Penrith irá ao judiciário para buscar um rebaixamento da acusação descuidada de Nathan Cleary, enquanto busca jogar com seu craque estrela na primeira rodada.
Cleary foi atingido com uma carga de grau dois por seu chute aos 38 minutos sobre o ala Heamasi Makasini do Wests Tigers na derrota dos Panthers por 26-12 no Leichhardt Oval na noite de sexta-feira.
A metade campeã se declarou culpada da acusação, mas os Panteras acreditam ter evidências suficientes para rebaixar a categoria um quando forem ao judiciário na noite de segunda-feira.
Há muita coisa em jogo no resultado. Se Cleary tiver sucesso, ele estará livre para jogar contra o Brisbane na primeira rodada do blockbuster em Lang Park, em 6 de março.
Se não tiver sucesso, ele terá uma partida a mais aos dois jogos de suspensão e também perderá os confrontos com Cronulla e Sydney Roosters na segunda e terceira rodadas.
Nathan Cleary foi condenado ao lixo por acertar o ala Heamasi Makasini do Wests durante um jogo de teste. (Imagens Getty: Jason McCawley)
Os Panteras notarão que Makasini pareceu escorregar ligeiramente ao ser abordado e que Cleary não saiu do chão ao fazer o ataque que o levou a ser preso pelo pecado.
Os Panteras fizeram bem ao sair da última posição na 13ª rodada de 2025 para chegar à final preliminar contra os eventuais premiês, os Broncos.
O início de temporada lento, quando perdeu sete dos primeiros 11 jogos, significou que se classificou para a fase final em sétimo, apesar da série de vitórias tardias.
No entanto, isso os deixou com muito o que fazer e sem gás contra o Broncos, onde perderam a vantagem de 14-0 para perder por 16-14.
As esperanças dos Panteras de um início rápido nesta temporada serão apoiadas por ter seus melhores jogadores em campo, e é por isso que a presença de Cleary contra os pesos pesados da competição nas primeiras rodadas é tão importante para sua causa.
AAP
