Normalmente, um abraço em um jogo de beisebol chama a atenção próximo ao prazo de negociação da MLB, quando um jogador sendo abraçado por companheiros de equipe significa que ele foi transferido para outro clube.
No jogo de sábado entre Arizona Diamondbacks e Los Angeles Dodgers, um abraço nos caminhos de base não teve tais implicações. A única consequência foi o final do segundo turno, quando Ketel Marte, do Arizona, acertou uma bola rasteira na segunda base enquanto Freddie Freeman, dos Dodgers, corria em sua direção.
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Em vez de simplesmente marcar Freeman para ser eliminado, Marte estendeu os braços em direção a Freeman, já que o homem da primeira base dos Dodgers não tinha para onde ir. Reconhecendo a simpatia do gesto, Freeman caminhou em direção a Marte e os dois se abraçaram para encerrar o turno.
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“Achei que nunca faria parte de um abraço no campo de beisebol”, disse Freeman depois de rebater 3 de 4 em a vitória dos Dodgers por 3-2, através da Associated Press.
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Freeman, que disse ser “muito abraçador”, então explicou o que estava pensando enquanto Marte estava na frente dele com os braços abertos.
“Eu parei e pensei, há alguma maneira de contornar isso?” Freeman continuou. “Se eu sair da linha de base, estou fora. Se eu correr de volta, ele correrá para o segundo lugar.”
“Ele me deu um pequeno ‘Venha aqui’”, acrescentou. “E eu pensei, ‘Tudo bem, vamos fazer isso’”.
Seis entradas depois, Will Smith deu aos Dodgers outro motivo para abraços em seu banco de reservas.
Com duas eliminações, o apaziguador do D-Backs, Juan Morillo, caminhou com Mookie Betts em quatro arremessos. Smith então lutou em seis arremessos, errando dois deles para se manter vivo com uma contagem de 2 bolas e 2 rebatidas. Morillo então lançou uma bola alta e rápida no meio da base e Smith a lançou imediatamente para o centro do campo para um home run de duas corridas.
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No início da nona posição, Edwin Díaz assumiu para retirar os D-Backs em ordem e os Dodgers comemoraram a terceira vitória da temporada. E Smith provavelmente comemorou seu 31º aniversário depois de um grande home run.
Os Dodgers conseguiram a vitória apesar de Shohei Ohtani, Kyle Tucker e Betts terem rebatido 0 de 9 no topo da ordem. Mas a profundidade da escalação dos Dodgers é o que os torna tão formidáveis, demonstrado pela produtividade de Smith e Freeman no meio da escalação.
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Smith disse aos repórteres depois que o técnico Dave Roberts planejou originalmente dar-lhe um dia de folga. Mas o apanhador dos Dodgers insistiu em jogar em uma noite em que o time estava distribuindo um bobblehead em comemoração ao seu home run no jogo 7 da World Series.
“Eu meio que deixei cair o cartão bobblehead e ele me deixou entrar lá”, disse Smith Maddie Lee, do Los Angeles Times.
