Como os Astros podem melhorar sua rotação de arremessos? apareceu originalmente em As notícias esportivas. Adicione The Sporting News como um Fonte preferida clicando aqui.
HOUSTON – Mesmo depois de mais uma temporada de disputas, os Astros entram na entressafra com um objetivo familiar: fortalecer o rodízio inicial sem comprometer a flexibilidade de longo prazo.
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Com apenas Hunter Brown escrito próximo ao topo, a imagem de rotação de Houston rapidamente se torna menos certa. Lesões, limites de entradas e regressão natural tornaram a profundidade do arremesso inicial uma prioridade de front-office, levando os Astros a explorar um mercado de agente livre que oferece experiência, vantagens e preços variados.
Aqui está uma olhada em vários tipos de arremessadores iniciais que os Astros poderiam razoavelmente atingir – e por que cada perfil faz sentido em Houston.
Os Astros sempre valorizaram arremessadores que conseguem lidar com grandes momentos e fornecer entradas confiáveis, mesmo que seus anos de pico já tenham ficado para trás.
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Justin Verlander continua sendo o candidato mais óbvio à reunião. Embora não seja mais o craque que já foi, a familiaridade de Verlander com o sistema de Houston, seu pedigree pós-temporada e sua capacidade de orientar braços mais jovens podem torná-lo uma opção atraente no curto prazo. Verlander teve um segundo tempo robusto em San Fransico na temporada passada.
Outros veteranos que poderiam se enquadrar nesse molde incluem braços de rotação intermediária dispostos a aceitar acordos mais curtos com incentivos – arremessadores que podem não dominar, mas podem dar aos Astros de cinco a seis entradas competitivas, preservando o bullpen. Para uma equipe com aspirações de campeonato, a confiabilidade ainda tem um valor premium.
Houston construiu uma reputação de revitalizar arremessadores que possuem métricas subjacentes que superam seus resultados superficiais. Esta categoria geralmente inclui titulares que saem da temporada devido a lesões, azar ou problemas mecânicos – braços com taxas de strikeout sólidas ou perfis de giro que o grupo de arremessadores de Houston acredita poder desbloquear.
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O histórico dos Astros neste espaço os torna um ponto de pouso lógico para arremessadores que buscam restabelecer o valor. Essas contratações normalmente vêm com garantias modestas e grandes vantagens, adequando-se ao desejo do clube de administrar a folha de pagamento e ao mesmo tempo buscar impacto.
Outra via que Houston pode explorar é a aposta de um ou dois anos em um arremessador com características de linha de frente, mas com questões de durabilidade. Eles acabaram de contratar o arremessador da KBO, Ryan Weiss. Weiss foi ex-titular nas majors e deu a volta por cima no KBO. A GM do Astros, Dana Brown, adora encontrar esse tipo de negócio.
Esses braços podem oferecer recursos de swing-and-miss e flashes de alta rotação quando saudáveis, mas exigem gerenciamento de carga de trabalho. Com uma abordagem analítica e uma forte equipe de desenvolvimento, os Astros estão bem posicionados para maximizar esse tipo de talento – especialmente se combinados com opções de profundidade interna. O objetivo aqui não é necessariamente o volume, mas o impacto quando é mais importante.
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Nem toda contratação precisa ser a manchete da rotação. Os Astros costumam ter como alvo os iniciantes que podem fornecer profundidade no Triple-A ou deslizar para o final da rotação conforme necessário. Esses arremessadores geralmente vêm com opções de ligas menores ou acordos não garantidos, permitindo que o clube permaneça ágil durante toda a temporada. Dado o histórico recente de lesões de Houston entre os titulares, essas mudanças podem silenciosamente se tornar tão importantes quanto uma aquisição de grande nome.
Qualquer contratação de arremessador inicial será vista através das lentes familiares do Astros: valor de curto prazo, viabilidade pós-temporada e disciplina financeira.
Com os braços mais jovens quase prontos e os principais contribuintes retornando de lesões, Houston não precisa revisar sua rotação – mas precisa de isolamento. Espera-se que o front office seja ativo, criativo e seletivo, visando complementar em vez de reinventar.
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Com o desenrolar da entressafra, os Astros podem não fazer o movimento mais barulhento do mercado. Mas se a história servir de indicação, os arremessadores que eles trouxerem serão aqueles que eles acreditam que podem ter mais importância – em outubro, e não nas manchetes, tudo isso enquanto permanecerem sob o imposto de luxo!
