HAVANA (AP) – Katia Arias fervilhava de esperança na manhã de sexta-feira, enquanto se reunia nos portões de uma prisão nos arredores de Havana, esperando com outras famílias que seus entes queridos fossem libertados em um dos maiores libertações de prisão pelo governo cubano em anos.
Quando seu filho Emilio Alejandro Leyva, de 20 anos, saiu do centro de detenção com dezenas de outros presos, bolsas e um pequeno documento de soltura nas mãos, ela abraçou o filho, que foi detido por roubo, pela primeira vez em anos.
“Tem sido tão difícil, mas hoje Deus me deu muita alegria”, disse Arias, 43 anos, chorando. “Hoje me sinto muito feliz. É assim que todas as mães que hoje terão seus filhos liberados deveriam se sentir.”
A manifestação de alegria das famílias ocorre um dia depois de o governo de Cuba ter anunciado que iria libertar 2.010 prisioneiros, no que considerou serem “gestos humanitários” antes de Semana Santa; não ficou imediatamente claro quantos foram libertados na sexta-feira.
A divulgação ocorre num momento em que o governo cubano enfrenta uma pressão extrema e um bloqueio petrolífero paralisante por parte da administração Trump, que expressou abertamente a desejo de mudança de regime e a libertação dos presos por protestarem.
Não ficou claro se algum dos prisioneiros libertados na sexta-feira está entre as 1.214 pessoas que grupos ativistas dizem estar presas por razões políticas em Cuba. O governo nega a detenção de presos políticos.
Incerteza sobre prisioneiros libertados
Na sexta-feira, detidos na prisão de La Lima, na periferia rural de Havana, disseram que foram acordados às 6 horas da manhã e ouviram os seus nomes serem chamados. Horas depois, eles estavam caminhando para os braços de entes queridos que os esperavam em frente aos portões azuis da prisão.
A maioria dos prisioneiros entrevistados na sexta-feira pela Associated Press não cumpriam pena por acusações políticas, embora seja incerto quantos dos libertados eram manifestantes – muitas vezes acusados de desordem pública, desacato ou terrorismo. Muitas das mais de mil pessoas que a organização activista Prisoners Defended registou como detidas por razões políticas eram manifestantes do Manifestações em massa de 2021 na ilhaque foram recebidos com prisões generalizadas por parte do governo.
Protestos esporádicos eclodiram nos últimos meses, à medida que a ilha afundava numa crise mais profunda. Num incidente de Março, os manifestantes queimou a sede do partido comunista no centro de Cuba, levando a cinco prisões.
A falta de informação sobre as libertações na sexta-feira alimentou a frustração entre os grupos de direitos humanos e de oposição, que consideraram que as libertações eram um bom sinal, mas ficaram aquém de uma mudança real.
“O governo apresenta-o como um gesto humanitário para com os prisioneiros, não como a libertação de presos políticos”, disse Manuel Cuesta Morúa, líder do Conselho para a Transição Democrática em Cuba, a principal plataforma de oposição da ilha. “Ao fazer isso, mistura as coisas para evitar dar a impressão de que reconhece a prisão política em Cuba”.
O grupo exigiu uma lei de amnistia do governo e afirma que as pessoas que foram anteriormente libertadas são frequentemente colocadas em prisão domiciliária ou vivem em condições onde não podem falar livremente.
Durante um lançamento anterior de 51 pessoas em marçoorganizações que monitorizam as prisões em Cuba observaram que 22 tinham motivos políticos nos seus casos.
A organização não governamental Justicia 11J escreveu num comunicado na sexta-feira que nenhuma libertação parcial pode ser considerada um progresso “enquanto persistir a criminalização do exercício dos direitos fundamentais”.
“Embora cada libertação represente um alívio imediato, especialmente para as famílias, num contexto marcado pela gravidade das condições nas prisões do país… alertamos que este gesto não constitui uma mudança na política repressiva do Estado cubano”, afirmou a organização.
Pressão dos EUA sobre Cuba
As divulgações ocorrem num momento em que as tensões entre EUA e Cuba aumentam. A administração Trump sufocou a ilha ao impor um bloqueio ao petróleo, empurrando a ilha já atingida até o limiteparalisando hospitais e aumentando o número de apagões em toda a ilha.
Foi oferecido aos cubanos um breve momento de alívio esta semana, quando o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que o governo permitiu que um navio russo transportasse um suprimento de combustível para nove a 10 dias para a ilha. Não ficou claro se os governos cubano ou russo fizeram alguma concessão para permitir a passagem do carregamento. UM segundo petroleiro russo está a caminho.
Cuba liberta prisioneiros periodicamente em momentos cruciais.
Em janeiro de 2025, o governo de Cuba libertou 553 prisioneiros como parte das negociações com o Vaticano, um dia depois da administração Biden anunciou sua intenção de suspender a designação dos EUA da nação insular como Estado patrocinador do terrorismo.
O governo de Cuba disse que a libertação de sexta-feira foi a quinta desde 2011 e que libertou mais de 11 mil pessoas.
Apesar da incerteza contínua, cenas de esperança surgiram do lado de fora da prisão de La Lima na sexta-feira, quando famílias se abraçaram e um pai deu um beijo na cabeça de seu filho envolto em rosa.
Damián Fariñas, 20 anos, que cumpriu a maior parte da pena de 2 anos de prisão por roubo, foi recebido por três amigos radiantes que o esperavam na rua.
“Isto é liberdade, um perdão, não devo nada a ninguém. Estou partindo para o mundo”, disse ele.
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Os jornalistas da Associated Press Ramón Espinosa e Ariel Fernández contribuíram de Havana. Megan Janetsky contribuiu da Cidade do México.
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Milexsy Durán e Andrea Rodríguez, Associated Press
