O Campeonato Mundial de Snooker permanecerá no Crisol até pelo menos 2045, embora faça uma curta viagem para outro lugar enquanto o teatro de Sheffield é reformado com investimentos significativos.
O maior torneio de Snooker é realizado no Crisol desde 1977, mas com o acordo para mantê-lo no local expirando em 2027, havia dúvidas sobre seu futuro.
Essas questões foram respondidas quando foi alcançado um acordo para que o Campeonato Mundial de Snooker permaneça no local até 2045, com opção de mais cinco anos além disso.
O acordo prevê um investimento de £ 45 milhões no Crisol, que virá do financiamento do conselho e do governo central, juntamente com contribuições de “fontes filantrópicas”.
O dinheiro será gasto na reforma do teatro e no aumento da capacidade para cerca de 1.500 pessoas, do número atual de pouco menos de 1.000.
Serão feitas melhorias nos bastidores, camarins, instalações de mídia, saguão e instalações para espectadores.
O trabalho significativo levará tempo e significará que o torneio será realizado em outro lugar por pelo menos um, mas não mais que dois anos.
O Campeonato Mundial de Snooker permanecerá no Crisol até, inclusive, o evento de 2028, mas mudará para um local diferente para as edições de 2029 e provavelmente de 2030.
O destino dessas edições ainda não foi confirmado, mas é provável que seja no Reino Unido, já que a BBC se inscreveu para exibir o evento até 2032.
As eliminatórias do Campeonato Mundial permanecerão em Sheffield durante todo o processo, mas as etapas principais não estão contratadas para ficar na cidade em 2029 e 2030.
Quando o Crisol for redesenhado e renovado, a sala de maior capacidade será uma experiência completa para os fãs, com os novos assentos chegando onde estão atualmente as caixas de comentários, com essa área sendo empurrada para trás.
É improvável que a área de jogo real seja alterada significativamente e não há planos para alterar o formato dos palcos principais, com 32 jogadores ao longo de 17 dias no Crisol.
O vencedor do Campeonato Mundial ganha atualmente £ 500.000 e ainda não há nenhum anúncio sobre esse aumento, mas os jogadores esperam que isso aconteça em um futuro próximo.
O presidente da Matchroom Sport, Barry Hearn, disse: ‘Há mais de 50 anos venho promovendo o esporte em todo o mundo, mas nenhum local neste planeta significa mais para mim do que o Crisol.
“Estou muito feliz que, após um longo período de reuniões e discussões, finalmente chegamos a um acordo para sediar o Campeonato Mundial em sua casa histórica – o Crisol. Os meus agradecimentos devem ser dirigidos à Câmara Municipal de Sheffield por todo o seu trabalho árduo para garantir que este grande torneio permaneça no seu lar espiritual.’
O primeiro-ministro Keir Starmer disse sobre o acordo: “Temos uma profunda herança cultural e desportiva aqui no Reino Unido – o desporto, a arte e a cultura são o que há de melhor em nós. É o que nos orgulha não só do país, mas dos lugares de onde viemos.
“Tive o prazer de visitar recentemente Sheffield, sede do clube de futebol mais antigo do mundo, para encorajar os parceiros a apoiarem uma grande remodelação do icónico Crucible Theatre para manter o desporto e a cultura a prosperar nesta cidade.
‘Estou muito satisfeito com a confirmação de hoje de que o teatro e a cidade continuarão a sediar o famoso Campeonato Mundial de Snooker por muitos anos.’
O torneio em Sheffield é uma grande notícia para a cidade, pois representa um impulso significativo para a economia da região.
Conselho Municipal de Sheffield relatado em 2025 que o Campeonato Mundial de Snooker tem um impacto económico anual de 4,5 milhões de libras, atrai cerca de 12.000 visitantes em três semanas e com índices de audiência globais de mais de 500 milhões, tem um valor de mídia e marketing de mais de 3 milhões de libras.
Um comunicado de imprensa dizia: “O acordo reflecte um compromisso de toda a cidade, garantindo que Sheffield e os seus parceiros continuem a beneficiar do futuro a longo prazo do snooker na cidade.
“Desde locais culturais, como os Teatros Sheffield, a instalações desportivas, incluindo o Instituto Inglês de Desporto, e empresas em todo o centro da cidade, o acordo apoia benefícios económicos e de reputação contínuos, à medida que o desporto continua a aumentar a sua audiência e perfil global”.
O atual campeão mundial Zhao Xintong disse sobre o novo acordo: ‘Estou muito feliz porque adoro o Crisol, é um lugar muito especial e todos os jogadores chineses querem jogar lá. Sheffield tornou-se a minha casa no Reino Unido e é famosa em todo o mundo como a casa do snooker. Estou muito satisfeito por estarmos trabalhando juntos para manter o Campeonato Mundial na cidade”.
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