SAN JUAN, Porto Rico (AP) – O governo dos EUA atingiu na terça-feira as empresas estatais cubanas com novas sanções que os analistas dizem que deverão assustar os investidores estrangeiros e aprofundar um grave crise económica.
Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio disse que as sanções visam cinco entidades cubanas, incluindo três ligadas ao Grupo de Administração Empresarial SA, um conglomerado empresarial operado pelas Forças Armadas Revolucionárias de Cuba. Mais conhecido como GAESAacredita-se que controle quase 40% do produto interno bruto de Cuba. No início de 2024, detinha 14,5 mil milhões de dólares em reservas líquidas.
“A situação em Cuba está a evoluir à medida que o regime comunista corrupto, brutal e antiamericano da ilha continua a dar prioridade ao seu próprio controlo total sobre a liberdade, as oportunidades e o bem-estar básico do povo cubano”, escreveu Rubio no X.
Rubio, filho de imigrantes cubanos, acusou as “elites do regime” de usarem a GAESA para “roubar os poucos recursos da ilha, desviando-os para a repressão, a subversão antiamericana e a espionagem, em vez de escolas, centrais eléctricas e necessidades básicas para o povo cubano”.
Bruno Rodríguez, ministro das Relações Exteriores de Cuba, rejeitou as sanções, chamando Rubio de “desonesto e mentiroso”.
“Cuba provou ser mais forte, mais capaz e mais eficaz do que previa face à agressão implacável e ao castigo colectivo infligido ao seu povo e às suas condições de vida”, escreveu ele no X. “O que este indivíduo está a promover da maior potência do mundo é um crime.”
Qualquer pessoa que preste serviços às entidades cubanas visadas corre o risco de ser sancionada e excluída do sistema financeiro dos EUA.
“Ao designar entidades específicas, eles deixam claro para os investidores estrangeiros: ‘Se o seu negócio em Cuba atingir qualquer uma dessas pessoas, você corre o risco de ser banido’”, disse Michael Bustamante, professor e catedrático de Estudos Cubanos e Cubano-Americanos na Universidade de Miami.
“Para a maioria destas empresas, é uma ponte longe demais”, disse ele sobre o impacto das novas sanções.
As 5 entidades sancionadas são fundamentais para a economia de Cuba
Almacenes Universales SA, ou AUSA, está entre as cinco entidades sancionadas. Como principal empresa de logística e armazenamento do governo cubano, sustenta o sistema de exportação e importação da ilha. É também a principal empresa de armazenamento utilizada pelo Estado, pelo setor privado de Cuba e por parceiros investidores estrangeiros, disse Bustamante.
Na semana passada, Cuba anunciou uma série de reformas económicasincluindo permitir que o sector privado importe bens sem utilizar o Estado como intermediário. Mas Bustamante disse não acreditar que a medida ainda esteja operacional.
Se as pessoas ou empresas evitarem fazer negócios com as entidades de armazenamento, disse ele, isso poderá perturbar o fluxo de mercadorias para o país e ter consequências humanitárias.
Também foi sancionada a Rafin SA, que Bustamante descreveu como uma empresa “muito opaca” que ele acredita operar como o braço financeiro corporativo do governo dentro da GAESA. Ele disse que não é um banco, mas detém capital do governo e da GAESA e pode participar de negócios financeiros.
“Isso aparentemente também lançaria mais água fria sobre os investidores estrangeiros que já estão lá”, disse Bustamante.
A terceira entidade relacionada com a GAESA que foi sancionada é o Banco Financiero Internacional SA, um banco comercial que, segundo Bustamante, serve como uma instituição chave para investidores estrangeiros. “Se você não tem um banco onde possa ir como investidor estrangeiro, isso torna suas operações logisticamente bastante difíceis, para dizer o mínimo.”
Também foram sancionadas a Geominera SA, uma empresa mineira estatal, e a Empresa Siderúrgica Jose Martí, que os EUA descreveram como o maior produtor de aço bruto de Cuba.
A sanção final foi aplicada contra Annalie Lilliam Rueda Cardero, nora de ex-presidente Raúl Castro.
Sanções impostas dias após amplas reformas económicas
As sanções são as mais recentes de uma série recente que teve como alvo a própria GAESA e Presidente cubano Miguel Díaz-Canel.
“É muito, muito difícil entender o que está acontecendo aqui”, disse Bustamante. “Isso está preparando o cenário para a grande venda de ativos estatais de Cuba ao licitante com lance mais alto ou ao licitante com lance mais baixo?…Isso faz parte da receita de uma aquisição hostil?”
A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, continua a pressionar por uma mudança no modelo político e económico de Cuba, acusando a ilha de representar uma ameaça para os EUA devido aos seus laços com adversários norte-americanos. O governo cubano negou repetidamente que seja uma ameaça.
Enquanto isso, Cuba revelou reformas económicas na semana passada, que Bustamante descreveu como “potencialmente a liberalização mais significativa da economia cubana em 60 anos”, embora tenha dito que questões e dúvidas permanecem.
Os EUA, no entanto, “não dão qualquer sinal de encorajamento de que isto esteja, ainda que vagamente, parcialmente na direcção certa”, disse Bustamante sobre as reformas anunciadas.
Cuba já está lutando com apagões severos, escassez de alimentos e água e um sistema de saúde em ruínas decorrente em parte de um bloqueio energético dos EUA. No final de janeiro, Trump tarifas ameaçadas contra qualquer país que venda ou forneça petróleo à ilha, que dependia fortemente dos embarques de petróleo da Venezuela que foram interrompidos depois que os EUA atacaram o país sul-americano.
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Dánica Coto, The Associated Press
