Os Hamilton Tiger-Cats esperam tirar o máximo proveito do quarterback canadense Tre Ford, cujo mandato no Edmonton Elks terminou com sua dispensa sem cerimônia no mês passado.
“Ele é um atleta excepcional, é dinâmico” presidente de operações de futebol, Orlondo Steinauer, disse ao site do time. “Às vezes, uma mudança de ambiente e de treinamento faz muito bem aos jogadores e esperamos que este seja um desses casos.”
O passador de 1,80 metro e 192 libras arremessou para 984 jardas, cinco touchdowns e três interceptações nos primeiros cinco jogos da temporada regular em 2025, mas foi substituído por Cody Fajardo. Ele nunca mais viu o campo em Edmonton e disse que não teve a chance de reestruturar seu contrato antes de ser liberado.
O jovem de 27 anos foi originalmente selecionado na primeira rodada do Draft 2022 CFL da Universidade de Waterloo. Ele passou quatro temporadas com os Elks, jogando sob o comando de três coordenadores ofensivos diferentes e três treinadores principais diferentes. Ford arremessou para um total de 4.651 jardas, 29 touchdowns e 19 interceptações, e correu para 1.129 jardas e quatro pontuações.
No início deste mês, o passador de dupla ameaça disse 3DownNation que ele escolheu assinar com Hamilton depois de falar também com o BC Lions e o Montreal Alouettes.
Parece que o fator decisivo para a Ford foi a oportunidade. Em BC, ele ficaria atrás do famoso quarterback Nathan Rourke, que, como Ford, completará 28 anos nesta primavera. Com os Tiger-Cats, a Ford estará atrás de Bo Levi Mitchell, que completa 36 anos no próximo mês e já pensou em se aposentar no passado.
Nascido nas proximidades de Niagara Falls, Ontário, Ford já passou algum tempo com os Tiger-Cats enquanto inicia os preparativos para a temporada de 2026. Depois de ser deixado de lado pelos Elks, ele quer voltar aos trilhos em Steeltown.
“Tem sido ótimo tê-lo no prédio até agora e sei que a comunidade o está recebendo bem”, disse Steinauer. “Ele está chegando às instalações com um sorriso no rosto. Eu sei que (o técnico) Scott (Milanovich) está animado para trabalhar com ele e realmente moldá-lo para ser um quarterback – ao mesmo tempo, permitindo que ele se destaque em áreas que ele faz naturalmente.”
O Hamilton Tiger-Cats adicionou vários jogadores talentosos na free agency, incluindo Ford, o recebedor Kurleigh Gittens Jr., o linebacker Wynton McManis e o retornador Mario Alford. As principais saídas da equipe incluíram o running back Greg Bell (Ottawa Redblacks), o recebedor Tim White (Winnipeg Blue Bombers), o atacante Coulter Woodmansey (Edmonton Elks) e o zagueiro DaShaun Amos (Toronto Argonauts).
Os Tiger-Cats detêm a quinta escolha geral no Draft 2026 CFL, que está agendado para terça-feira, 28 de abril às 19h EDT. Todos os campos de treinamento da CFL estão programados para abrir em 10 de maio. Hamilton jogará seu primeiro jogo de pré-temporada contra o Toronto Argonauts no sábado, 23 de maio, e seu primeiro jogo da temporada regular contra o Montreal Alouettes na quinta-feira, 4 de junho.
Em 2025, Hamilton terminou em primeiro lugar na classificação da Divisão Leste com um recorde de 11-7, embora a equipe tenha perdido a Final Leste para o Montreal Alouettes.
