A última vez que os Matildas jogaram contra as Filipinas, venceram por 8 a 0.
Esta revanche no jogo de abertura da Copa Asiática Feminina da AFC Austrália 2026 viu o mesmo time sair vitorioso, embora com muito menos estilo.
Veja como a internet reagiu à vitória dos Matildas por 1 a 0.
A notícia foi divulgada na manhã de domingo de que a goleira reserva Jada Whyman estava fora do torneio devido a uma lesão no joelho, juntando-se a Teagan Micah na lista de goleiros atingidos.
Mas mesmo isso não conseguiu atenuar a excitação crescente e efervescente que crescia no Ocidente, pronta a espalhar-se por todo o país.
A Copa do Mundo de 2023 e o turbilhão de euforia que se formou com os Matildas no centro não são apenas uma lembrança guardada na mente; a sensação de anseio colectivo, de um continente unido, de agonia e êxtase partilhados, essa experiência deixou uma marca física, e quase podemos sentir agora como era então.
Será que esta inclinação em casa, num torneio internacional regional mais modesto, estimularia os ventos novamente?
O XI inicial tinha algumas rugas dignas de nota; a goleira da quarta escolha, Chloe Lincoln, passou por cima de Mackenzie Arnold no gol, e Mary Fowler começou no banco, um banco onde Kyra Cooney-Cross não estava em condições nem para se sentar.
Mas Kerr, Carpenter, Foord, Raso, Catley, Gorry e van Egmond começaram, trazendo consigo uma grande quantidade de experiência em grandes torneios, para não mencionar o talento.
A rapper americana e estrela do KPop Demon Hunters, Audrey Nuna, se apresentou ao lado da cantora australiana Zipporah para abrir o torneio, uma frase da qual apenas partes serão legíveis para leitores com mais de 30 anos.
Os hinos foram cantados, os jogadores tomaram suas posições, a Copa Asiática estava em andamento.
A Austrália teve cerca de 90 por cento da posse de bola nos primeiros cinco minutos, e o primeiro momento ameaçador veio de uma corrida de Foord pela esquerda; ela é um sabre quando pode virar e enfrentar um defensor isolado.
Houve uma grande comemoração da torcida de Perth quando Chloe Lincoln saiu para cobrar uma cobrança de falta longa em sua área, uma primeira e confiante intervenção.
Então Sam Kerr, como não poderia deixar de ser, marcou o primeiro gol. Um cruzamento profundo de Wheeler na direita foi acenado por Foord e depois acenado por Kerr. Um gol simples onde os Matildas atacavam oponentes menores, com músculos mais fortes e reações mais nítidas.
As Filipinas estavam ultra-defensivas, mal pisando no meio defensivo da Austrália, e pouco antes da marca de meia hora, um lindo passe de Gorry encontrou Raso correndo atrás. Ela desceu a bola e chutou para além do goleiro filipino.
Mas foi impedido pelo VAR. Um alívio tecnológico para os visitantes, mas o ataque australiano foi retomado.
Os filipinos conseguiram sobreviver e as equipes saíram no intervalo, com a Austrália liderando com o gol de Kerr aos 14 minutos. As Filipinas concederam 88 por cento da posse de bola nos primeiros 45 minutos, e suas únicas duas incursões ofensivas vieram de cobranças de falta longas acertadas no meio-campo australiano pelo goleiro. Ainda assim, eles estavam mantendo as coisas próximas, mesmo que apenas no placar.
O segundo tempo começou, e Carpenter e Raso imediatamente desceram pela direita e entraram na área das Filipinas, mas o cruzamento de Raso foi bloqueado com Sam Kerr à espreita para um remate.
Parecia que este seria um verdadeiro teste de paciência e persistência da Austrália, com toda a posse de bola desejada e um adversário determinado a defender – a situação teria sido extremamente frustrante se eles não tivessem marcado o gol logo no início.
Os anfitriões estavam ficando sem ideias e com um pouco de entusiasmo, e Joe Montemurro preparou Mary Fowler e Alanna Kennedy para entrar na briga.
Aos 73 minutos, a divisão da posse de bola ainda era de 85 por cento para a Austrália, junto com 521 passes para 93, mas nenhuma chance real digna de nota, muito trabalho intenso em grande parte frustrado.
Sam Kerr teve uma meia chance na corrida, que ela desperdiçou. Fowler estava correndo para bons espaços e girando e girando os defensores quando tinha a bola, mas apenas em situações em que se viu sufocada.
Hayley Raso substituiu Amy Sayer. Sayer se envolveu instantaneamente, preparando Steph Catley para uma boa chance de chute depois de uma bela interação, mas Catley acertou em cheio.
A Austrália continuou alimentando Fowler com a bola, seja por cima enquanto ela corria atrás, ou pela direita procurando criar, mas nenhuma chance surgiu.
A partida terminou em 1 a 0, uma vitória no primeiro jogo da fase de grupos, mas tingida com o gosto amargo da frustração.
Haverá outras equipes neste torneio que também poderão defender e atacarão com muito mais ameaça do que as Filipinas, e os Matildas precisarão de mais fluência e invenção no ataque se quiserem vencê-los. A partida de Fowler ajudará nisso.
Uma vitória é uma vitória, esta batalha foi vencida, mas a guerra espera.
