Novak Djokovic não teve escrúpulos em admitir que achava que seu Aberto da Austrália estava praticamente acabado.
Ele havia perdido os dois primeiros sets das quartas de final contra Lorenzo Musetti e foi prejudicado por uma bolha, que exigiu tratamento médico na Rod Laver Arena.
Os jogos foram de saque no início do terceiro set e Musetti aparentemente estava a caminho das semifinais.
Mas no espaço de pouco mais de 10 minutos, foi Djokovic quem se encontrou entre os quatro últimos, depois que uma cruel reviravolta do destino encerrou o torneio de seu oponente.
Musetti foi atingido por uma suspeita de ruptura no adutor da perna direita, tendo a lesão primeiro incomodado o quinto cabeça-de-chave italiano no início do segundo set.
Ele fez bem em esconder a lesão de Djokovic, bem como dos espectadores nas arquibancadas, ao vencer o segundo set para liderar por 6-4, 6-3.
Musetti pediu o fisioterapeuta e fez uma pausa médica no início do terceiro set antes de seguir em frente, mas não muito depois, ele conseguiu o empate em sua campanha no Aberto da Austrália.
“Ele era um jogador muito melhor”, disse Djokovic em entrevista na quadra após a partida.
“Eu estava voltando para casa esta noite.”
Novak Djokovic perdeu os dois primeiros sets para Lorenzo Musetti. (Imagens Getty: Clive Brunskill)
A percepção de Djokovic de que teve um golpe de sorte ainda era aparente quando ele se encontrou com os repórteres horas depois.
O 10 vezes campeão do Aberto da Austrália ficou contido – às vezes até taciturno – mas sentiu empatia por Musetti.
“É horrível, principalmente quando você sente que está jogando muito bem, como ele estava, e não consegue atuar da maneira que deseja”, disse Djokovic.
“É só que o seu corpo não permite. É difícil engolir, mas esse é o esporte em que praticamos.”
Lorenzo Musetti recebeu tratamento no início do terceiro set. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
Musetti ficou arrasado ao saber que a primeira aparição na semifinal do Aberto da Austrália havia escapado de seus dedos.
“Senti que havia algo estranho na minha perna direita”, disse ele.
“Continuei jogando porque estava jogando muito bem.
“Mas eu estava sentindo que a dor estava aumentando e o problema não estava desaparecendo”.
Histórico de lesões de Musetti
Não é a primeira vez que Musetti se aposenta lesionado em um torneio importante.
Em sua estreia no sorteio principal do Aberto da França de 2021, Musetti – com 19 anos na época – foi forçado a abandonar a partida da quarta rodada contra Djokovic no quinto set.
Só no ano passado, ele foi derrubado novamente em Roland-Garros, depois de se retirar na semifinal contra o eventual campeão Carlos Alcaraz devido a uma lesão na coxa.
“Fizemos todos os exames e testes antes de começar a temporada para tentar prevenir este tipo de lesões”, disse Musetti.
“Eles (médicos) dizem que não aconteceu nada, então honestamente não tenho palavras para descrever como estou me sentindo agora e como é difícil para mim esta lesão neste momento.”
Lorenzo Musetti foi forçado a se aposentar nos campeonatos em mais de uma ocasião. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
Djokovic avançou para as quartas de final depois que o tcheco Jakub Menšík, 16º cabeça-de-chave, desistiu da partida das oitavas de final.
O ex-número um do mundo enfrentará o atual campeão Jannik Sinner ou Ben Shelton nas semifinais.
Djokovic, 38 anos, está ciente do que deve fazer para chegar à 11ª final em Melbourne Park,
“Não quero tirar nada da variedade de Musetti que ele colocou e da qualidade do tênis que ele usa hoje”, disse Djokovic, que é o quarto cabeça-de-chave.
“Foi ótimo, com certeza. Mas acho que tive um desempenho inferior ao nível que mostrei ao longo deste torneio até hoje.
“Então tenho que jogar melhor. Não há dúvida disso.
“Sei que se estou me sentindo bem e o corpo aguenta, e estou jogando bem, então sempre terei uma chance.”
