Os militares norte-americanos encomendaram 2.500 fuzileiros navais e um navio de assalto anfíbio para o Oriente Médio, disse uma autoridade dos EUA, em um grande acréscimo de forças na região após quase duas semanas de guerra com o Irã.
Entretanto, na capital iraniana, uma grande explosão abalou uma praça central onde milhares de pessoas se reuniam para uma manifestação anual organizada pelo Estado para apoiar os palestinianos e apelar ao fim de Israel.
Israel havia avisado que teria como alvo a área central de Teerã.
Não houve relatos de vítimas. Mas a decisão de prosseguir com a manifestação em massa que contou com a presença de alguns altos funcionários do governo, e a ameaça de Israel de atacar a área, sublinharam a determinação feroz de ambos os lados, quase duas semanas depois de uma guerra que abalou a economia global e não mostra sinais de abrandamento.
O Irão continuou a lançar ataques generalizados com mísseis e drones contra Israel e os estados vizinhos do Golfo, e fechou efectivamente o Estreito de Ormuz, através do qual passa um quinto do petróleo comercializado no mundo, mesmo enquanto aviões de guerra dos EUA e de Israel atacam militares e outros alvos em todo o Irão.
A crise humanitária no Líbano aprofundou-se, com quase 800 pessoas mortas e 850 mil deslocadas, enquanto Israel lançava ondas de ataques contra militantes do Hezbollah apoiados pelo Irão e alertava que não haveria trégua.
Numa entrevista à Fox News, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que a guerra terminaria “quando a sentir nos meus ossos”.
Ele também foi mais comedido do que no passado sobre a perspectiva de oponentes derrubarem o governo islâmico.
“Portanto, penso realmente que é um grande obstáculo a ultrapassar para as pessoas que não têm armas”, disse Trump, citando a força paramilitar Basij, que desempenhou um papel central no esmagamento dos recentes protestos a nível nacional.
(Gráficos PA)
(Gráficos PA)
Elementos da 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais e do navio de assalto anfíbio USS Tripoli foram enviados ao Oriente Médio, de acordo com o funcionário dos EUA, que falou à Associated Press sob condição de anonimato para discutir planos militares delicados.
As Unidades Expedicionárias da Marinha são treinadas e equipadas para realizar desembarques anfíbios, mas também são especializadas em reforçar a segurança em embaixadas, evacuar civis e ajudar em desastres.
A implantação não indica necessariamente que uma operação terrestre seja iminente ou que venha a ocorrer.
A implantação de fuzileiros navais adicionais foi relatada pela primeira vez pelo The Wall Street Journal.
A 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, bem como o Trípoli e outros navios de assalto anfíbio que transportam os fuzileiros navais, estão baseados no Japão e estão no mar no Oceano Pacífico há vários dias, segundo imagens divulgadas pelos militares.
O Trípoli foi avistado por satélites comerciais navegando sozinhos perto de Taiwan. Essa localização coloca-o a mais de uma semana de distância das águas ao largo do Irão.
No início da semana, a Marinha tinha 12 navios, incluindo o porta-aviões USS Abraham Lincoln e oito destróieres, operando no Mar da Arábia. Se o Trípoli se juntar a esta flotilha, será o segundo maior navio, depois do Lincoln, a operar nas águas ao largo do Irão.
Embora o número total de militares dos EUA no terreno no Médio Oriente não seja claro, só a Base Aérea de Al-Udeid, uma das maiores da região, alberga normalmente cerca de 8.000 soldados dos EUA.
Um homem carrega uma bandeira iraniana diante de um retrato do falecido líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei (Vahid Salemi/AP)
(Vahid Salemi)
A explosão em Teerã abalou a área da Praça Ferdowsi ao meio-dia, onde milhares de pessoas se reuniram para um comício anual do Dia Quds, no qual gritavam “morte a Israel” e “morte à América”.
Israel emitiu um aviso em uma conta X em língua farsi para que as pessoas limpassem a área pouco antes da explosão. Mas poucos iranianos teriam percebido isso, já que as autoridades fecharam quase completamente a Internet desde o início da guerra.
Imagens da cena mostraram pessoas cantando “Deus é maior”, enquanto a fumaça subia na área.
Mais tarde, os militares israelitas publicaram uma segunda mensagem em farsi, notando que o chefe do poder judiciário iraniano estava no comício e criticando o Irão por impedir que muitos vissem o seu aviso.
O linha-dura que lidera o poder judicial do Irão, Gholamhossein Mohseni Ejei, estava a dar uma entrevista na televisão estatal durante a manifestação quando o ataque aconteceu.
Os seus guarda-costas cercaram-no, enquanto ele erguia o punho e dizia que o Irão “sob esta chuva e os mísseis nunca se retirarão”.
Israel tinha anunciado anteriormente outra onda de ataques no Irão visando infra-estruturas, e disse que a sua força aérea atingiu mais de 200 alvos nas últimas 24 horas, incluindo lançadores de mísseis, sistemas de defesa e locais de produção de armas.
Em Washington, o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que mais de 15.000 alvos inimigos foram atingidos, o que representa mais de 1.000 por dia desde o início da guerra.
Ele também procurou abordar as preocupações sobre o fechamento efetivo do Estreito de Ormuz, dizendo aos repórteres: “Temos lidado com isso e não precisamos nos preocupar com isso”.
O líder supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, prometeu na quinta-feira continuar os ataques e manter o estreito fechado, na sua primeira declaração pública desde que sucedeu ao seu pai, que foi morto no primeiro dia da guerra.
Khamenei não foi visto em público desde que assumiu a liderança e divulgou uma declaração por escrito.
Hegseth disse que Khamenei “está ferido e provavelmente desfigurado”, sem fornecer provas ou dar mais detalhes. Israel suspeita que Khamenei tenha sido ferido no início da guerra.
Os militares dos EUA confirmaram na sexta-feira que todos os seis tripulantes de um avião americano de reabastecimento KC-135 morreram quando ele caiu no Iraque, elevando o número de mortos nos EUA para pelo menos 13 militares.
O Comando Central dos EUA disse que o acidente não estava relacionado com fogo amigo ou hostil e que duas aeronaves estavam envolvidas, incluindo uma que pousou em segurança.
O KC-135 é a quarta aeronave reconhecida publicamente a cair como parte das operações militares dos EUA contra o Irão. Na semana passada, três caças americanos foram abatidos por engano por fogo amigo do Kuwait.
O Irão continuou os seus ataques diários ao petróleo e outras infra-estruturas em todo o Golfo. Em Omã, duas pessoas morreram quando dois drones caíram na região de Sohar, informou a Agência de Notícias de Omã.
