À medida que envelhecemos, nossos corpos perdem alguma resiliênciao que pode levar a menos movimentos ao longo do dia e a um risco aumentado de enfrentar múltiplas doenças crónicas ao mesmo tempo (multimorbilidade).
Isto acontece em parte porque as células senescentes, às vezes chamadas de células “zumbis”pare de dividir e construir. Eles secretam “moléculas pró-inflamatórias que contribuem para a inflamação crónica e doenças relacionadas com o envelhecimento”.
Um processo chamado senólise geralmente limpa estes, mas à medida que envelhecemos, esse sistema de limpeza torna-se menos eficiente.
Mas cientistas da Universidade de Kyoto acham que encontraram uma maneira de retardar ou interromper a produção dessas “células zumbis”.
Como os pesquisadores impediram a formação de “células zumbis”?
Embora soubéssemos que as “células zumbis” pareciam criar inflamação que afetava as células próximas, os cientistas não tinham certeza sobre como isso afetava o corpo de alguém.
Esses pesquisadores examinaram mais de perto as próprias células senescentes e descobriram que elas dependiam fortemente da glicólise (usando açúcar como energia), um processo que também está envolvido na disseminação de células cancerígenas.
Usando a bioluminescência para ajudar a ver melhor o que estava acontecendo na célula, os cientistas descobriram que duas enzimas eram cruciais para a glicólise em “células zumbis”. A sua ligação foi aumentada em células sensíveis.
Assim, quando conseguissem interromper essa interação chave, os pesquisadores poderiam “excluir” seletivamente as células zumbis.
Nos ratos, a mudança foi associada à redução da fibrose pulmonar.
Eles também descobriram que quando essa atividade diminuía, uma proteína que desencadeia a morte celular também era suprimida.
O que isso pode significar?
O autores do estudo esperam isso pode ajudar a manter a resiliência na velhice.
Dessa forma, espera-se que o risco de multimorbidade possa diminuir.
O autor correspondente deste estudo, Hiroshi Kondoh, disse: “Nossas descobertas na regulação glicolítica sugerem que a resiliência metabólica prejudicada no envelhecimento é um dos alvos da senoterapia, para ajudar na preservação da resiliência no envelhecimento.”
