Por Daniel Trotta
10 de abril (Reuters) – O deputado norte-americano Eric Swalwell, democrata da Califórnia e principal candidato a governador do estado, foi acusado de agressão sexual por um ex-funcionário do Congresso, acusações que ele negou veementemente como falsas e com motivação política.
Vários importantes políticos democratas responderam instando Swalwell a encerrar sua campanha para governador.
O San Francisco Chronicle informou na sexta-feira que uma mulher que anteriormente trabalhava no escritório distrital de Swalwell o acusou de dois encontros sexuais não consensuais, um enquanto ela trabalhava para ele em 2019 e outro em 2024, depois de ter deixado sua equipe.
A mulher, cujo nome o jornal não identificou, foi citada como tendo dito que estava muito embriagada em ambas as ocasiões para consentir, segundo a reportagem.
O ex-funcionário disse mais tarde à CNN que Swalwell a estuprou durante o encontro posterior, o que Swalwell negou veementemente.
“Eu o estava empurrando para longe de mim, dizendo não”, disse a mulher à CNN diante das câmeras, mas na sombra para disfarçar sua aparência. Quando questionada sobre como ele respondeu, a mulher disse: “Ele não parou”.
A CNN informou que três outras mulheres acusaram Swalwell de casos distintos de má conduta sexual, incluindo mensagens ou fotos explícitas não solicitadas. Swalwell também negou essas alegações.
“Essas alegações são falsas e ocorrem às vésperas de uma eleição contra o favorito para governador”, disse Swalwell em comunicado ao Chronicle e à CNN.
“Durante quase 20 anos, servi o público – como procurador e deputado – e sempre protegi as mulheres.
Um porta-voz de Swalwell não respondeu imediatamente a um pedido de comentários da Reuters.
As acusações abalaram a campanha. O senador norte-americano Adam Schiff, outro democrata proeminente a nível nacional, retirou o seu apoio e instou Swalwell a abandonar a corrida. A Associação de Professores da Califórnia, o maior sindicato de professores do estado, suspendeu seu apoio. A liderança democrata da Câmara, incluindo Hakeem Jeffries, o líder dos democratas na Câmara, disse que Swalwell deveria “encerrar imediatamente a sua campanha”.
Em um grande campo de candidatos de vários partidos, Swalwell tem sido amplamente considerado um dos principais candidatos a avançar para um segundo turno na votação apartidária da Califórnia para governador. Os dois primeiros colocados nas primárias de junho avançarão para as eleições gerais de novembro, mesmo que sejam do mesmo partido.
(Reportagem de Daniel Trotta em Carlsbad, Califórnia; edição de William Mallard)
