Os Calgary Stampeders estão esperançosos de que o quarterback reserva PJ Walker se recupere totalmente após passar por uma cirurgia no ombro de arremesso.
“Foi uma pena, foi um ombro arremessado, foi reparado cirurgicamente. São arriscados, mas (Walker) está em Charlotte. Ele diz que está trabalhando duro e indo bem. É um desafio, para ser honesto, quando seus jogadores não estão aqui. Quanto eles estão fazendo e qual é o progresso?” disse o técnico e gerente geral Dave Dickenson na segunda-feira.
“Vamos ficar atentos a isso e sempre respeitei muito a maneira como ele é como homem com sua família, em primeiro lugar, mas ele também é um bom jogador, então obviamente seria bom se ele pudesse estar saudável e colocá-lo de volta na mistura.”
Walker inicialmente assinou com Calgary no final da temporada de 2024, dando-lhe a chance de examinar a Liga Canadense de Futebol. Pouco depois do término da temporada, ele assinou um contrato de dois anos com os Stampeders, que incluía incentivos financeiros significativos para iniciar jogos e tirar fotos da temporada regular.
O jogador de 30 anos estreou na CFL em 31 de julho, o que resultou em uma derrota por 31-11 para o Ottawa Redblacks. Ele também esteve em ação em confrontos contra o Montreal Alouettes, Edmonton Elks e BC Lions, terminando a temporada com uma porcentagem de conclusão de 59,3, 395 jardas de passe, dois touchdowns de passe e quatro interceptações. Ele também correu para 32 jardas e uma pontuação.
Um quarterback do Hall da Fama por direito próprio, Dickenson ficou satisfeito com o progresso que Walker mostrou em seu primeiro ano completo na CFL.
“Acho que ele estava realmente dando um belo passo à frente. Foi lamentável quando ele se machucou, acho que ele começou uma ou duas partidas e depois jogou (tarde) em vários jogos, como o serviço de limpeza”, disse o nativo de Great Falls, segunda-feira, de 53 anos.
“Achei que ele estava fazendo algumas coisas boas e senti que o jogo estava começando a ficar mais lento para ele, e ele foi capaz de fazer alguns arremessos e jogadas que vimos em outras ligas e outros lugares.
Walker foi uma adição relativamente importante para os Stampeders, dada sua experiência na NFL. Ele foi 5-4 como titular no Carolina Panthers e no Cleveland Browns, completando 54,6% de seus passes para 2.135 jardas, seis touchdowns e 16 interceptações.
O nativo de Elizabeth, NJ, também impressionou na XFL, liderando a liga em jardas e touchdowns durante a temporada de 2020, encurtada pela pandemia.
Embora Vernon Adams Jr. continue consolidado como zagueiro titular de Calgary, parece que Dickenson continua confortável com Walker como reserva principal – presumindo, é claro, que seu ombro se recupere totalmente.
O Calgary Stampeders terminou em terceiro na classificação da Divisão Oeste em 2025 com um recorde de 11-7, mas perdeu a semifinal oeste para o BC Lions. Vernon Adams Jr. arremessou para 4.247 jardas, 21 touchdowns e 14 interceptações em 17 partidas na temporada regular, postando um recorde de 11-6 como zagueiro titular do time.
Os Stampeders ficaram em quarto lugar no ataque líquido, em sétimo na defesa líquida e em segundo lugar com um diferencial de rotatividade de mais nove. Dedrick Mills ganhou o título de corrida do CFL com 1.409 jardas, enquanto o principal recebedor do time foi Dominique Rhymes com 886 jardas, e o principal defensor foi Jacob Roberts com 102 tackles. Calgary terminou em quinto lugar em público, com uma média de público de 22.295, o que representou um aumento de 3,5% em relação ao ano anterior.
