Usman Khawaja está se sentindo 100 por cento em forma e pronto para atirar, enquanto evita conversas sobre um teste de despedida, pronto para abraçar um rebaixamento de ordem intermediária.
Khawaja completa 39 anos na quinta-feira, segundo dia do terceiro Ashes Test em Adelaide Oval.
O canhoto, que sofreu espasmos debilitantes nas costas durante a abertura da série e depois ficou de fora do teste diurno e noturno, ainda não tem certeza se os selecionadores o levarão para o XI.
Mas Khawaja está muito mais otimista quanto ao estado de suas costas e disponibilidade depois de pousar em Adelaide, em nítido contraste com a sessão de rede de Gabba da semana passada que o levou a ser descartado.
Khawaja está otimista quanto ao retorno para o terceiro teste em Adelaide. (Curtis Rodda)
“Está começando a me sentir muito bem agora. Sim, estou muito feliz com isso. Sinto-me eu mesmo novamente.” ele disse aos repórteres.
“Estou 100 (por cento). Estou bem. Mas me senti 100 antes do Teste de Perth. É apenas uma daquelas coisas, fiz tudo.”
Khawaja, que tem uma chance de ouro de ajudar a reter a urna com a vitória no terceiro teste se for convocado, destacou a corrida, rebatidas e trabalho de ginástica que fez enquanto a Austrália caminhava para a vitória em Brisbane.
“Quando você se machuca, você tem que fazer mais, certo? Se eu não estivesse machucado, poderia ter ficado no Contiki por uma semana e apenas relaxado”, ele brincou.
“Obviamente espero jogar. Na verdade não sei. Não conversei muito com os selecionadores.
“A decisão não é minha. Quanto mais velho fico, mais confortável fico com coisas que posso controlar e coisas que não posso. Sinto-me muito bem em termos de estar pronto para ir.”
O único caminho de Khawaja de volta à equipe aparentemente foi no topo da ordem, o que parecia decididamente difícil, dado o desempenho da nova dupla inicial, Travis Head e Jake Weatherald.
Mas o técnico Andrew McDonald sugeriu a possibilidade de Khawaja rebater na ordem intermediária, depois que a Austrália assumiu a liderança da série por 2 a 0.
O veterano jogou a maior parte de sua carreira de 85 testes entre os três primeiros, com duas entradas no 4º lugar, duas no 5º e três no 6º.
Ironicamente, essas duas batidas no 5º lugar ocorreram nas Cinzas de 2021-22, quando ele foi chamado de volta do exílio de Teste porque Head contraiu COVID-19 e foi uma omissão forçada.
Khawaja entregou duas toneladas no SCG, consolidando-se na equipe.
“Eu teria rebatido quatro, talvez dois anos atrás, pelo Queensland”, disse Khawaja.
“Cinco ou seis, já faz muito tempo.
“Sem problemas. Sempre me saí muito bem rebatendo às quatro ou cinco.
“Normalmente as pessoas que abrem não estão tão sintonizadas com o número 5 quanto abrem porque não são tão boas em jogar spin. Mas eu provei que sou um dos melhores jogadores de spin na Austrália.
“Meu histórico no subcontinente é um dos melhores de todos os tempos para a Austrália, então esse nunca foi o problema. Posso bater em qualquer lugar.“
Independentemente de como as próximas semanas se desenrolarão, espera-se que este seja o último verão de Khawaja no time de testes.
A estrela nascida no Paquistão, que se formou no críquete de Sydney e depois fez sua estreia no teste contra a Inglaterra no SCG em 2011, permanece tímida.
“Se as pessoas querem falar sobre testes de despedida ou algo assim, isso não tem relevância para mim”, disse Khawaja.
“Eu poderia ter me aposentado há dois anos. Poderia ter me aposentado a qualquer momento. Mas ainda sou valorizado pela equipe, então estou aqui.
“E também estou sempre atento ao futuro. Sempre estive, não estou aqui para ficar por aqui… só estou aqui para curtir meu críquete.
“Enquanto for valorizado, estarei aqui. Estou fazendo meu trabalho. E tenho me saído muito bem nos últimos anos.”
AAP
