Josh Hazlewood foi excluído da Copa do Mundo Twenty20, deixando a Austrália sem nenhum de seus três grandes marcapassos em uma copa do mundo de bola branca pela primeira vez desde 2011.
O anúncio de sexta-feira parece ser o mais recente golpe para Hazlewood, atormentado por lesões, e para a seleção australiana, que tem enfrentado uma preparação de pesadelo para o torneio que começa neste fim de semana.
A Austrália não substituirá imediatamente o jogador de 35 anos em sua equipe antes da estreia do torneio contra a Irlanda, em Colombo, em 11 de fevereiro.
Hazlewood não joga desde novembro, perdendo a série 4-1 Ashes da Austrália quando machucou o tendão de Aquiles enquanto se recuperava de um problema no tendão da coxa.
Mas ainda nesta semana, a Austrália esperava que o movimento preciso do braço direito desempenhasse algum papel em sua busca pelo segundo título da Copa do Mundo T20.
Em vez disso, Hazlewood se juntará a Pat Cummins (lesão nas costas) e perderá todo o torneio disputado na Índia e no Sri Lanka.
Os australianos também estão sem o membro restante dos chamados “três grandes” marcapassos, Mitch Starc, que se aposentou dos internacionais T20 no ano passado.
Pat Cummins já havia sido excluído do torneio. (Getty Images: Matthew Lewis/ICC)
Desde a Copa do Mundo One Day International de 2011, pelo menos um membro dos três grandes rápidos participou de todas as copas do mundo de bola branca.
“Estávamos esperançosos de que Josh estaria de volta à boa forma na etapa Super 8”, disse o selecionador Tony Dodemaide.
“Mas as últimas indicações de que ele ainda está a algum tempo de distância e acelerar seu programa representarão muitos riscos.”
Sean Abbott se juntou ao time como reserva de turismo esta semana e se juntou a Nathan Ellis, Ben Dwarshuis e Xavier Bartlett como opções de ritmo de linha de frente para o torneio.
A omissão de Hazlewood surge como outro revés em meio aos preparativos de pesadelo da Austrália.
O Paquistão encobriu uma Austrália reconhecidamente fraca em sua recente série de três jogos, antes que seu jogo-treino contra a Holanda, em Colombo, fosse eliminado durante a noite de quinta-feira.
A Austrália também tem enfrentado as lesões de Tim David, Nathan Ellis e Adam Zampa, embora todos os três devam participar da fase de grupos.
David, Ellis e Glenn Maxwell, fora de forma, perderam a série do Paquistão, então entrem no torneio sem praticar jogos desde o BBL.
Depois que o confronto com a Holanda foi eliminado, o capitão Mitch Marsh mostrou-se corajoso nos preparativos, apesar da Austrália ter entrado no torneio depois de sua pior derrota de todos os tempos no T20: uma derrota por 111 corridas para o Paquistão, em Lahore, no domingo.
A Austrália foi campeã em uma série de aquecimento de três jogos contra o Paquistão. (AP: KM Chaudary)
“Olha, o Paquistão era o Paquistão. Faltavam alguns caras e viemos aqui com uma longa preparação e um bom treino ontem”, disse Marsh, feliz porque o início tardio em Colombo significa que eles têm mais quatro dias de preparação após o início do torneio, no sábado, com o Paquistão contra a Holanda.
“Portanto, estaremos muito bem preparados para o nosso primeiro jogo.”
Marsh admitiu que a Austrália recebeu um grupo potencialmente estranho contra os co-anfitriões Sri Lanka, os perigosos forasteiros Irlanda e Zimbábue e os pesos-pesados Omã, mas estava bastante otimista quanto às perspectivas de sua equipe.
“Temos um grande respeito por todas as equipes contra as quais vamos jogar”, disse ele.
“Nos últimos 18 meses, sinto que temos sido uma das equipas mais consistentes do mundo.
“Chegamos a esta Copa do Mundo muito confiantes, sabendo que as condições às vezes serão diferentes, mas temos jogadores que passaram por isso em todo o mundo. Por isso, estamos ansiosos pelo desafio de jogar contra todos.”
Marsh pode apontar o bom recorde da Austrália no T20 desde a última Copa do Mundo em 2024, com a seleção perdendo apenas sete de suas 24 partidas internacionais.
A Austrália venceu a Copa do Mundo T20 em 2021, derrotando a Nova Zelândia por oito postigos na final, mas não se classificou para a fase eliminatória nas edições de 2022 ou 2024.
AAP
