Homens assumidamente gays no esporte de elite são raros, deixando as mulheres liderando a inclusão queer

Anneli Maley sempre sentiu que o basquete oferece um espaço onde ela pode ser ela mesma.

“Há muito tempo que as mulheres lutam para serem vistas e por isso sabemos o que é não ser bem-vinda num espaço”, disse ela.

“O basquete feminino faz um ótimo trabalho de inclusão, não apenas na quadra, mas também no estádio.

“E acho que isso é algo que o esporte masculino pode tirar do que fazemos.”

A celebração da comunidade queer tornou-se uma presença constante em muitas competições desportivas femininas, com um grande número de atletas assumidamente gays, bissexuais e não binários.

“Os fãs e participantes dos esportes femininos estão orgulhosos dos ambientes inclusivos que criaram”, disse a CEO da Pride Cup, Hayley Conway.

“As ligas e os clubes deveriam fazer mais para aprender e expandir essas práticas inclusivas, em vez de se aterem à forma como as coisas têm sido feitas tradicionalmente”.

Ela também alerta que o espírito de inclusão precisa ser mantido face ao aumento do investimento e da atenção.

“Quando o desporto é uma grande marca e uma grande indústria, pode começar a empurrar as mulheres ou as pessoas de cor de volta para um quadro onde são menos bem-vindas para serem elas mesmas”, disse ela.

“O que eles querem deles é calar a boca e chutar a bola… em vez de serem eles mesmos, algo que as mulheres e as pessoas não binárias têm conseguido fazer no esporte há décadas.”

Necessidade de modelos visíveis

Uma pesquisa nacional da Pride Cup, Pride in Sport e PwC Australia descobriu que metade dos atletas LGBTQ+ se sentiam mais confortáveis ​​com a sua sexualidade graças ao seu envolvimento no desporto feminino.

E quase metade sentiu-se mais confortável com o seu género.

Mas também destacou desafios, com 31 por cento dos inquiridos a dizer que sofreram intimidação, assédio ou comportamento ofensivo devido à sua sexualidade ou género.

Os participantes vieram de todos os níveis, sendo a maioria do desporto comunitário, seguido do nível representativo.

Da mesma forma, o inquérito Elite Athletes in Australian Women’s Sport Survey da ABC, que entrevistou 152 atletas de elite em 47 desportos, descobriu que 34 por cento foram discriminados devido à sua sexualidade ou identidade de género, e 63 por cento testemunharam isso.

Embora não seja representativo de todos os atletas, ecoa outras pesquisas neste espaço.

Nikki Ayers ganhou a medalha de ouro com o parceiro Jed Altschwager nas Paraolimpíadas de Paris 2024, mas desde então fez uma pausa no esporte.

“Como uma mulher queer com deficiência, a minha experiência é que nem sempre me senti segura e a razão para isso é que nem sempre houve um modelo visível ou uma representação visível dentro da comunidade desportiva”, disse ela.

Ayers descreveu momentos em que ela deixou as pessoas presumirem que sua ex-mulher era um homem, por medo de revelar sua sexualidade.

“Infelizmente, experimentei alguma homofobia e isso não me deixou segura o suficiente para ser quem eu era”, disse ela.

Um entrevistado anônimo da pesquisa da ABC compartilhou que a discriminação muitas vezes pode se estender além do campo de jogo.

“As rodadas de orgulho são rodadas importantes para promover a visibilidade e o poder da narrativa. No entanto, quando essas histórias ou conteúdo sobre essa rodada são divulgados on-line, isso permite que as pessoas postem comentários prejudiciais ou depreciativos em postagens específicas. Ver pessoas escreverem comentários atacando a mim mesmo e a outras meninas por nossa sexualidade às vezes pode doer. Comentários como esses provam por que essas rodadas ainda são tão importantes para a comunidade LGBTIQA+.” – Jogador australiano

Conway diz que embora os homens possam normalmente experimentar demonstrações mais abertas de discriminação, esta pode ser mais insidiosa para as mulheres.

“Ouvimos jogadoras muitas vezes falando sobre o medo de serem expostas ou o medo de ouvirem que são lésbicas, sejam elas ou não, porque ainda não descobriram isso sobre si mesmas”, disse ela.

“A homofobia parece diferente para as mulheres, mas é igualmente prejudicial e muito difícil e desafiadora para elas”.

Ayers tem sido proativo na criação de mudanças, inclusive como embaixador do AIS Thrive with Pride, trabalhando com organizações para formar políticas inclusivas e fornecer educação a outros atletas.

Inclusão de mulheres trans

O debate em torno da inclusão das mulheres transgénero no desporto continua a intensificar-se nos fóruns públicos, apesar dos baixos níveis globais de participação.

Espera-se que o COI divulgue em breve novas diretrizes, que deverão proibir a sua participação nas Olimpíadas, enquanto as diretrizes da Comissão Desportiva Australiana defendem uma abordagem que prioriza a inclusão.

Os atletas que responderam à nossa pesquisa tiveram respostas mistas quando se trata de pessoas não binárias e da inclusão de mulheres trans.

Um entrevistado anônimo de um esporte menor disse que sua organização está tentando formar uma política para atletas não-binários e trans, mas “há muito pouca educação para novos treinadores em torno deste tópico”.

Vários entrevistados sugeriram a criação de uma categoria separada para mulheres trans ao nível da elite, e alguns levantaram preocupações sobre as vantagens biológicas percebidas.

“Acho que é uma posição injusta para ambas as partes e não consigo imaginar ser excluído de competir no meu esporte por causa da minha identidade de gênero”, escreveu um atleta.

“Mas eu também me sentiria muito desanimado ao perder oportunidades potenciais para alguém que nasceu homem.”

Outro entrevistado disse ter testemunhado atletas em seu esporte vivenciando a transfobia com “as coisas mais nojentas ditas sobre eles”.

“Essas mulheres sempre foram as jogadoras mais gentis e respeitosas e considero algumas delas como uma família agora. Elas entendem que existem diferenças físicas biológicas, mas nunca usaram isso para se alavancar contra jogadoras menos experientes. Elas jogam de forma inteligente, jogam de forma justa, mas também entendem que no clima atual não é realista para elas competirem além de equipes de nível regional.” – Jogador de voleibol

A pesquisa Pride Cup/Pride in Sport descobriu que mais da metade dos entrevistados com diversidade de gênero sentiam que seu clube apoiava totalmente a participação de pessoas trans em seu nível.

Embora muitos partilhassem que este apoio não se estendia ao desporto de forma mais ampla.

“Ser especificamente reconhecida e tratada como mulher, em vez de apenas tolerada, teve um impacto muito positivo na minha vida e na minha saúde mental. Sinto-me mais confortável no meu género porque as pessoas no meu desporto me tratam com conforto.” – Jogador de hóquei

“É honestamente desconcertante o foco que existe neste punhado de pessoas que praticam esportes comunitários e apenas saem com os amigos”, disse Conway.

“Para a maioria dos clubes comunitários que têm mulheres trans no grupo ou que jogam contra mulheres trans, não há absolutamente nenhuma razão para se oporem a eles”.

Maley também apoia a sua participação a nível de elite e diz que deveria ser gasto mais tempo a abordar outras questões no desporto feminino.

“As maiores ameaças ao esporte feminino não são as mulheres trans. Na verdade, são os homens que pensam que são as mulheres trans”, disse ela.

“Porque você consegue citar cinco jogadores do WNBL? Você já foi a um jogo do WNBL? Você comprou uma assinatura do WNBL? Você vai assistir aos clubes esportivos femininos locais?

“Essa é a maior área que precisamos crescer.

Por que as Rodadas do Orgulho são importantes

Rodadas e jogos do Pride são cada vez mais comuns em muitos esportes, desde a base até o nível de elite.

Conway diz que pesquisas anteriores realizadas com a Monash University mostram o quão impactantes elas podem ser.

“O comportamento homofóbico num clube é reduzido em 50 por cento após a realização de um jogo do orgulho”, disse ela.

“E essa é a combinação de inclusão, educação e a escolha de usar uma camisa arco-íris ou algo que represente o que sua equipe representa e seus valores compartilhados de inclusão para todos.

“Quando acontecem em ambientes de elite, também são uma oportunidade para os jogadores e para os fãs dizerem que é isso que defendemos como comunidade inteira.

“Cada clube, cada ambiente de desempenho fica melhor quando as pessoas se sentem mais capazes de serem elas mesmas.

“Então, quando os clubes não investem em rodadas de orgulho, em outras iniciativas de inclusão, eles estão tirando algo que poderia realmente ajudar seus jogadores a ter um desempenho a outro nível.”

Isso toca Ayers.

“Para mim, trata-se de ser visível, estar presente e compartilhar minha história e experiência, para que as crianças não tenham que crescer e ter a experiência que eu tive, pensando que não era certo ser diferente”, disse ela.

“Em vez disso, eles podem olhar para cima e dizer ‘ei, aqui está Nikki, ela é uma pessoa com deficiência, ela é uma pessoa queer e ganhou uma medalha de ouro. Poderia ser eu, está tudo bem ser eu'”.

Essa história faz parte Pesquisa de Atletas de Elite do ABC no Esporte Feminino.