O australiano Alex de Minaur compensou sua derrota há um mês em Indian Wells com uma vitória tipicamente corajosa em três sets sobre o número um britânico Cameron Norrie no Masters de Monte Carlo.
De Minaur perdeu por 6-4 e 6-4 nos EUA e ficou em desvantagem novamente durante grande parte dos dois primeiros sets em Monte Carlo na terça-feira, mas aguentou para vencer por 7-6 (7-5), 2-6, 6-2.
Norrie, que chegou às quartas de final em Indian Wells antes de perder para Carlos Alcaraz, abriu vantagem por 4 a 2 no set inicial, mas De Minaur o recuperou e venceu o desempate.
Norrie então venceu cinco jogos consecutivos a caminho de forçar um set decisivo.
Mas De Minaur, o quinto cabeça-de-chave, quebrou o serviço duas vezes no início do set final antes de avançar para marcar um encontro nas oitavas de final com o 10º cabeça-de-chave Flavio Cobolli ou o qualificado belga Alexander Blockx.
Anteriormente, o compatriota australiano Alexei Popyrin foi derrotado por 6-3 e 6-4 por Casper Ruud, o nono cabeça-de-chave.
Entretanto, após despedidas na primeira eliminatória, Jannik Sinner e Alcaraz abriram as suas temporadas no saibro com vitórias impressionantes enquanto continuavam a lutar pelo primeiro lugar do mundo.
Sinner derrotou o francês Ugo Humbert por 6-3 e 6-0 em apenas 64 minutos, enquanto o atual campeão Alcaraz derrotou o argentino Sebastian Baez por 6-1 e 6-3.
No entanto, Alcaraz foi rápido em salientar que esperava perder o primeiro lugar para Sinner a qualquer momento.
“Para ser honesto, vou perder o número um do mundo [at some point]. Não sei se será neste torneio ou no próximo”, disse Alcaraz.
“Estou defendendo um monte de pontos que serão muito difíceis de defender. Mesmo que eu os defenda, Jannik vai somar alguns pontos nesses torneios onde não precisa defender nenhum ponto.
“Vou tentar jogar o meu melhor e vamos ver o que acontece, mas para mim o primeiro lugar não está em minha mente agora. Estou apenas tentando me sentir melhor nas quadras de saibro e vamos ver como vai o swing no saibro.
Também houve vitórias para o italiano Matteo Berrettini, o oitavo cabeça-de-chave Alexander Bublik, Marin Cilic e Tomas Etcheverry.
AAP com agências
