A Austrália está prestes a entrar nas Paraolimpíadas de Inverno de 2026 com uma de suas maiores e possivelmente mais fortes equipes de todos os tempos.
Quatorze atletas foram convocados para o elenco, incluindo alguns veteranos, ao lado de vários estreantes.
Apesar de ter competido nas Paraolimpíadas de Inverno desde o seu início em 1976, a Austrália tem lutado para obter um sucesso consistente nos Jogos.
Tem sido uma longa jornada para os atletas, então aqui estão os australianos que você deve observar, bem como algumas das maiores estrelas de outras nações.
Para snowboard: Ben Tudhope
Tendo estreado nos Jogos de Sochi 2014, Ben Tudhope traz muita experiência ao Milano Cortina. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Ben Tudhope disputa os seus quartos Jogos Paralímpicos, tendo-se estreado em Sochi (2014) com apenas 14 anos.
Depois de Sochi, o experiente snowboarder conquistou a medalha de bronze nos Jogos de Inverno de Pequim 2022 no snowboard cross, bem como uma série de medalhas em Campeonatos Mundiais.
No início do ano, no circuito da Copa do Mundo de Snowboard, Tudhope fez história ao se tornar o primeiro para-snowboarder da Austrália a conquistar 50 pódios no circuito da Copa do Mundo.
Ele está em alta no momento, mas a questão é: será que Tudhope conseguirá igualar o bronze em Pequim ou até mesmo melhorar um ou dois?
Quando ele está competindo? A classificação de Tudhope é SB-LL1. A qualificação para o snowboard cross começa em 7 de fevereiro, com as finais em 8 de fevereiro. As finais de slalom inclinado acontecem em 14 de fevereiro.
Para snowboard: Amanda Reid
Mostrando sua versatilidade como atleta, Amanda Reid passou do ciclismo para o snowboard. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Amanda Reid está fazendo história como a primeira Paraolímpica de Inverno Indígena da Austrália.
Orgulhosa mulher Wemba Wemba e Guring-Gai, ela já é medalhista paraolímpica, tendo conquistado ouro e prata nos últimos três Jogos de Verão no ciclismo.
Trocando de temporada e esporte, Reid está se mostrando uma atleta versátil, competindo no snowboard cross e no slalom inclinado em Milano Cortina.
Com a medalha de ouro do Campeonato Mundial Para Snowboard de 2023 já em seu currículo, Reid pode ter a chance de conquistar um pódio nestes Jogos.
Quando ela está competindo? A classificação de Reid é SB-LL2. A qualificação para o snowboard cross começa em 7 de fevereiro, com as finais em 8 de fevereiro. As finais de slalom inclinado acontecem em 14 de fevereiro.
Pará-biatlo e Pará cross-country: Dave Miln
Três anos depois de adquirir a deficiência, Dave Miln faz sua estreia nas Paraolimpíadas de Inverno. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Dave Miln já mostrou que pode competir no mais alto nível dos esportes nórdicos, tendo conquistado a prata no Para-biatlo nos Jogos Invictus de 2025.
Desde então, ele tem trabalhado incansavelmente no circuito da Copa do Mundo para garantir que possa repetir esse sucesso em Milano Cortina.
Passaram-se apenas três anos desde que Miln, que também é membro das forças de defesa, adquiriu a sua deficiência e demonstrou resiliência e coragem para ter sucesso.
Ele conseguirá replicar seu sucesso na Invictus Games?
Quando ele está competindo? A classificação de Miln é LW12. As provas do parabiatlo acontecem nos dias 7, 8 e 13 de março.
Parasnowboard: Sean Pollard
Sean Pollard terminou fora das medalhas em Pyeong Chang em 2018 e espera subir ao pódio em Milano Cortina. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Capitão da seleção australiana em Milano Cortina, esta é a segunda Paraolimpíada de Inverno de Sean Pollard, tendo também competido em Pyeong Chang em 2018.
Competindo no snowboard cross e no slalom inclinado, Pollard é um forte candidato nas pistas, conquistando sua primeira medalha na Copa do Mundo do Comitê Paraolímpico Internacional em 2019.
Nos Jogos de 2018, Pollard terminou em quinto lugar no slalom inclinado e em nono no snowboard cross.
Pollard fará questão de liderar a equipe pelo exemplo, mostrando seu foco e determinação. Ele espera que isso inclua a conquista de medalhas nas pistas.
Quando ele está competindo? A classificação de Pollard é SB-UL. A qualificação para o snowboard cross começa em 7 de fevereiro, com as finais em 8 de fevereiro. As finais de slalom inclinado acontecem em 14 de fevereiro.
Esqui paraalpino: Georgia Gunew
Georgia Gunew provou seu valor no circuito da copa do mundo, conquistando diversas medalhas. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Com apenas 23 anos, Georgia Gunew faz sua estreia paraolímpica no Milano Cortina, com muito talento na manga.
Ela só começou a competir internacionalmente em 2023, conquistando sua primeira medalha no circuito da Copa do Mundo no slalom.
Na temporada 2024-25, Gunew somou mais duas medalhas em Copas do Mundo, no slalom e no slalom gigante, sinalizando ao mundo que ela é uma força crescente a ser reconhecida.
Ao lado de seu guia, Gunew, que tem deficiência visual, tem se classificado regularmente entre os 10 primeiros no ranking da Copa do Mundo no slalom, slalom gigante e Super G.
A esperança é que o sucesso da Copa do Mundo se transforme em sucesso paraolímpico em Milano Cortina.
Quando ela está competindo? A classificação de Gunew é AS2. As provas de slalom gigante (deficientes visuais) são realizadas nos dias 10 e 12 de março. O slalom (deficientes visuais) é realizado no dia 14 de março.
Para-biatlo e esqui cross-country: Oksana Masters dos Estados Unidos
Oksana Masters conquistou 19 medalhas nos Jogos de inverno e verão. (Getty:Michael Steele)
Oksana Masters é uma daquelas atletas que é boa em tudo.
Ela é a paraolímpica mais condecorada dos Estados Unidos, tendo conquistado 19 medalhas nas Paraolimpíadas de verão e inverno, no para-remo, para-ciclismo, para-biatlo e para-cross-country.
Milano Cortina será a oitava participação do jogador de 36 anos nos Jogos Paralímpicos, mas não foi a preparação mais fácil para o Masters, tendo perdido grande parte da temporada 2024-25 devido a uma infecção.
Apesar desses contratempos, Masters busca aumentar sua já impressionante conquista de medalhas nas Paraolimpíadas.
Esqui paraalpino: Anna-Lena Forster da Alemanha
Com mais de 40 campeonatos mundiais e copas do mundo em seu nome, Anna-Lena Forster é a esquiadora sentada a ser batida em Milano Cortina. (Getty: Philipp von Ditfurth / aliança de imagens)
Um dos sit-skiers mais condecorados da Alemanha. Anna-Lena Forster mostrou uma consistência ao longo de sua carreira que é altamente impressionante.
Com mais de uma década de competição, Forster ganhou duas pratas e um bronze em sua estreia nas Paraolimpíadas de 2014 em Sochi, antes de conquistar duas medalhas de ouro consecutivas nos Jogos de Inverno de 2018 e 2022.
Considerada a realeza do esqui, Forster também esteve no topo do pódio em mais de 40 campeonatos mundiais e eventos da copa do mundo.
Mas seu foco agora está em fazer a terceira turfa no esqui alpino nesses Jogos.
Para snowboard: Tyler Turner do Canadá
Tyler Turner tentará replicar seu desempenho na conquista da medalha de ouro nos Jogos de 2022. (Getty: Lintao Zhang)
Snowboarder de destaque no Canadá, Tyler Turner é conhecido no circuito por suas performances explosivas nas pistas.
Adquirindo a deficiência apenas em 2017, após um acidente de paraquedismo, sua jornada esportiva foi notável, tornando-se o primeiro canadense a conquistar o ouro no snowboard cross masculino, ao lado de um bronze no slalom inclinado nas Paraolimpíadas de 2022 em Pequim.
Desde Pequim, Turner tem dominado o snowboard, ganhando três Globos de Cristal consecutivos na Copa do Mundo, bem como títulos mundiais consecutivos.
Na mesma classificação do nosso Ben Tudhope, Turner provavelmente será o vencedor no snowboard em Milano Cortina.
Em quem mais devemos prestar atenção?
A esquiadora para-alpina Liana France é a mais jovem da seleção australiana nos Jogos de 2026. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
A seleção australiana pode ser uma das maiores que já enviamos para as Paraolimpíadas, mas comparada aos 53 atletas que representaram a Austrália nas Olimpíadas, ainda é relativamente pequena.
E embora a equipe possa ter dificuldades para reivindicar o sucesso de medalhas que nossos atletas olímpicos tiveram, os atletas paraolímpicos da Austrália estão rompendo limites de inúmeras outras maneiras.
Taryn Dickens está fazendo história em Milano Cortina como a primeira atleta australiana com deficiência visual a competir nos esportes nórdicos de para cross country e para biatlo.
Liana France faz sua estreia paraolímpica aos 16 anos, o que a torna a mais jovem da equipe este ano, competindo nas provas de slalom paragigante e slalom LW6/8-2.
No início de 2025, o esquiador alpino Josh Hanlon conquistou sua primeira medalha em uma copa do mundo, colocando-o em uma boa posição para sua segunda Paraolimpíada de Inverno em Milano Cortina.
Depois de conquistar a medalha da Copa do Mundo, Josh Hanlon está pronto para subir ao pódio em Milano Cortina. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Matthew Brumby pode estar fazendo sua estreia nas Paraolimpíadas no parabiatlo e no cross country, mas tendo vencido o Campeonato Mundial paraIronman em 2019, provou que tem coragem para ter sucesso.
O também estreante Aaron McCarthy teve uma ascensão meteórica no snowboard, garantindo sua primeira vitória em uma corrida internacional em 2025, dando-lhe uma boa vantagem nos Jogos.
A medalhista de ouro paraolímpica de verão Lauren Parker também está fazendo sua estreia nos Jogos de inverno. O que torna sua trajetória tão marcante é que ela só começou a competir na neve há um ano, provando seu talento inato no esporte.
E, finalmente, o atleta paraolímpico de inverno mais condecorado da Austrália, Michael Milton, surpreendeu a todos quando anunciou no ano passado que estava voltando ao esqui alpino.
Milton teve uma carreira espetacular nas Paraolimpíadas de inverno, competindo de 1998 a 2006.
Ele já é medalhista paraolímpico múltiplo, incluindo seis de ouro. A questão é: 20 anos depois, ele conseguirá ganhar o ouro novamente?
Michael Milton é o atleta paraolímpico de inverno mais conhecido da Austrália. (Ostente a biblioteca/Jeff Crow para PA)
Outro elemento crucial são os guias para atletas com deficiência visual.
Ethan Jackson é o guia de Gunew, tendo sido um esquiador de slalom e slalom gigante de nível nacional, e Lynn Maree Cullen, que competiu no cenário internacional no biatlo, será o guia de Dickens.
Embora o sucesso no pódio não possa ser garantido, a amplitude e profundidade da equipa não podem ser negadas. Desde atletas que atravessam modalidades e temporadas, até veteranos guiando os estreantes, esta é já uma equipa da qual nos podemos orgulhar.
