O Teatro Dramático Mariupol, destruído em um ataque aéreo russo em 2022 enquanto centenas de civis estavam abrigados na sua cave, vai abrir novamente as suas portas, com as autoridades de ocupação russas a anunciarem a reconstrução como um sinal de renovação, enquanto antigos actores no teatro denunciavam a reabertura como “dançando sobre os ossos”.
O Kremlin fez da reconstrução de Mariupol um cartão de visita do seu governo na Ucrânia ocupada, mas a supervisão de Moscovo é acompanhada por detenções ou exílio de críticos, juntamente com apreensões de propriedades que despojaram milhares de ucranianos de apartamentos que lhes pertenciam legalmente.
O Teatro Dramático de Mariupol deverá reabrir até o final do mês com a apresentação de A Flor Escarlate, um conto de fadas russo, depois de ter sido reconstruído quase do zero nos últimos dois anos. “O teatro está renascendo junto com Mariupol. Os clássicos russos e soviéticos voltaram aos palcos”, afirmou o teatro em comunicado sobre seus planos para o futuro.
Evgeny Sosnovsky, um fotógrafo de Mariupol que trabalhou extensivamente com o teatro, mas se mudou para Kiev após a tomada do poder pela Rússia, disse: “Não consigo pensar em outra palavra para isso além de cinismo. Deveria haver um memorial no local em memória dos moradores de Mariupol que morreram durante a captura da cidade pela Rússia, e não um local de entretenimento”.
O ataque ao teatro continua a ser um dos incidentes mais notórios da guerra da Rússia na Ucrânia, tendo o edifício sido alvo de ataques apesar de “CRIANÇAS” ter sido pintado em letras maiúsculas na praça em frente ao mesmo. Foi confirmado que pelo menos uma dúzia de pessoas morreram, mas o número real é provavelmente muito maior.
A Rússia negou ter atingido o teatro e alegou que os danos foram causados por uma explosão detonada dentro do edifício, mas várias investigações independentes sugeriram que as bombas aéreas russas foram as responsáveis. A Amnistia Internacional concluiu que a devastação foi “provavelmente causada por forças russas que visaram deliberadamente civis ucranianos” e disse que o ataque deveria ser investigado como um crime de guerra.
“Ter entretenimento, músicas e danças em cima de todos os ossos? Tenho a sensação de que as almas das pessoas que morreram lá não vão deixá-las atuar bem lá”, disse Vira Lebedynska, ex-ator do teatro.
Lebedynska está agora baseada, com um pequeno grupo de ex-atores de Mariupolna cidade de Uzhhorod, no oeste da Ucrânia. O cartão de visita do teatro no exílio tem sido uma peça chamada Mariupol Drama, que se baseia nos acontecimentos de Fevereiro e Março no Teatro Mariupol, e que percorreu a Europa durante o ano passado.
“No início foi muito difícil atuar nisso e me perguntei por que tenho que lembrar de tudo isso, mas continuei e percebi que era minha missão contar ao mundo o que aconteceu lá no teatro”, disse Lebedynska.
No entanto, muitos outros atores permaneceram em Mariupol e colaboram com o novo teatro. “Para eles, o principal é atuar no palco, e todo o resto é irrelevante. ‘Estamos fora da política’ é o seu princípio. Eles não se importam onde estão, na Rússia ou na Ucrânia”, disse Sosnovsky.
O antigo diretor do teatro permaneceu em Mariupol, mas foi rebaixado para dirigir a orquestra, enquanto as autoridades russas nomearam Igor Solonin, ex-vice-diretor do Circo de Donetsk, como o novo chefe.
Numa entrevista no início deste ano a um jornalista russo, Solonin repetiu as afirmações de que o edifício foi explodido por dentro. “Foi uma explosão interna. Foi uma bomba ou um dispositivo explosivo dentro do prédio, ou talvez um manuseio descuidado de munição”, disse ele. Várias pessoas que estavam no teatro no momento da explosão disseram ao Guardian que não havia soldados ou equipamento militar no local.
A Rússia empreendeu um enorme programa de reconstrução em Mariupol, depois da sua invasão ter reduzido grande parte da cidade a escombros. O presidente russo, Vladimir Putin, no início deste mês assinado um decreto que permite que autoridades em áreas ocupadas da Ucrânia confisquem casas deixadas vazias depois dos seus proprietários fugirem ou serem mortos durante a invasão russa.
De acordo com o documento, as habitações que apresentem indícios de “propriedade sem dono” serão reconhecidas como propriedade das autoridades regionais. A compensação só é possível para quem obtém a cidadania russa. Existem agora mais de 12 mil apartamentos listados como sem proprietário, de acordo com arquivos disponíveis ao público pelas autoridades de Mariupol instaladas na Rússia.
O Guardian conversou com vários ex-residentes de Mariupol que disseram que suas propriedades foram confiscadas ou estavam prestes a ser. Um deles, Volodymyr, disse ser dono de um apartamento num prédio que foi destruído nos combates e que desde então foi reconstruído pelas autoridades russas.
“Na porta de entrada afixaram um aviso de que estavam à espera dos proprietários dos apartamentos, que precisavam urgentemente de confirmar a sua propriedade ou os seus apartamentos seriam ‘nacionalizados’”, disse. A única forma de fazer a confirmação seria viajar para Mariupol e obter a cidadania russa.
Sosnovsky disse que encontrou seu apartamento em Mariupol na lista de “sem dono” e aceitou que perderá a propriedade. “Sei que nunca voltarei a Mariupol. Durante a minha vida, é improvável que volte à Ucrânia”, disse ele. “Minha esposa e eu já temos mais de 60 anos, então é improvável. Estamos tentando começar nossas vidas do zero em Kiev. Mas não há absolutamente nenhuma ajuda ou apoio do Estado.” ele acrescentou.
Uma mulher de Mariupol, que pediu para não revelar o seu nome, disse que conseguiu comprar “o apartamento dos meus sonhos”, um apartamento modesto num bloco de apartamentos da era soviética em Mariupol, e que planeava iniciar obras de renovação no mesmo alguns dias antes da invasão em grande escala da Rússia em 2022.
O bloco de apartamentos foi danificado durante os combates, mas já foi reparado. A mulher pediu ao pai, que ainda mora no território ocupado, que tomasse posse do apartamento, mas foi informada que mesmo com procuração não pode transferir a propriedade para o pai. “Até onde sei, não há possibilidade se você não for lá e adquirir a cidadania russa”, disse ela, um passo que ela não está disposta a dar.
Não são apenas aqueles que deixaram Mariupol rumo a território controlado pela Ucrânia que lutam para estabelecer os seus direitos de propriedade. No início deste mês, uma mulher que se identificou como Anna Guzevskaya, residente em Mariupol e com três filhos, gravou um vídeo apelando a Putin dizendo que a sua casa tinha sido destruída. Embora isto devesse tê-la tornado elegível para um novo apartamento, em vez disso só lhe foi oferecida uma compensação em dinheiro que não era nem de longe suficiente para comprar um novo apartamento.
“Como devo explicar aos meus filhos que no bloco de apartamentos recém-construído não existe mais o nosso apartamento, onde eles moram desde o nascimento”, perguntou ela a Putin.
Lebedynska, o ator, disse que seu apartamento em Mariupol sobreviveu relativamente ileso, com apenas algumas janelas quebradas. Ela soube em 2022 que outras pessoas haviam se mudado para lá e não fez nenhum esforço para contatá-las desde então. “Não estou interessada em quem está lá. Mesmo que houvesse uma chance teórica, eu não gostaria de vendê-lo. Fechei aquele lugar na minha vida, construí um muro. O lugar está morto para mim. Deixe-os aproveitar seu ‘Mundo Russo'”, disse ela.
