SANTA CLARA, Califórnia. (AP) – Quando as estrelas defensivas Nick Bosa e Fred Warner caíram com lesões de longa duração no início da temporadaparecia que qualquer chance para o San Francisco 49ers lutar pelo título também desapareceu.
Mesmo assim, de alguma forma, os Niners chegam a um confronto final contra o Seattle no final da temporada regular, com a oportunidade de conquistar o primeiro lugar nos playoffs da NFC com uma vitória sobre os Seahawks.
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“Na época em que Fred se machucou, se você dissesse a alguém que estaríamos 12-4 e estaríamos lutando na semana 18 por aquela semente, você seria absolutamente louco”, disse o zagueiro Kyle Juszczyk. “Ninguém teria acreditado em você. Então já foi uma temporada especial, e eu definitivamente não considero garantida. Mas ainda não terminamos. Tenho toda a confiança do mundo de que podemos fazer isso.”
Os 49ers (12-4) estão em posição de obter a vantagem de jogar em casa para uma pós-temporada que terminará com o Super Bowl em seu campo em 8 de fevereiro, após segurar o Chicago Bears em uma emocionante Vitória por 42-38 no domingo à noite.
Eles terão uma reviravolta rápida, com o jogo contra os Seahawks transferido para a noite de sábado para ter exibição na televisão nacional.
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“É um grande negócio ter a oportunidade de jogar pelo único cabeça-de-chave”, disse o técnico Kyle Shanahan. “Esses caras mereceram. Temos que dormir cedo e nos preparar para voltar porque descobrimos que é sábado, então isso vai acontecer em breve.”
Brock Purdy superou uma escolha 6 na jogada de abertura da scrimmage para se tornar o sétimo jogador a postar jogos consecutivos com pelo menos cinco touchdowns combinados, passes e corridas.
Purdy arremessou para 303 jardas e três gols – incluindo um golpe final para Jauan Jennings – e correu para dois gols para levar o 49ers à sexta vitória consecutiva desde que voltou de uma lesão no dedo do pé.
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Purdy arremessou 893 jardas com 11 passes TD, duas corridas TD e uma classificação de passe de 131,5 nos últimos três jogos pelo San Francisco.
“Achei que Brock fez um ótimo jogo, de novo”, disse Shanahan. “Ele fez grandes jogadas neste jogo, manteve algumas jogadas vivas com as pernas, fez algumas jogadas fora do cronograma e foi um assassino durante todo o dia.”
O que está funcionando
Jogo de corrida. Os 49ers encontraram seu jogo de corrida nas últimas semanas, depois de lutar para gerar jardas consistentes no solo no início da temporada. San Francisco teve o recorde da temporada com 200 jardas corridas e 5,9 jardas por corrida, enquanto Christian McCaffrey parecia tão revigorado quanto durante toda a temporada, apesar de 399 toques de scrimmage nesta temporada.
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O que precisa de ajuda
Passe na defesa. San Francisco não teve sacks ou takeaways pelo terceiro nesta temporada, já que a defesa de passe novamente não gerou grandes jogadas nem desacelerou o ataque adversário. Caleb Williams os venceu em dois passes profundos para TD no primeiro tempo e arremessou 330 jardas no jogo. Os 49ers permitiram uma classificação de passador de 100,6 para a temporada. Apenas dois times chegaram aos playoffs em uma temporada com passer rating permitido de pelo menos 100.
Estoque
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TE Jake Tonges. Com George Kittle afastado dos gramados devido a uma lesão no tornozelo, Tonges voltou a atuar como fez no início da temporada. Ele teve sete recepções para 60 jardas e um touchdown depois de receber apenas dois passes nos últimos nove jogos, quando Kittle estava saudável.
Estoque em baixa
DE Bryce Huff deu um bom impulso ao passe rápido no início da temporada, mas não tem sido produtivo ultimamente. Ele teve apenas uma pressão contra os Bears. Huff não tem sacks nos últimos sete jogos, depois de ter conseguido quatro nos primeiros sete.
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Lesões
Os Niners esperam trazer Kittle de volta esta semana. … LT Trent Williams (músculo posterior da coxa), CB Upton Stout (concussão) e DL Keion White (virilha) deixaram o jogo com lesões, colocando seu status em questão em uma curta semana.
Estatística principal
4 – Os 49ers perderam no início de quatro tentativas durante sua seqüência de seis vitórias consecutivas desde que Purdy retornou e marcaram para empatar ou assumir a liderança em todas elas. Eles tiveram dois TDs em duas tentativas quando perdiam para Chicago, marcando um TD após a escolha 6 de abertura do jogo e, em seguida, marcando o touchdown verde no quarto período.
Próximas etapas
Os 49ers recebem Seattle na noite de sábado.
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