O Detroit Lions designou o atacante canadense Giovanni Manu para retornar da reserva lesionada.
A mudança dá início a um período de avaliação de três semanas em que Manu, que perdeu os últimos nove jogos devido a uma lesão no joelho, pode treinar com a equipe. Ao final dessa janela, ele deve ser adicionado ao elenco ativo, retornado à reserva de lesões pelo restante da temporada ou liberado.
O técnico Dan Campbell disse à mídia de Detroit na quarta-feira que a designação tem como objetivo principal garantir que o desenvolvimento de Manu não fique ainda mais estagnado.
“Acho que para Gio ele precisa de repetições, pratique repetições. Vá lá contra nossa defesa, contra (Marcus) Davenport e (Aidan Hutchinson) e pratique em tempo real. Não são muitas. Não é como um campo de treinamento, mas ele só precisa de repetições, cara”, disse Campbell. “Ele não consegue obter repetições suficientes. Se conseguirmos usá-lo, ou se houver algo lá este ano, isso é um bônus. A questão é: isso o deixará melhor para o próximo ano? É isso mesmo.”
Manu apareceu em quatro partidas no início da temporada e começou seu primeiro jogo na NFL na Semana 5 contra o Cincinnati Bengals, ajudando os Leões a vencer por 37-24. O bloqueador de 1,80 metro e 350 libras começou no left tackle e permitiu dois sacks em 28 snaps de bloqueio de passe, o que lhe rendeu uma nota de 42,2 em Foco no futebol profissional.
Campbell chamou a performance de “altos e baixos” e Manu expressou sua insatisfação. Infelizmente, esse jogo também resultou em uma lesão no joelho, e ele foi colocado na reserva por lesão na semana seguinte.
Nascido em Tonga e criado em Pitt Meadows, BC, Manu foi selecionado na quarta rodada, 126º no geral, durante o Draft de 2024 da NFL da Universidade de British Columbia. Isso fez dele o primeiro jogador da U Sports a ser convocado por um time da NFL desde que David Onyemata foi selecionado na Universidade de Manitoba em 2016. Ele passou toda a sua temporada de estreia como reserva, sem jogar, e recebeu críticas mistas de Campbell sobre seu desenvolvimento.
Os Leões estão atualmente em terceiro lugar na NFC Norte com um recorde de 8-6 e estão lutando por uma vaga nos playoffs do wild card. Eles têm três jogos restantes e recebem o Pittsburgh Steelers (8-6) no domingo, 21 de dezembro.
