Ronnie O’Sullivan tem feito algumas jardas difíceis antes de seu retorno ao Masters, trabalhando na mesa de treinos na Irlanda e supostamente adorando a experiência.
O Rocket enfrentará Neil Robertson em uma partida de abertura de grande sucesso no Alexandra Palace na quarta-feira, 14 de janeiro.
O jogador de 50 anos venceu o Masters oito vezes, mais do que qualquer outro jogador, mas faltou ao evento no ano passado depois de “perder o controle” na Liga do Campeonato dias antes, quebrando o taco de frustração com sua forma.
O’Sullivan está em uma posição muito melhor agora e disputa o nono título no norte de Londres na próxima semana, esperando que seu trabalho no Celbridge Snooker Club irá mantê-lo em boa posição.
Fergal O’Brien, o ex-profissional que jogou no clube Celbridge de 2008 até sua aposentadoria em 2024, montou o Rocket para jogar contra dois dos profissionais que ele agora treina: Jordan Brown, de Antrim, e Aaron Hill, de Cork.
— Ele está hospedado aqui há um tempinho. Ele é um amigo aqui com quem está hospedado’, disse O’Brien Metrô. ‘Então ele entrou em contato em busca de jogos.
‘O clube em Celbridge tem duas mesas Star lá. Ele precisava praticar e estava em busca de alguns jogos contra bons jogadores. Obviamente trabalho com Jordan e Aaron, então disse: “Sei que eles ficariam encantados em jogar com você”. Com certeza eles vieram e jogaram alguns jogos.
“Foi ótimo para o clube tê-lo jogando e, obviamente, ótimo para os dois rapazes treinarem com ele, você não poderia ficar melhor com isso.
‘Eles estão se preparando bem de qualquer maneira durante o Natal e o Ano Novo. Obviamente é um bônus poder jogar com Ronnie também.
O clube da cidade nos arredores de Dublin é “old school” e O’Brien teve a impressão de que o heptacampeão mundial gostou muito do ambiente.
‘Eu estava lá no dia em que ele jogou contra Jordan e Aaron. Ele parece realmente gostar de estar por perto e jogar no clube”, disse o ex-número nove do mundo.
“É um verdadeiro clube de sinuca da velha escola e durante o ano novo também esteve movimentado, então há sempre um bom ambiente lá. Mas é bom porque ele pode simplesmente entrar e jogar e não ser incomodado.
“Os proprietários, Phil e Johanna Martin, são muito bons. Foi a mesma coisa quando eu sempre joguei ao longo dos anos, quando você entra no salão principal, onde as mesas não são permitidas, a menos que você esteja realmente entrando para jogar. Então ele começou a praticar sozinho ou a brincar com os rapazes e totalmente absorto, o que é ideal para ele.’
Tem sido uma temporada complicada para o Rocket até agora em termos de resultados, mas pelo que O’Brien viu, seu jogo parecia em boa forma.
“É difícil saber, só Ronnie sabe como ele vê as coisas”, disse o irlandês. “Mas ao conversar com ele, ele está em boa forma e adorava estar no clube e jogar. Ele certamente estava jogando bem o suficiente! Quem sabe a partir daí.
O’Brien desligou em 2024, após 33 anos no tour profissional, e está mais ocupado do que nunca com coaching e trabalho de mídia.
Depois de uma carreira épica na baeta, havia algum medo do que aconteceria após a aposentadoria, mas ele diz que o maior choque da aposentadoria é que ele não ansiava por seu grande amor.
“A única verdadeira surpresa é que não sinto falta de jogar, o que me surpreende, para ser sincero, porque realmente adorei”, disse ele.
“Há alguns anos, pensando em não jogar, eu não estaria feliz pensando nisso.
‘Talvez’ tenha seguido seu curso, mas o fato de eu ter ido direto para o coaching, com Aaron e depois Jordan e Martin O’Donnell agora, foi uma transição fácil.
“O clube também tem estado muito ocupado, estamos muito ocupados treinando aqui na Irlanda, principalmente em Celbridge, porque há muitos bons jogadores. Isso me manteve muito ocupado e também fazendo alguns comentários.
‘É engraçado. Alguns amigos meus disseram que, há alguns anos, estavam um pouco preocupados comigo. Eles disseram: “Deus, ele ama tanto a sinuca que quando não está jogando ele pode ir para um lugar escuro”.
“Provavelmente houve algum mérito nisso. Se eu não estivesse tão feliz fazendo todas essas outras coisas, é possível que você ficasse um pouco triste, mas nem um pouco. A mudança como jogador simplesmente disparou.
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