A “atrevimento” do despejo ilegal de resíduos por criminosos em todo o país foi descrita como “chocante” pelo presidente da Comissão do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas da Câmara dos Lordes.
A Baronesa Shas Sheehan disse durante uma visita a Hoads Wood perto de Ashford, um local onde 30.000 toneladas de resíduos foram descartadas em 2023foi “absolutamente chocante” que os criminosos entrassem com “caminhões pesados, preparassem o terreno e empilhassem o lixo”.
“As pessoas estão denunciando isso e, ainda assim, as autoridades não fazem nada”, acrescentou ela.
A Agência Ambiental (EA) disse que trabalhou com a polícia e as autoridades locais para fechar esses locais e levar os criminosos à justiça.
A eliminação de resíduos continua em Hoads Wood [BBC]
O desperdício é atualmente sendo removido de Hoads Wood numa operação de limpeza de 15 milhões de libras, que começou em julho do ano passado, após uma longa campanha de residentes locais e conservacionistas.
A EA disse que a conclusão pelos empreiteiros estava prevista para setembro.
No ano passado, a Baronesa Sheehan liderou uma investigação do Lord sobre o despejo organizado de resíduos em grande escalaque apelou a uma revisão profunda e independente urgente da resposta do governo à criminalidade relacionada com resíduos.
Especialistas dizem que existe um incentivo para os criminosos: muito dinheiro pode ser ganho evitando o pagamento de impostos sobre aterros sanitários.
O Dr. Tom Roberts, da Universidade de Surrey, disse: “Nos últimos 20 anos, vimos muita legislação nova que tentou gerir melhor os resíduos, em particular os impostos sobre aterros.
“Mas essencialmente o que eles fizeram foi criar um mercado negro na indústria de resíduos”.
Hoads Wood antes do início da eliminação dos resíduos [BBC]
A AE anunciou uma grande repressão ao crime de resíduos em 20 de fevereiro, com um esquadrão aprimorado de 33 drones para rastrear lixões ilegais do ar.
Há também uma nova ferramenta de triagem para verificar as licenças dos caminhões e mais especialistas para trabalhar com a polícia na captura dos criminosos.
Mas a Baronesa Sheehan disse não estar convencida de que as medidas indicassem uma nova determinação do governo em levar mais a sério o crime de resíduos.
Ela afirmou que o problema não é que “eles não sabem onde estão os sites, mas que as ligações do público são ignoradas”.
Entretanto, os conservacionistas pedem garantias por parte da EAy de que Hoads Wood será restaurada, tanto quanto possível, à sua antiga glória.
Mas Ian Rickards, do Kent Wildlife Trust, disse que não seria fácil.
“Se voltarmos daqui a 100 anos, será muito óbvio onde isso aconteceu”, disse ele.
Três pessoas foram presas em conexão com o local de Hoads Wood em fevereiro de 2025, mas ninguém ainda foi processado.
Um porta-voz da EA disse: “As investigações criminais para colocar as pessoas desavergonhadas que despejaram lixo em Hoads Wood e outros locais em Kent antes de um tribunal continuar”.
Acrescentaram que outros locais de resíduos suspeitos de serem ilegais em Kent também foram encerrados.
“Compartilhamos a raiva do público em relação ao crime de resíduos”, disseram eles.
“As nossas zonas rurais e costeiras estão estragadas por pessoas que não se preocupam com o ambiente.
“Procuraremos reivindicar qualquer dinheiro de volta dos infratores.”
