O campeão de Geelong e Gold Coast, Gary Ablett, foi homenageado por sua brilhante contribuição ao jogo, juntando-se a seu pai e homônimo no Hall da Fama do Futebol Australiano.
Em uma noite em que o grande australiano Bill Walker foi oficialmente elevado ao status de Lenda, Ablett foi nomeado um dos novos homenageados no evento de gala de terça-feira em Melbourne.
O capitão e técnico da primeira divisão da Costa Oeste, John Worsfold, o recordista de jogos de Essendon, Dustin Fletcher, o campeão indígena David Kantilla, a máquina de chutes a gol de Port Adelaide, Tim Evans, e o cinco vezes árbitro da grande final da AFL, Hayden Kennedy, também foram reconhecidos.
Ablett, que se aposentou em 2020 e se tornou elegível para a indução ao Hall da Fama este ano, juntou-se a Geelong em 2001 como uma seleção de pai e filho sob enorme pressão, dado o status reverenciado de Gary Ablett Sr em Kardinia Park.
John Worsfold foi capitão e treinador da Premiership na Costa Oeste. (Getty Images: Fotos de Michael Willson / AFL)
Mas o filho de “Deus” fez jus ao seu nome em duas passagens pelos Cats, em cada lado de sete temporadas com o Gold Coast como a principal contratação do clube de expansão.
Ablett foi uma figura chave em um meio-campo dominante na primeira divisão dos Cats em 2007 e 2009 – ano em que também ganhou sua primeira Medalha Brownlow.
Ele foi atraído para o norte para ser o rosto do Suns em sua temporada de estreia em 2011, capitaneando o clube por seis anos, e conquistou o Brownlow novamente em 2013.
Apelidado de ‘O Pequeno Mestre’, Ablett retornou a Geelong para 2018-2020, ficando pouco perto de uma terceira premiação em seu jogo final, quando quebrou um ombro nos primeiros cinco minutos da grande final, e Richmond derrotou os Cats.
Oito vezes australiano, Ablett também foi nomeado MVP da AFL Players Association cinco vezes e jogador campeão do ano da AFL Coaches Association três vezes.
Ablett Jr fez um retorno triunfante a Geelong após sua passagem pelo Suns. (Imagens Getty: Quinn Rooney)
Ablett se junta aos companheiros de equipe do Cats, Jimmy Bartel e Corey Enright, no Hall da Fama, com Joel Selwood e Tom Hawkins quase certos de serem incluídos depois de se tornarem elegíveis.
Ablett Sr foi nomeado em 2005 por seus feitos no futebol, tendo marcado 1.031 gols em 248 jogos, apesar dos problemas fora de campo.
Worsfold foi capitão das duas primeiras estreias da Costa Oeste em 1992 e 1994, antes de treinar o clube até a bandeira de 2006.
Ele também treinou Essendon por cinco temporadas, inicialmente como uma figura estabilizadora durante os “complementos” de 2016, ano após a demissão de James Hird.
Fletcher fez parte do famoso time da primeira divisão ‘Baby Bombers’ em 1993 e ganhou uma segunda bandeira com Essendon sob o comando de Kevin Sheedy em 2000, antes de se tornar o quarto jogador a jogar 400 jogos AFL/VFL.
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O grande Kantilla de South Adelaide e St Mary é reconhecido como o primeiro jogador indígena a participar do SANFL.
Kantilla, que morreu em 1978, jogou 113 partidas pelo Sul de 1961-1966 e cerca de 180 pelo St Mary’s, bem como quatro partidas pelo Sul da Austrália em jogos estaduais.
Evans, originalmente da Tasmânia, passou quatro temporadas em Geelong antes de se destacar como atacante campeão com Port Adelaide no SANFL, vencendo quatro premierships.
Ele jogou 232 partidas pelos Magpies e marcou 1.019 gols – atrás apenas da lenda do Hall da Fama Ken Farmer.
O árbitro de campo Kennedy atuou em 495 jogos da AFL/VFL, além de três jogos estaduais, e foi técnico de árbitros da AFL de 2013-2021.
Sua contagem incluiu 39 finais e cinco grandes finais.
A elevação de Walker como a 34ª lenda do jogo foi anunciada em fevereiro, antes do jogo AFL State of Origin em Perth.
Ele é quatro vezes vencedor da Medalha Sandover e foi eleito o melhor e mais justo do Swan Districts cinco vezes, jogando 305 partidas pelo clube WAFL de 1961 a 1976 por três premierships.
Walker também disputou 21 jogos estaduais pelo WA e foi nomeado para o time do século dos Swans.
AAP
