Se Maya Joint quiser subir mais alto no ranking da WTA, ela poderá olhar para o Aberto da Austrália como um ponto de viragem em sua jovem carreira.
Tendo entrado no torneio com 30 pontos no sorteio feminino como a melhor jogadora da Austrália, a derrota do Joint por 6-4 e 6-4 para a tcheca Tereza Valentová na primeira rodada não estava no roteiro.
Aconteceu no momento em que os fãs de tênis australianos esperavam desesperadamente que o jovem de 19 anos chegasse à segunda semana do torneio de abertura da temporada.
Quando Joint se encontrou com repórteres após sua derrota, sua decepção ficou clara.
Mas o que também ficou evidente foi a abordagem madura que Joint já havia adotado ao refletir sobre sua saída prematura.
O resultado foi uma perda, mas também uma lição.
“Só pode melhorar de ano para ano”, disse Joint.
“Decepcionante, com certeza. Acho que vou aprender muito com esta partida. Voltarei mais forte no próximo ano, basicamente.”
A expectativa e a pressão do público acompanham o território quando os australianos disputam o seu campeonato nacional, um facto que Joint reconheceu quando apareceu na comunicação social no fim de semana passado.
Desde que prometeu lealdade à Austrália em 2023, Joint, nascida nos EUA, aprendeu rapidamente que o país anseia pelo sucesso desportivo.
Os resultados de Joint em 2025 – destacados pelas vitórias em torneios em Rabat e Eastbourne – impulsionaram seu perfil e ela chegou a Melbourne Park com uma classificação mais alta na carreira, 31.
Maya Joint (à direita) não deu desculpas após perder para Tereza Valentová. (AP: Dita Alangkara)
Ela se recusou a usar as expectativas dos fãs ou sua classificação como desculpa para sua derrota para Valentová, de 18 anos, que está disputando apenas seu terceiro torneio importante.
“A classificação não pareceu nada diferente de um torneio normal”, disse Joint.
“Eu queria me sair muito bem aqui. Achei que tinha uma boa chance.
“Então é definitivamente um pouco decepcionante depois de hoje, mas vou tentar voltar na próxima semana.”
Joint também optou por não culpar a doença que sofreu no início deste mês, que a forçou a sair da primeira eliminatória da Austrália na United Cup, contra a Noruega, em Sydney.
“Foi um momento infeliz que fiquei doente durante a primeira partida”, disse ela.
“Mas eu estava me sentindo bem novamente para o Adelaide International… eu estava me sentindo bem.
“Então acho que isso realmente não afetou minha preparação, acho que não muito.”
‘Jogo difícil, difícil’
Em termos de seu desempenho contra Valentová, Joint estava ciente de que ela lutava para encontrar ritmo em seu saque.
Ela cedeu 17 break points, cinco dos quais convertidos por Valentová, e sofreu oito faltas duplas.
“Tive mais algumas faltas duplas do que o normal”, disse Joint.
“Acho que cometi alguns erros não forçados hoje. Foi apenas um jogo muito, muito difícil.”
A campanha de Joint no Aberto da Austrália ainda não acabou, já que ela deve se juntar ao compatriota Storm Hunter nas duplas.
Ela espera disputar as partidas de simples nos torneios WTA do próximo mês em Abu Dhabi, Doha e Dubai, antes de se concentrar nos prestigiados eventos de Indian Wells e Miami.
