O órgão máximo para corridas de esqui aquático na Austrália diz que um evento proposto, que afirma não ser sancionado, pode “ser a morte do esporte” se for adiante.
O evento – organizado por um grupo chamado Riverland Water Ski Racing SA e promovido no Facebook no início de dezembro – está programado para acontecer no Lago Bonney, em Riverland, no sul da Austrália.
O programa proposto inclui 17 corridas, com algumas turmas programadas para atingir velocidades de até 144 quilômetros por hora.
Ele vem como o órgão nacional de pico, Ski Racing Australia (SRA), suspendeu todos os eventos de corrida a partir de junho de 2024, após a morte de quatro participantes em um período de 12 meses.
O presidente da filial SA da SRA, Graeme Stegmeyer, disse que o evento Riverland não é de forma alguma afiliado à SRA, e o órgão máximo não sancionou o evento proposto.
Graeme Stegmeyer diz que as corridas da Ski Racing Australia estão “suspensas” há dois anos devido a investigações sobre a segurança do esporte. (Fornecido: Graeme Stegmeyer)
“Não tivemos contato com os organizadores em nenhum momento durante o processo de planejamento e solicitamos que removessem qualquer referência à Ski Racing SA”, disse Stegmeyer.
“A última coisa que precisamos é que aconteça um evento não autorizado e que algo sério dê errado.
A filial SA da Ski Racing Australia entrou em contato com o grupo solicitando a remoção de qualquer referência à Ski Racing SA em seu nome. (Fonte: Riverland Water Ski Racing SA Facebook)
“Nosso esporte está em uma posição muito precária no momento e precisamos ser capazes de cumprir todos os requisitos.”
A corrida de esqui é um esporte aquático de alta velocidade onde os participantes são puxados por uma lancha ao longo de um rio, lago ou represa, atingindo velocidades de até 170 km/h.
‘Nenhuma aprovação fornecida’
A Riverland Water Ski Racing SA afirmou ter garantido um “certificado de seguro” de responsabilidade pública em dezembro, com o grupo promovendo taxas de inscrição de US$ 350 por barco e US$ 300 por participante em sua página no Facebook.
Num vídeo publicado nas redes sociais no dia 11 de dezembro, o grupo afirmou ter “total apoio do Conselho Berri Barmera e da Marinha SA”.
Um porta-voz do Departamento de Infraestrutura e Transportes (DIT) SA disse à ABC que “não foi contatado pelos organizadores do evento”.
“O Departamento não forneceu qualquer aprovação para a realização deste evento”, dizia o comunicado.
“É necessária uma licença de atividade aquática para qualquer evento que exija o uso exclusivo de um curso de água para a prática de esporte ou atividade aquática.”
Alguns dos eventos propostos estão programados para atingir velocidades de até 144 km/h. (Fonte: Formato de corrida no lago Riverland Water Ski Racing SA)
O DIT exige que os pedidos de licença de atividade aquática sejam apresentados “pelo menos quatro semanas antes do evento”, e é necessário um aviso prévio de pelo menos quatro semanas para “garantir que a licença possa ser emitida antes do evento”.
Em setembro de 2024, NSW Maritime tinha suspenso indefinidamente todas as licenças aquáticas relacionadas a corridas de esqui aquático em NSW.
É necessário o apoio do conselho local e um seguro de responsabilidade civil específico para eventos de pelo menos US$ 20 milhões para obter uma licença de atividade aquática no sul da Austrália.
Num comunicado, o presidente-executivo do Conselho Berri Barmera, Tim Pfeiffer, disse que o conselho escreveu aos organizadores do evento e “reconheceu que o evento parece estar alinhado com os resultados do plano estratégico do conselho”.
“Consideração do Conselho [however]refere-se à parte do evento pela qual o governo local é direta e legalmente responsável, sendo o componente terrestre do evento”, dizia o comunicado.
“Não faz parte da competência do conselho ou das responsabilidades legisladas considerar a segurança da componente aquática do evento ou conceder uma licença de atividade aquática associada.“
O grupo delineou os locais de início e chegada do percurso proposto de 6 quilômetros. (Fonte: Pacote de competidores da Riverland Water Ski Racing SA)
De acordo com a declaração de participação da Riverland Water Ski Racing SA, os organizadores tinham “seguros limitados em vigor para danos pessoais e responsabilidade pública”.
“Esses seguros NÃO fornecerão indenização total e NÃO PODEM fornecer indenização parcial por perdas, danos ou lesões que você possa sofrer durante a participação em atividades de corrida de esqui aquático”, dizia o documento.
A ABC contatou a Riverland Water Ski Racing SA por telefone e e-mail, buscando uma resposta às alegações do DIT de que a aprovação para o evento não havia sido fornecida.
No pedido, a ABC perguntou à Riverland Water Ski Racing SA se havia solicitado e obtido aprovação para a realização do evento, obtido licença de atividade aquática e contado com apoio da prefeitura local.
Riverland Water Ski Racing SA não respondeu aos pedidos de comentários da ABC.
Esporte no limbo
Mais de um ano desde que o esporte foi suspenso devido a questões de segurança, o governo de Nova Gales do Sul divulgou sua Investigação de Propósito Especial sobre Corridas de Esqui Aquático na semana passada, fazendo oito recomendações.
O relatório descobriu que as chances de um esquiador ser mortalmente ferido eram “treze vezes maiores do que não ser mortalmente ferido” quando as velocidades são superiores a 125 km/h.
O relatório recomendou a proibição de todas as corridas de esqui aquático em cursos fluviais e uma redução permanente da velocidade para 110 km/h em todas as atividades de reboque.
A SRA anunciou que realizará “fóruns de informação para membros” para discutir o futuro do esporte nas próximas semanas.
