Cheltenham está lutando para voltar e outras coisas que aprendi esta semana

O Festival de Cheltenham termina mais um ano, após uma semana de grandes corridas, drama e muitas histórias.

Estas são minhas principais conclusões…

Cheltenham está de volta em alta

As multidões aumentaram mais de 8.000 ano após ano durante os quatro dias, com pouco mais de um quarto de milhão de espectadores presentes. Mesmo no dia da Copa Ouro, com ingressos esgotados, o local não parecia desconfortavelmente lotado, então colocar um limite, em vez de ordenha-lo até o último ingresso, está funcionando.

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Entrar e sair do carro também pareceu mais fácil este ano. Ser capaz de passear com uma bebida em vez de confinar a bebida a determinadas áreas dá-lhe uma vibração mais relaxada e, ironicamente, com todas as restrições ao jogo e verificações de acessibilidade para pessoas que têm contas de apostas, se ouvirmos as casas de apostas, a vida está a regressar ao ringue de apostas mais uma vez. Os preços são melhores e você pode fazer uma aposta decente. Isso é uma coisa boa e acrescenta ao dia. Em breve você poderá pagar em dinheiro por uma xícara de café novamente.

Ser ousado

Rich Ricci, ou melhor, sua esposa Susannah, tornou-se o segundo proprietário a vencer uma Champion Hurdle e uma Gold Cup, com Lossiemouth e Gaelic Warrior, na mesma temporada. A única outra foi Dorothy Paget com Insurance e Golden Miller em 1932.

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Por excentricidade, Ricci é um peso leve comparado a Paget, que dormia durante o dia, acordava à noite e tinha uma relação de tanta confiança com William Hill que, quando ela acordou, ele a deixou fazer grandes apostas nas corridas do dia depois que as corridas já haviam sido disputadas. Para atingir essas alturas, Ricci precisa de mais do que um terno xadrez roxo. A questão é, no entanto, se eles tivessem escolhido a opção mais fácil, Lossiemouth poderia ter vencido uma terceira barreira de éguas e o Gaelic Warrior a Ryanair, a corrida sugerida para ele em Cheltenham pelo treinador após a Irish Gold Cup, uma dobradinha inconseqüente para os padrões do Festival. Para ganhar a Copa Ouro, é preciso buscar o ouro e um dono de esporte foi recompensado por isso.

Os começos

Oh céus. Não é inteiramente culpa do titular ou dos jóqueis, o sistema deve assumir grande parte da culpa. Tantas corridas são vencidas na largada quanto na chegada e um jóquei não quer gastar a primeira milha de qualquer corrida recuperando o terreno perdido ou tentando chegar à posição que deseja.

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Ouso dizer que a maioria dos jóqueis que correm em Cheltenham são instruídos a serem “úteis”, então, no início de uma corrida de 25 corredores, tudo será caótico. Portanto, há uma pressão extra sobre os jóqueis e, esta semana, isso teria sido acentuado pelo fato de a maioria das corridas terem sido vencidas por cavalos que competiram no primeiro terço e um bom número por cavalos que fizeram todas. Poucos vencedores vieram de trás.

O sistema inicial precisa ser mudado. Não é necessário que um cientista de foguetes ou Pitágoras lhe diga que se você começar uma corrida – estou olhando para você, uma largada de três quilômetros e meio – onde os corredores têm que girar 90 graus para formar uma linha, os cavalos do lado de fora têm que galopar apenas para acompanhar os que andam do lado de dentro. Isso então desencadeia uma reação em cadeia de fora para dentro e o motor de partida tem que dar uma falsa partida. Dois deles significam começar de pé, com, na pior das hipóteses, cavalos sendo chutados, o que não agrada a ninguém. A outra coisa é que eles começam muito atrás, às vezes quase meio estádio, de modo que as corridas não são realizadas na distância anunciada.