Estrelas australianas testando as águas no Aberto da Austrália

Para os melhores e mais brilhantes nadadores da Austrália, a competição do Aberto da Austrália na Gold Coast esta semana é um momento para experimentar.

As nadadoras australianas não são muito mais brilhantes ou melhores do que Mollie O’Callaghan, que voou pelo Centro Aquático Gold Coast para conquistar uma vitória confortável nos 100m livres femininos na noite de segunda-feira.

A pentacampeã olímpica de 22 anos foi a única mulher a nadar abaixo de 53 segundos, alcançando 52,66 à frente de Meg Harris (53,36) e da estrela em ascensão Olivia Wunsch, de 19 anos (53,58).

Mas para O’Callaghan, o tempo não era importante, era mais um trampolim para um movimentado 2026, onde os Dolphins competirão em Irvine, Califórnia, no Campeonato Pan-Pacífico de Natação, de 12 a 15 de agosto, apenas duas semanas após os Jogos da Commonwealth em Glasgow, de 24 a 29 de julho.

“Saindo da China [the China Open last month]é uma espécie de curva de aprendizado”, disse O’Callghan ao Channel Nine.

“Uma rodada de mudança rápida, mas isso é prática para comunistas [Commonwealth Games] em Pan Pacs.

“Então, no momento, estou apenas tentando aprender como aperfeiçoá-lo durante a temporada”.

Shayna Jack ficou em quarto (53,92) e Alex Perkins em quinto (53,97) para enfatizar a força em profundidade da natação estilo livre de velocidade feminina australiana.

A Austrália venceu o revezamento 4x100m livre nas Olimpíadas de Paris por mais de um segundo e é a atual detentora do recorde mundial.

“Acho que todos nós pressionamos uns aos outros no final do dia”, disse O’Callaghan.

“Quando eu melhoro, alguém observa isso e isso os pressiona, então acho que aprendemos uns com os outros constantemente e ultrapassamos os limites.

“Quando uma pessoa melhora, há um efeito indireto.”

Nos 100m livres masculinos, Kyle Chalmers desceu os 50 metros finais para vencer em 48,39 em uma corrida em que todo o campo de 10 homens nadou menos de 50 segundos.

“Estou feliz com isso”, disse Chalmers, que derrotou Flynn Southam (48,80) e Kai Taylor (48,94), de 20 anos, nos outros lugares do pódio.

“Temos uma grande profundidade chegando. Tive algum sucesso individual… seria incrível ter algum sucesso no revezamento com esses caras.”

Lani Pallister estava em excelente forma nos 800m livres, esmagando um campo internacional para vencer (8m11s28), que incluía a primeira campeã mundial de natação da Nova Zelândia nos 400m e ex-medalhista mundial de bronze em 2024, Erika Fairweather.

Apesar de quase não ter competição genuína – ela venceu a corrida por mais de 12 segundos das brasileiras Maria Costa (8:23,98) e Fairweather (8:26,55) – a jovem de 23 anos ainda claramente colocou muito na corrida, vomitando à beira da piscina antes de sua entrevista no Channel Nine.

“Isso é horrível”, disse o afável Queenslander a Nine.

“Sinto que adquiri o hábito de vomitar depois da corrida, o que tenho certeza que Dean [Boxall] ficarei feliz porque mostrou que me esforcei muito.

“Estou muito feliz com isso”, acrescentou ela.

“Eu estava às 8:19 na China há duas semanas no Aberto da China em Shenzhen, e perder oito segundos vindo aqui é realmente um bom trampolim para Pan Pacs, Commies e Trials e esse tipo de coisa este ano.”

Pallister mudou-se para Brisbane para treinar com Boxall no St Peters Western este ano e credita seu novo ambiente por sua excelente forma.

“Quando me mudei para Brisbane, não sabia o que esperar, morando na cidade e fazendo parte de um novo time”, disse ela.

“Mas todos no St Pete’s são tão incríveis, e mudar para Dean, e estar com Mick também, foi o ano mais incrível.

“Acho muito legal avançar neste ciclo olímpico. E eles estão me ajudando a realizar todos os sonhos que sempre sonhei e muito mais.”

Outra pessoa que espera chegar perto de um recorde pessoal em distâncias mais longas é Sam Short, que conquistou o ouro nos 400m livres para se aquecer para distâncias mais longas no final da competição.

O jovem de 22 anos admitiu que pensou que estava a fazer algo “louco” quando viu o quão grande era a sua vantagem durante a corrida.

Não foi uma loucura. Mas foi um marco para o resto da Commonwealth, já que Short estabeleceu um dominante 3: 42,53 para reivindicar uma vitória confortável.

“Sinceramente, pensei que, com a lacuna que tinha, pensei que estava apenas fazendo algo maluco”, disse Short ao Channel Nine.

“Mas sim, não, são 3h42, tenho que estar feliz com isso. Saí de um avião há uma semana dos Estados Unidos, então provavelmente apenas superei o jet lag.

“Para ser honesto, acho que estou em uma boa posição, estou muito ansioso pelos 800 e 1.500.”

Short liderou do início ao fim, estabelecendo uma vantagem de quase um segundo após 100 metros e só construindo a partir daí.

O companheiro de equipe dos Dolphins, Elijah Winnington, voltou para casa na medalha de prata, quase quatro segundos atrás de Short.

Ele superou o bicampeão neozelandês dos Jogos da Commonwealth, Lewis Clareburt, por meio segundo.

Short, que ganhou a prata no evento nos Jogos da Commonwealth de 2022 atrás de Winnington e tem duas medalhas – uma de ouro e uma de prata – em nível de campeonato mundial neste evento, então certamente esperava um bom desempenho.

O nadador de Brisbane tem treinado em altitude nos EUA e, concentrando-se na natação de longa distância e até mergulhando os pés na natação oceânica, espera ter um desempenho igualmente bom no final da semana.

“Eu me sinto tão bem”, disse Short, aparentemente surpreso com sua forma.

“Quero dizer, esta manhã [in the heats] foi o 3:48 mais fácil que já fiz.

“Eu simplesmente não conseguia ficar parado hoje, estava muito animado para entrar aqui e tentar.

“Eu me sinto tão em forma agora, apenas tentando trabalhar o ritmo e ficar rápido.”

Enquanto Short estava emocionado com sua forma, Kaylee McKeown expressou alguma decepção ao voltar para casa para vencer os 200m costas em 2m05s66.

“Honestamente, eu teria gostado um pouco mais rápido”, disse McKeown.

“Sinto que fiz um bom treino, por isso estou um pouco decepcionado com o resultado, mas acho que o processo está aí”.

Em outro lugar, nos 200m peito, Bailey Lello aguentou a vitória sobre o campeão olímpico de Tóquio e medalhista de prata em Paris, Zac Stubblety-Cook.

Lello, outro nadador do St Peters Western treinado por Boxall, creditou ao supertécnico por testar “algumas coisas” antes do evento que gerou sua medalha de ouro na natação.

Nos 50m borboleta feminino, a medalhista de prata do campeonato mundial Alex Perkins segurou um trio de visitantes internacionais para terminar em 25s62, apenas três décimos de segundo fora do recorde australiano que ela detém juntamente com Holly Barrett.

“É difícil acertar os anos 50, basta uma coisinha e seu tempo fica um pouco mais lento”, disse ela ao Channel Nine.

Mark Nikolaev, nascido na Rússia e radicado na Gold Coast, conquistou a vitória nos 50m costas com o tempo de 25s20, superando Ben Hance e Isaac Cooper.

Nos 100m peito feminino, Sienna Toohey, de 17 anos, derrotou Ella Ramsay e Tara Kinder em segundo e terceiro, respectivamente.

Kinder e Ramsay foram derrotados por Jenna Forrester – que terminou em terceiro nos 200m costas no início da noite – nos 400m medley individual.

Harrison Turner derrotou seu companheiro de clube Alex Quach por um segundo e meio nos 200m borboleta masculino.