A Força Ocidental se preparou para obter sua primeira vitória na temporada 2026 do Super Rugby Pacific com uma vitória desesperadamente necessária por 35-19 sobre a decepcionante equipe de Moana Pasifika.
Depois de perder os dois primeiros jogos em Perth, o Force não apenas cruzou o país, mas também a Tasmânia para finalmente saborear o sucesso de forma enfática em Pukekohe.
O Force fez cinco tentativas a três para sair do fim da escada e levar Moana a uma derrota decepcionante diante de sua torcida.
O avanço bem-vindo da franquia WA resultou em uma sequência de nove partidas sem vitórias desde abril do ano passado.
A vitória também foi a primeira na Nova Zelândia desde que derrotou os habitantes das ilhas do Pacífico, há quatro anos.
E um ex-All Black estava apropriadamente entre as estrelas na noite de sexta-feira.
Depois de bombardear o que deveria ter sido uma certa tentativa de meia hora, George Bridge redimiu-se apenas dois minutos depois, quando, pela primeira vez, esteve a centímetros de forçar a passagem.
Em vez disso, Lock Darcy Swain caminhou desde a fase seguinte antes que Bridge rompesse a defesa de Moana para marcar sua primeira tentativa para a Força.
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O elegante centro pode ter ficado envergonhado depois de ter falhado um try anterior, quando foi pego casualmente prestes a colocar a bola no chão quando o ala do Moana, Denzel Samoa, forçou a posse de bola por cima da linha.
Depois de precisar passar por um HIA de última hora para jogar, o meio-piloto do Force, Ben Donaldson, também voltou a atormentar Pasifika mais uma vez.
Depois de marcar aos 85 minutos e, em seguida, marcar a conversão da vitória em uma vitória emocionante por 45-44 para o Force no jogo correspondente no ano passado, Donaldson preparou o primeiro try na sexta-feira.
O ala Darby Lancaster acertou um chute cruzado de pé esquerdo de Donaldson para pousar após apenas cinco minutos.
Hooker Mills Sanerivi marcou o único try do time da casa no primeiro tempo, com o Force ganhando uma vantagem de 21-7 no intervalo.
Ao contrário das pesadas derrotas para os Brumbies e Blues no início da temporada, o Force continuou com o trabalho no segundo tempo.
O prolífico lateral Carlo Tizzano, o maior artilheiro da competição no ano passado, normalmente finalizava um maul da Força aos 61 minutos para colocar o jogo fora do alcance dos anfitriões.
A prostituta substituta Leonel Oviedo juntou-se à festa com a quinta tentativa do Force, enquanto o time de Perth registrava apenas sua segunda vitória em 25 partidas do Super Rugby na Nova Zelândia.
O consolo tardio tenta substituir a meia Melani Matavao e o segundo remador Jackson Garden-Bachop negou à Força um ponto de bônus.
Mas a vitória foi o começo perfeito para uma viagem de três jogos na Nova Zelândia para a equipe de Simon Cron, com a Força também enfrentando os Highlanders e os Hurricanes antes de voltar para casa.
Enquanto a Força foi deixada para comemorar, Moana – que também sofreu uma derrota por 52-10 para os Hurricanes na semana passada – caiu de volta à terra depois de iniciar a temporada com uma vitória por 40-26 sobre o Fijian Drua em Suva.
AAP
