LONDRES (AP) – O ministro do Interior do Reino Unido instou na quarta-feira o chefe de uma das principais forças policiais do país a renunciar após um relatório sobre como torcedores do time de futebol israelense Maccabi Tel Aviv foram banidos de uma partida contra o Aston Villa, da Premier League, em Birmingham, no ano passado.
Shabana Mahmood disse aos legisladores que as conclusões do relatório independente sobre a decisão da Polícia de West Midlands para a partida de 6 de novembro foram “devastadoras”, até porque exagerou a ameaça representada pelos torcedores do Maccabi, ao mesmo tempo que subestimou o risco para eles de viajarem para a partida.
“A responsabilidade final pelo fracasso da força no cumprimento das suas funções numa questão de tamanha importância nacional cabe ao chefe de polícia, e é por essa razão que devo declarar hoje que o chefe de polícia da Polícia de West Midlands já não tem a minha confiança”, disse ela.
A decisão de proibir os torcedores do Maccabi foi amplamente criticada na época, inclusive pelo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer.
A Polícia de West Midlands disse na época que considerou a partida de alto risco “com base na inteligência atual e em incidentes anteriores”, incluindo violência e crimes de ódio que ocorreram quando o Maccabi jogou contra o Ajax. em Amsterdã na temporada passada.
A proibição ocorreu num momento de maiores preocupações sobre o anti-semitismo na Grã-Bretanha, após uma ataque mortal a uma sinagoga de Manchester e apelos dos palestinos e dos seus apoiantes para um boicote desportivo a Israel devido à guerra com o Hamas em Gaza.
Mahmood disse que o relatório do inspetor-chefe da polícia, Andy Cooke, concluiu que a Polícia de West Midlands “conduziu pouco envolvimento com a comunidade judaica e nenhum com a comunidade judaica em Birmingham antes de uma decisão ser tomada”.
Ela disse que o relatório caracterizou a abordagem da polícia como “viés de confirmação” e “em vez de seguir as provas, a força procurou apenas as provas para apoiar a sua posição desejada de proibir os fãs”. O relatório não concluiu que a força policial era anti-semita.
Mahmood disse que não tinha o poder de demitir o chefe de polícia Craig Guildford por seu “fracasso de liderança” como resultado de uma mudança de política do governo conservador anterior em 2011, mas ela estava tentando restabelecer esse poder aos secretários do Interior. Atualmente, a polícia e os comissários do crime eleitos localmente têm esse poder.
Guildford não comentou imediatamente o relatório de quarta-feira.
