidente de Cuba, Miguel Diaz-Canel, levanta o punho ao lado do coordenador geral da Internacional Progressista, David Adler, durante evento no Instituto Cubano de Amizade com os Povos (ICAP) em Havana, em 21 de março de 2026.
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Nos últimos meses, as pessoas têm comparecido às cozinhas comunitárias com contentores – para levar refeições para casa às suas famílias, em vez de comerem na linha de distribuição, disse Sissi Rodriguez, diretora executiva da Friends of Caritas Cubana, uma organização sem fins lucrativos sediada nos EUA que angaria fundos para o grupo.
A crise na ilha começou a aprofundar-se no ano passado, depois de Cuba ter lutado para recuperar do furacão Melissa.
Em Outubro, a tempestade de categoria 3 atingiu as regiões orientais de Cuba com fortes chuvas, inundações e ventos destrutivos. A Caritas Cuba enviou voluntários para a área, distribuindo ajuda pelas áreas devastadas pela tempestade através de charretes puxadas por cavalos e carroças puxadas por bois, disse Rodriguez.
“A situação de Cuba é insustentável”, disse Larrondo, da Prisoners Defenders.
Democratas atacam Cuba
Dois membros democratas da Câmara dos Representantes dos EUA que visitaram a ilha na semana passada concordaram com essa avaliação.
Os deputados Pramila Jayapal e Jonathan Jackson disseram que viajaram a Cuba para testemunhar em primeira mão o impacto do embargo de combustívelque descreveram como “um bloqueio ilegal do fornecimento de energia”.
“Este é o lugar mais sancionado da Terra neste momento, a apenas 145 quilómetros da nossa costa”, disse Jackson aos jornalistas em Havana. “Vamos diminuir a retórica. As pessoas estão sofrendo – e sem uma boa razão.”
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Os legisladores disseram que a visita de cinco dias, que terminou em 5 de abril, incluiu reuniões com Díaz-Canel, legisladores cubanos e altos funcionários do Ministério das Relações Exteriores.
“Houve diálogo – o início do diálogo”, disse Jayapal. “Ainda não se alcançaram negociações completas, mas há claramente um interesse em chegar lá e abordar o que precisa de mudar.”
‘Vamos sentar e conversar’
Wenski, que mora em Miami e tem 75 anos, disse que planejava viajar a Cuba no mês passado para se encontrar com bispos cubanos em toda a ilha, mas teve que adiar a viagem por causa de uma doença de última hora. Seu visto ainda é válido por várias semanas.
“Estou tentando conseguir alguns dias para revisar”, disse ele.
Mas antes de partir, ele disse que gostaria de conversar com os bispos cubanos para ter certeza de que conseguirão recuperá-lo no aeroporto, alimentá-lo e levá-lo de volta ao aeroporto para que possa voltar para casa.
Em Fevereiro, os bispos cubanos decidiram cancelar a sua ad limina visita – uma visita dos bispos a Roma que normalmente acontece a cada cinco anos e lhes permite interagir com o papa e outros membros do Vaticano – devido à deterioração da situação na ilha.
Em um entrevista à revista CruxDom Arturo González Amador, chefe da Diocese cubana de Santa Clara, disse que ele e outros bispos estavam se preparando para partir para o aeroporto em meados de fevereiro para participar da reunião de Roma, quando foram informados de que os aviões poderiam não ter combustível suficiente para deixar a ilha.
Eles decidiram permanecer mais próximos do povo cubano em momentos de necessidade, disse ele.
González aplaudiu os esforços dos EUA e da Igreja Católica para enviar ajuda às vítimas após o furacão Melissa e disse que era hora de os dois países – os EUA e Cuba – abandonarem as queixas do passado e fortalecerem os laços.
“Devemos fazer a nossa parte e é hora de dialogar”, disse ele ao Crux. “Chega de ficarmos entrincheirados uns contra os outros; chega de proferir palavras ofensivas. Vamos sentar e conversar.”
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Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Igreja alerta que a ajuda humanitária vacila à medida que a crise de combustível em Cuba se aprofunda
