Donald TrumpA empresa de mídia retirou uma ação por difamação contra o Guardian e dois outros réus por um relatório que os promotores federais estavam investigando US$ 8 milhões em pagamentos que a empresa recebeu de entidades ligadas a Vladimir Putin como possível lavagem de dinheiro.
Um processo no 12º circuito judicial no condado de Sarasota, Flórida, confirmou na sexta-feira que o Trump Media and Technology Group (TMTG), empresa controladora da plataforma Truth Social do presidente, estava retirando suas reivindicações sem prejuízo, o que significa que poderia arquivar novamente o processo em uma data posterior.
O Guardian informou em março de 2023 que os procuradores de Nova Iorque lançaram um inquérito criminal sobre dinheiro transferido para a TMTG através das Caraíbas por duas entidades que pareciam ser controladas em parte pela relação de um aliado de Putin, o presidente da Rússia.
O grupo de comunicação social Trump, que na altura se preparava para se fundir com a empresa de fachada Digital World (DWAC) para lançar uma capitalização de mercado de 1,3 mil milhões de dólares, foi sensível à alegação de que recebeu empréstimos de uma fonte potencialmente desagradável – e abriu um processo por difamação alegando que as declarações contidas no artigo do Guardian eram falsas e difamatórias.
Em novembro o juiz que julgou o caso Hunter W Carroll jogou fora o caso contra Guardian News and Media Ltd; Penske Media Corporation, proprietária da Variety, que também relatou a história; e Will Wilkerson, ex-fundador da TMTG que se tornou denunciante.
Carroll é nomeado pelo aliado de Trump, Rick Scott, o ex-governador republicano da Flórida. Dele decisão afirmou que os demandantes não conseguiram provar que os réus mostraram real malícia em suas reportagens, mas permitiu que o grupo de Trump apresentasse uma queixa alterada, o que eles fizeram em janeiro.
A audiência do caso foi marcada para terça-feira, de acordo com a pauta do tribunal, antes da decisão do TMTG de desistir totalmente da ação legal.
O aviso de demissão não deu razão para a queda abrupta. O Guardian entrou em contato com a TMTG para comentar o desenvolvimento mais recente.
Um advogado que representa Trump enviou ao Guardian uma declaração em abril de 2024 – três meses antes da primeira queixa ser apresentada – dizendo que a reportagem do meio de comunicação era “falsa”.
“O Guardian continua a propagar a sua falsa narrativa de que o TMTG tem ligações falsas com a Rússia”, afirmou. “É uma farsa. O litígio continuará sobre este ponto e estamos confiantes de que o Guardian será, em última análise, responsabilizado pela sua difamação – e esta história deve ser retratada.”
Não resta qualquer sugestão de que a empresa soubesse da natureza ou origem dos empréstimos, para além do facto de serem opacos. Nem a TMTG nem os seus executivos foram acusados de qualquer irregularidade.
Num comunicado, um porta-voz do Guardian News and Media (GNM) disse: “Saudamos com entusiasmo a rejeição voluntária da Trump Media do seu processo contra o Guardian, que já devia ter sido feito há muito tempo.
“Desde o início, as reportagens do Guardian basearam-se na verificação cuidadosa dos factos, em fontes credíveis e em documentação completa, e as alegações da Trump Media sempre careceram de mérito – tanto na primeira como na segunda vez que foram apresentadas.”
A demissão voluntária do TMTG marca uma rara capitulação por parte do campo de Trump numa estratégia jurídica cada vez mais agressiva contra empresas de comunicação social durante a sua segunda presidência.
Ele garantiu vitórias significativas e extraiu ganhos substanciais liquidações financeirasem vários casos de grande repercussão, inclusive contra as redes de televisão norte-americanas ABC e CBS.
Trump agora está processando o New York Times por US$ 15 bilhões em uma reclamação reapresentada alegando que a publicação prejudicava sua reputação como empresário de sucesso. E ele também tem um ativo Processo de US$ 10 bilhões contra a BBC por uma alegação de que editou parte de seu discurso em um comício em 2021 para inclusão em um documentário.
A BBC classificou esse processo como “infundado” e disse que teria um efeito inibidor na capacidade da mídia de informar sobre indivíduos poderosos e de alto perfil em todo o mundo.
O caso de Trump contra o Guardian baseou-se no relato de dois pagamentos de empréstimos de emergência feitos à TMTG em dezembro de 2021 e fevereiro de 2022, quando estava à beira do colapso financeiro após a sua planeada fusão com a DWAC. foi atrasado por investigações da Comissão de Valores Mobiliários e da Autoridade Reguladora da Indústria Financeira.
Recibos de transferência bancária analisados pelo Guardian identificados Banco Paxumuma instituição registrada na Dominica, como canal para um primeiro pagamento de US$ 2 milhões. O Guardian também identificou o ES Family Trust, cujo administrador Angel Pacheco parecia ter sido simultaneamente diretor do Paxum Bank, num pagamento posterior de 6 milhões de dólares.
A investigação criminal levada a cabo por procuradores federais do distrito sul de Nova Iorque investigou o Paxum Bank e a sua propriedade parcial por um indivíduo chamado Anton Postolnikov, que parecia ser parente do aliado de Putin, Aleksandr Smirnov.
