Gary Lineker acredita que Gabriel Magalhães é o melhor zagueiro do futebol mundial após seu retorno como artilheiro ao Arsenal.
Gabriel tem sido um jogador integrante da equipe de Mikel Arteta desde que chegou do Lyon por £ 27 milhões em 2020, formando uma parceria sólida com William Saliba que fez do Arsenal a melhor defesa da Premier League nas últimas três temporadas.
Uma lesão na coxa contraída em serviço internacional pelo Brasil em novembro fez com que o jogador de 28 anos perdesse nove jogos em todas as competições pelo Arsenal.
Mas depois de uma participação especial contra o Brighton, Gabriel voltou ao time titular para o confronto do topo da tabela com o Aston Villa, entrando no placar quando os Gunners registraram uma vitória enfática por 4 a 1 sobre seus rivais pelo título.
E Lineker acredita que as qualidades do astro do Arsenal em ambas as áreas fazem dele o atual meio-campista de destaque no futebol mundial.
‘Gabriel, em particular, ele é uma força, não é?’ o ex-internacional da Inglaterra disse em O resto é futebol.
‘Eu estava conversando com Harry (filho de Lineker) ontem à noite quando estávamos assistindo ao jogo (contra o Villa) – se você tivesse que escolher um zagueiro do futebol mundial, acho que no momento eu escolheria Gabriel.’
Elogiando a forma atual de Gabriel, Alan Shearer acrescentou: ‘Essa vontade de acertar as bolas que entram na área, lances de bola parada, em ambas as áreas é incrível.
“Não é à toa a quantidade de vezes que a bola cai na ponta dele, tanto na defesa quanto quando ele tem que subir e atacar no próprio escanteio.
‘É uma grande habilidade e técnica ter o que ele tem em ambas as caixas, é incrível.’
Gabriel é um dos vários jogadores do Arsenal que voltaram à plena forma nas últimas semanas para dar aos Gunners um impulso oportuno antes de alguns meses cruciais na corrida pelo título.
O também brasileiro Gabriel Jesus também marcou contra o Villa, marcando seu primeiro gol desde uma longa ausência devido a uma grave lesão no joelho.
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E Micah Richards avalia que o atacante pode fazer a diferença na corrida pelo título, que está rapidamente se tornando uma corrida de dois cavalos entre Arsenal e Manchester City.
“Ele parece afiado novamente, pode ser a diferença entre o Arsenal vencer a liga ou não”, disse Richards.
‘Eu o observei muito no Man City e ele nunca foi o homem principal, mas ele faz tanto pelo time que talvez passe despercebido. Seu ritmo de trabalho, sua pressão, sua capacidade de criar suas próprias chances, embora às vezes não seja clínico.
“Quando ele foi para o Arsenal pela primeira vez, ele era inacreditável, às vezes impossível de jogar. Aí ele se machucou e quando voltou não era o mesmo. Ele sofreu outra lesão e depois voltou e estava se recuperando.
‘Mas agora, com opções diferentes e não tendo que contar com ele durante os 90 minutos completos como titular principal. Você tem Havertz, você tem Gyokeres para que ele (Arteta) administre seus minutos e tire o melhor proveito dele no tempo que for necessário para quando ele estiver em campo.
“E é por isso que acho que ele pode fazer a diferença. Acho que ele tem mais qualidade que Gyokeres. Ele ainda está se recuperando, mas nos jogos desta temporada, Gyokeres teve grandes chances e não as aproveitou, mas Jesus é bom o suficiente para aproveitar essas chances.
‘(Kai) Havertz também está de volta, então acho que ter as três opções pode fazer a diferença.’
O Arsenal tentará somar cinco vitórias consecutivas na noite de sábado, quando viajar para enfrentar o Bournemouth fora de forma, no Vitality Stadium.
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