O renomado técnico de tênis australiano Roger Rasheed questionou o valor da próxima partida de exibição no estilo “batalha dos sexos” entre Nick Kyrgios e Aryna Sabalenka.
O espetáculo, que acontecerá no dia 28 de dezembro em Dubai, terá regras modificadas e gerou comparações com o famoso confronto de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs.
No início desta semana, a número um do mundo, Sabalenka, insistiu que a partida não prejudicaria sua carreira ou o esporte feminino em geral, mas falando no programa Summer Grandstand da ABC Sport, Rasheed disse que estava “desapontado” com o fato de a partida estar acontecendo.
“Para ser honesto, não sou fã disso”, disse Rasheed.
“Acho que é uma situação em que todos perdem para o lado feminino… Na verdade, acho que é um tanto insultuoso, para ser totalmente honesto.”
Rasheed, que treinou Lleyton Hewitt para a final do Aberto da Austrália em 2005, também questionou como Sabalenka se beneficiaria com o evento.
“Não vejo onde há um minuto ou um segundo de vitória para o jogador número um do mundo”, disse ele.
“Se você está cuidando comercialmente de Sabalenka, este é o lugar onde você gostaria de estar?”
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Mas falando à BBC, que sofreu reações adversas por se comprometer a transmitir a partida, Sabalenka insistiu que era na verdade uma “situação ganha-ganha”.
“Não estou me arriscando. Estamos lá para nos divertir e trazer um ótimo tênis. Quem vencer, vence”, disse ela.
“É tão óbvio que o homem é biologicamente mais forte que a mulher, mas não é isso.
“Este evento só vai ajudar a levar o tênis feminino a um nível superior”.
O triunfo de King em 1973 ‘sobre outra coisa’
Rasheed também foi rápido em dissipar quaisquer semelhanças entre a famosa derrota de King sobre Riggs em 1973 e o evento que seria realizado em Dubai.
“O evento de Billie Jean King e Riggs foi diferente – era sobre outra coisa”, disse Rasheed.
“Billie Jean realmente não queria fazer isso, mas ela fez isso por motivos.”
King tinha 29 anos e era o número um do mundo feminino na época da partida, e só concordou em jogar contra o aposentado Riggs, de 55 anos, depois de se gabar de que ainda poderia vencer qualquer jogadora feminina.
Diante de 30.000 pessoas em Houston, Texas, e para uma audiência televisiva mundial estimada em 90 milhões de pessoas, King derrotou Riggs em dois sets.
Falando à BBC no início desta semana, King também foi rápido em apontar as diferenças entre os dois eventos.
“A nossa era sobre mudança social – culturalmente, onde estávamos em 1973”, disse King.
“Este não é. Espero que seja um grande jogo – quero que Sabalenka, obviamente, vença – mas não é a mesma coisa.”
