LIVIGNO, Itália (AP) – O freeskier americano Nick Goepper saiu do hospital com apenas uma torção no joelho e uma contusão na canela após uma queda assustadora nas finais do halfpipe no Olimpíadas de Invernodisseram os dirigentes da equipe no sábado.
Goepper, de 31 anos, que aprendeu a esquiar em pequenas colinas perto de sua cidade natal, Indiana, voou acima do halfpipe e caiu de costas. na final da noite de sexta-feira antes de saltar para o fundo. Ele se levantou e caminhou cautelosamente até o fundo, segurando as costas.
O truque do tudo ou nada que Goepper lançou disse muito sobre seus objetivos e o esporte em si. Ele saiu da aposentadoria após as últimas Olimpíadas para passar do slopestyle para o halfpipe. Ele já tem duas medalhas olímpicas de prata e uma de bronze, e claramente não estava na disputa pelo segundo ou terceiro lugar novamente.
Ele estava em terceiro lugar quando chegou para sua corrida final. Seu truque final – uma tentativa de adicionar uma rotação extra completa aos mesmos saltos que ele havia feito antes para encerrar suas corridas – foi sua jogada final para ganhar o ouro.
Pouco depois do acidente, o canadense Brendan Mackay conseguiu uma forte corrida para tirar Goepper do pódio e colocá-lo em quarto lugar.
“Ele é absolutamente inacreditável”, disse o companheiro de equipe de Goepper, o medalhista de ouro Alex Ferreira. “Ele é um grande competidor e um grande companheiro de equipe e amigo, e para ele lutar naquele momento foi preciso muita coragem. Ele é um homem de verdade.”
Goepper não foi o único freeskier a cair forte no halfpipe.
O melhor classificado Finley Melville Ives, da Nova Zelândia, sofreu uma queda assustadora na qualificação no início do dia. Os dirigentes da equipe disseram que ele ficou inconsciente por um breve período, mas ficou estável depois de ser retirado em uma maca.
Na quinta-feira, campeão olímpico de 2018 Cassie Sharpe, do Canadá, também sofreu um acidente grave na qualificação feminina que a nocauteou brevemente. O técnico Trennon Paynter disse que Sharpe não ficou gravemente ferido.
“Estamos muito desapontados por ter acontecido assim ontem à noite, mas muito, muito feliz que ela vai ficar bem”, disse ele.
Eddie Pells, Associated Press
