Gary Neville dobrou sua previsão de que o Arsenal conquistará o título da Premier League e ‘rastejará’ até a linha de chegada, apesar do Manchester City ganhar mais terreno.
A surpreendente derrota em casa do Arsenal contra o Bournemouth no sábado deu à máquina implacável de Pep Guardiola a oportunidade de diminuir a diferença em Stamford Bridge apenas 24 horas depois.
Com cheiro de sangue na água, o City teve uma exibição implacável no segundo tempo, coroada por gols de Nico O’Reilly, Marc Guehi e Jeremy Doku, que ajudaram a selar uma vitória confortável por 3-0.
A reunião de cúpula deste domingo entre os dois primeiros colocados no Etihad agora tem o ar de uma decisão do título e, dado que o City mantém o ímpeto, eles começarão como favoritos para registrar uma vitória que viraria firmemente a balança a seu favor.
Neville, no entanto, insiste que não há necessidade de pânico e acredita que o revés contra os Cherries é o tipo de revés que pode acontecer em uma disputa e representa o tipo de golpe do qual o Arsenal deve aprender a se recuperar.
O ex-zagueiro do Manchester United, que conquistou oito títulos da Premier League durante sua carreira em Old Trafford, sugeriu aos Gunners que encerrassem a espera de 22 anos para serem coroados campeões nacionais e ele não vê razão para que ainda não consigam cumprir seus objetivos.
Ele disse à Sky Sports: ‘Há vários anos que penso com este time do Arsenal que eles precisam vencer um jogo que abala o mundo. Eles têm que ir ao City na próxima semana e vencer.
‘Não importa como isso aconteça – eles podem ser derrotados no primeiro tempo, mas ficar sem gols no intervalo, mas então vão e marcam um a 15 minutos do final, e de repente as luzes se acendem e você tem nove pontos de vantagem.
“É nisso que o Arsenal tem que acreditar esta semana.
“O problema que eles têm é que não têm ninguém com experiência no clube para ganhar um título. Gabriel Jesus talvez, mas não acho que ele seja o tipo de jogador que vai traduzir isso para o vestiário.
“Ele é um bom jogador, mas não parece ser aquela pessoa que realmente consegue definir o tom.
‘Mikel Arteta está sempre procurando uma maneira de obter vantagem e ele precisa tentar encontrar algo esta semana.’
Ele continuou: ‘Sinto que agora é a hora do Arsenal.
“Não vou dizer que é agora ou nunca, mas é um pouco assim.
‘Se você passou cinco anos tentando escalar aquela montanha e simplesmente falhou no obstáculo final todas as vezes, deve haver um momento em que você ultrapasse a linha.
‘O Arsenal vai ultrapassar a linha. Não creio que eles ultrapassem a linha facilmente, podem até perder na próxima semana, mas creio que provavelmente terão uma pequena vantagem.
‘O Manchester City não é perfeito e o Arsenal vai chegar lá, mas está com muito mais problemas do que estava às 12h30 de sábado, quando estava prestes a jogar contra o Bournemouth.’
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