Alex de Minaur estragou a festa de maioridade de “um talento incrível” ao chegar às quartas de final do Masters de Monte Carlo em seu primeiro torneio em quadra de saibro da temporada.
O australiano esteve muito ocupado no confronto das oitavas de final contra a estrela em ascensão Alexander Blockx, que comemorou seu 21º aniversário no dia anterior ao derrotar o 10º cabeça-de-chave Flavio Cobolli, antes de finalmente derrotar o qualificador belga por 7-5, 7-6 (7/4) no Court des Princes, no Monte-Carlo Country Club.
Isso empurrou de Minaur para as quartas de final do prestigiado evento ATP 1000, onde chegou às semifinais no ano passado, e ajudou a apagar a decepção de duas recentes saídas precoces em Indian Wells e Miami.
“Foi uma pena perder cedo nos Estados Unidos, porque na verdade estava muito feliz com meu nível e pensei que poderia ir mais fundo”, disse o número seis do mundo.
“Mas essas coisas acontecem e, no final das contas, estou feliz por ter me recuperado aqui no saibro. Espero que seja o início de uma boa tacada no saibro.”
Blockx, número 91 do mundo, alcançou uma vantagem inicial de 4-2, forçando de Minaur a fazer algumas pausas para selar o set.
Valentin Vacherot será o favorito do público contra de Minaur. (Imagens Getty: Julian Finney)
Nenhum dos dois conseguiu fazer uma pausa na segunda estrofe, mas a agressividade extra de De Minaur no desempate – ele marcou 21 vitórias – ajudou-o a garantir a suada vitória em uma hora e 47 minutos.
Nas quartas, de Minaur não terá amigos ao enfrentar o herói monegasco local Valentin Vacherot, que saltará para o top 20 pela primeira vez em sua carreira depois de derrotar Hubert Hurkacz por 6-7 (4/7), 6-3, 6-4.
Isso deu continuidade à ascensão de conto de fadas que começou quando o então número 204 do mundo, Vacherot, derrotou cinco jogadores cabeça-de-chave, incluindo Novak Djokovic, para vencer o Masters de Xangai em outubro nas eliminatórias.
Vacherot, o único jogador de Mônaco no torneio de simples, derrotou o número cinco do mundo e vice-campeão de 2025, Lorenzo Musetti, na rodada anterior, para dar a De Minaur uma visão dos cinco primeiros pela primeira vez em sua carreira, mas, com pontos nas semifinais para defender, o australiano pode cair para sétimo, graças à corrida de Felix Auger-Aliassime até as quartas.
“Ainda é a primeira semana de saibro e há coisas que eu adoraria fazer um pouco melhor, mas, ei, estou nas quartas de final e estou animado para a batalha”, disse de Minaur.
Ele terá companhia ainda mais ilustre nas oitavas de final, já que Carlos Alcaraz e Jannik Sinner seguem rumo à disputa pelo primeiro lugar do mundo na final.
De Minaur enfrentará Alcaraz nas semifinais se conseguir ultrapassar Vacherot e Alexander Bublik, respectivamente. O brasileiro João Fonseca, de dezenove anos, alcançou sua primeira quarta de final do Masters e enfrentará o terceiro cabeça-de-chave Alexander Zverev, enquanto Auger-Aliassime enfrenta Sinner.
A sequência recorde do número dois do mundo de 37 sets consecutivos vencidos no Masters 1000 terminou, mas não sua seqüência de vitórias, já que o italiano finalmente ultrapassou o perigoso tcheco Tomáš Macháč por 6-1, 6-7 (3/7), 6-3.
AAP
