Uma operação de busca e resgate está em andamento no Caribe para dois veleiros desaparecidos cheios de suprimentos humanitários que viajavam do México para Cuba.
O México enviou equipes navais e aeronaves militares de busca para localizar o Friendship e o Tigger Moth, que transportavam pelo menos nove tripulantes, disse a Marinha mexicana em um comunicado.
Esperava-se que os navios chegassem a Havana na terça ou quarta-feira, mas não houve comunicação deles nem confirmação de sua chegada, disse a Marinha.
Cuba tem dependido fortemente dos envios humanitários do México nas últimas semanas, enquanto o país luta vários apagões em todo o país sob o bloqueio energético dos EUA.
Os dois navios desaparecidos partiram de Isla Mujeres, no estado mexicano de Quintana Roo, no dia 20 de março.
Os nove tripulantes são da Polónia, França, Cuba e EUA. O México disse que estabeleceu contato com centros de coordenação de resgate marítimo de cada país, juntamente com seus representantes diplomáticos.
“Os capitães e as tripulações são marinheiros experientes e ambos os navios estão equipados com sistemas de segurança e equipamentos de sinalização adequados”, disse o porta-voz do comboio em comunicado à Reuters.
“Estamos cooperando plenamente com as autoridades e continuamos confiantes na capacidade das tripulações de chegar a Havana com segurança”.
A Marinha mexicana afirmou estar empenhada em utilizar todos os recursos à sua disposição para localizar os barcos e garantir a segurança das tripulações.
Não houve nenhum comentário sobre os barcos desaparecidos por parte do governo cubano.
No início da semana, o governo cubano comemorou amplamente e recebeu calorosamente outro barco que transportou 14 toneladas de ajuda humanitária para a ilha.
A embarcação, apelidada de “Granma 2.0” em homenagem ao barco em que Fidel Castro retornou a Cuba para lançar a Revolução Cubana na década de 1950, entregou painéis solares, remédios, fórmulas infantis, bicicletas e alimentos.
Voluntários e ONGs têm liderado em grande parte os esforços para entregar ajuda humanitária a Cuba desde janeiro, quando começou o embargo de combustível imposto pelo presidente dos EUA, Donald Trump, ao país comunista.
Desde então, as Nações Unidas alertaram para uma “terrível” escassez de abastecimento, com mais de 50 mil cirurgias canceladas em Cuba devido a restrições no fornecimento de eletricidade.
Trump aumentou a pressão sobre Cuba desde que as forças dos EUA capturaram o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro em janeiro.
A Venezuela já havia fornecido grandes quantidades de petróleo a Cuba, seu aliado regional.
Na semana passada, Trump ponderou a possibilidade de uma “tomada amigável” de Cuba, dizendo mais tarde que seria uma “honra”. Em resposta, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros cubano, Carlos Fernandez de Cossio, insistiu que “o sistema político de Cuba não está em condições de negociação”.
O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, anunciou que as fases iniciais das negociações EUA-Cuba tinham começado, embora o seu progresso não fosse claro.
