Malik Carney admitiu que foi difícil deixar o Saskatchewan Roughriders em 2026 CFL free agency e assinar com o Edmonton Elks.
“Nos últimos dois anos, construa uma irmandade com alguns daqueles caras que durarão para sempre. TIsso é o que há de único neste jogo; eunão é o futebol, não é o dinheiro – eusão os relacionamentos que você constrói que duram a vida toda. Sou grato pelos meninos com quem passei os últimos dois anos lá em Sask. Sàs vezes, quando você está confortável – estar confortável nem sempre é a melhor situação,” Carney disse 3DownNation.
“Eu sei que muitos fãs têm dúvidas e se perguntam como as coisas vão acontecer, eunem sempre é o que parece — não mergulhar muito nisso. Eu adoraria estar de volta a Sask, mas não foi assim que aconteceu. CQuando você tiver uma grande oportunidade de avançar em sua carreira, fazer coisas maiores e melhores, você vai aproveitar essas oportunidades. Signando com os Elks, Sinto que essa foi a melhor oportunidade para avançar na minha carreira, ganhar mais uma Taça Cinza e construir mais uma irmandade com a galera.”
Carney não quis divulgar quais outras equipes demonstraram interesse nele durante a janela de comunicação. O jogador de 30 anos foi sem dúvida o melhor pass rusher a chegar ao mercado aberto. Ele liderou a liga de três descidas com uma taxa de pressão de 14,9 por cento em 2025 e registrou 62 pressões de QB enquanto produzia oito sacks, o recorde de sua carreira em uma única temporada. É por isso que Carney foi procurado pelas franquias CFL.
“Honestamente, foi 50-50. Tive outras equipes demonstrando muito interesse e muito indecisas até a hora de tomar uma decisão. Não só os Elks, havia outras equipes. Limitei-o à comissão técnica. Achei que Edmonton era o mais adequado em termos esquemáticos e de escalação”, disse Carney.
“Eles sentem que eu fui uma peça que pode entrar e ajudar a impactar a temporada. Estou grato por estar nesta posição para poder receber esse nome. Eu senti que Edmonton era a melhor opção. TEle é a comissão técnica, a diretoria, o pessoal, e também conhecer alguns caras que já estavam aqui no time. Foi uma decisão fácil.”
Os negócios desempenharam um papel importante em sua decisão de se mudar para a capital de Alberta. Carney recebeu um bônus de assinatura de US$ 150.000 para assinar seu contrato, que vale US$ 270.000 em dinheiro vivo para 2026 e 2027. Isso totaliza US$ 540.000 em dinheiro vivo ao longo do mandato de dois anos. O gerente geral Ed Hervey fez dele o jogador de defesa americano mais bem pago na era do teto salarial do CFL.
“Isso parece incrível. Tenho sorte de poder fazer o que faço, jogar este jogo e cuidar da minha família. Tenho sorte de poder estar neste lugar, neste lugar na minha carreira para onde eu possa fazer isso pela minha família,”Carney disse.
“Ter esse relacionamento com Edfoi um plus, mas foi mais do que ter aquela relação com ele. Nós definitivamente tivemos conversas quando estávamos no meio disso, bMas é uma decisão de negócios. Eu tive que pesar todas as minhas opções. Foi a melhor opção não só para mim, mas para minha família. UMsa cara, vivemos para fornecer e proteger.”
A linha ofensiva dos Elks protegeu Cody Fajardo bem o suficiente para que o Green and Gold derrotasse Saskatchewan na semana 17 da temporada passada. Fajardo completou 18 de 23 passes para 305 jardas na vitória de Edmonton por 27-25 sobre o 112º campeão da Grey Cup. Hervey alcançou a 7ª posição na franquia QB com uma extensão de contrato em dezembro. Sua presença com os Elks desempenhou um papel importante na adesão de Carney ao time.
“Observando Cody de longe, Eu acredito em seus talentos. Ele estava em Montreal fazendo isso. Eu sei que ele ainda é muito capaz de fazer isso”, disse Carney. “Olhando para o ataque, sinto que o ataque foi muito explosivo. Essa foi outra parte de mim vindo para Elks, minha crença em Cody e a ofensa que ele pode ser tão explosivo e levar esse ataque a marcar pontos e então vencer.
Edmonton joga contra Saskatchewan três vezes durante a temporada regular de 2026. Consecutivamente nas semanas 8 e 9; Quinta-feira, 23 de julho, no Mosaic Stadium, e sábado, 1º de agosto, no Commonwealth Stadium. Ambas as equipes encerram o calendário regular na Semana 21, jogando entre si em Regina no sábado, 24 de outubro.
“Eles vão me ver e me sentir”, disse Carney. “Isso é tudo que tenho a dizer sobre eles.”
