A França conquistou títulos consecutivos das Seis Nações depois de derrotar a Inglaterra por 48 a 46 em um pênalti no último segundo de Thomas Ramos, em um suspense para sempre, no sábado.
A Inglaterra marcou seu sétimo try aos 77 minutos e converteu para 46-45. Se o placar se mantivesse por mais alguns minutos, a Irlanda teria sido coroada campeã.
Mas a França pressionou mais uma vez com 14 jogadores, perdeu a posse de bola, recuperou-a e ganhou dois pênaltis simultâneos após a sirene do final. O capitão Antoine Dupont debateu com o árbitro Nika Amashukeli onde estavam os pênaltis. Ramos, que não falhou um pontapé de baliza durante toda a noite, finalmente alinhou o seu sétimo remate a mais de 40 metros de distância.
O zagueiro acertou em cheio no meio aos 83 e pulou nos braços dos companheiros, comemorando como campeão consecutivo pela primeira vez em 19 anos.
O pênalti de Thomas Ramos no último chute da partida sela a vitória da França sobre a Inglaterra e o título das Seis Nações para os Bleus. (Imagens Getty: Xavier Laine)
Sobre o pontapé de baliza que valeu o título, Ramos disse: “Está entre os três primeiros, e não apenas o terceiro. Adoro momentos como este. Este título recompensa o nosso início de torneio muito forte. Estou muito feliz. Teria sido muito difícil, pensando no cenário, perdê-lo em casa, aos 76 minutos.”
Em uma partida desconcertante e de tirar o fôlego que incluiu 13 tentativas e seis mudanças de vantagem, Ramos fez a diferença, já que a França marcou apenas seis tentativas, quatro delas do ala Louis Bielle-Biarrey.
A Inglaterra obteve a maior pontuação de sua história contra a França em solo francês no 120º aniversário do Le Crunch, mas sofreu a quarta derrota em um único campeonato pela primeira vez em 50 anos.
“Estamos desapontados por perder, mas mostrámos o espírito desta equipa”, disse o capitão da Inglaterra, Maro Itoje.
“Você não quer passar pelo que passamos nos últimos quatro jogos, mas eu realmente acredito que estamos avançando e seremos melhores por isso. Sabíamos que tínhamos que atacar mais o jogo, nossa conversão de território em pontos tinha que melhorar e isso rendeu dividendos.”
A Irlanda venceu a Escócia por 43 a 21 e subiu ao topo da classificação no sábado, deixando o campeonato mais disputado no Stade de France como a decisão do título.
A Inglaterra entrou no jogo sob pressão por sua abordagem agressiva, mas correu forte contra a França e foi constantemente recompensada. A Inglaterra marcou quatro tentativas no primeiro tempo, mas sofreu uma grande virada logo no intervalo, enquanto vencia por 27-17.
O defensor Ellis Genge foi condenado ao colapso por derrubar um maul – o oitavo cartão amarelo da Inglaterra no torneio – e a França recebeu um try de pênalti. Enquanto Genge estava fora de campo, a França recuperou de 27-17 para liderar por 38-27.
A Inglaterra voltou com tentativas de bloqueio de destaque Ollie Chessum após uma interceptação e substituição de Marcus Smith por 39-38.
Em seguida, Bielle-Biarrey marcou seu quarto try na partida, o nono no torneio, quebrando seu próprio recorde de oito no ano passado.
Eles também ampliaram sua sequência recorde de gols no campeonato para 10 partidas.
Quando Tommy Freeman marcou um try para a Inglaterra contra a França aos 77 minutos, a conversão significou que a Irlanda chegou à frente na classificação das Seis Nações. (Imagens Getty: Xavier Laine)
Mas enquanto vencia por 45-39, o defensor francês Demba Bamba foi descartado pelo pecado e a defesa rachou quando o pivô Tommy Freeman finalizou um contra-ataque após uma queda na linha do gol. Marcus Smith converteu para 46-45 após substituir Fin Smith, que acertou apenas três de seus seis chutes a gol.
Faltavam pouco mais de dois minutos e a França não se conteve. Assim como não aconteceu no início.
Bielle-Biarrey acertou chutes de Ramos e Matthieu Jalibert para levar a França para 14-5. Mas a Inglaterra empatou em 17, após tentativas de seus próprios alas, Tom Roebuck e Cadan Murley, e a primeira do Chessum na partida.
A Inglaterra então liderou após um try de Alex Coles, convertido com um drop kick de Fin Smith, com os jogadores atacando depois que a bola saiu do tee. A Inglaterra comandava o jogo no ataque com 27-17 até que Genge foi expulso e a França atacou.
No outro jogo da rodada final, o País de Gales venceu a Itália por 31 a 17 em Cardiff, encerrando uma seqüência de 15 derrotas consecutivas no teste.
AP/ABC
