31 de dezembro (UPI) – Um confronto entre Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers estará entre os vários confrontos finais da temporada da Semana 18 com grandes implicações nos playoffs da NFL.
“É algo significativo”, disse o técnico do Ravens, John Harbaugh, aos repórteres. “Trabalhamos muito para chegar a esta posição. Existem muitos caminhos diferentes no futebol e muitos caminhos diferentes na vida. Este é o caminho da temporada de 2025.
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“Então aqui estamos. Nosso objetivo é aproveitar ao máximo.”
Os Steelers (9-7) receberão os Ravens (8-8) no encontro do horário nobre às 20h20 EST de domingo em Pittsburgh. O vencedor conquistará o título da divisão AFC Norte e o quarto lugar nos playoffs da AFC, enquanto o perdedor perderá a pós-temporada. Os Steelers também podem reivindicar o título e a vaga nos playoffs em caso de empate.
O décimo confronto irá ao ar na NBC.
O quarterback Baker Mayfield e o Tampa Bay Buccaneers precisam de uma vitória sobre o Carolina Panthers e uma derrota ou empate do Atlanta Falcons para vencer a NFC South e garantir uma vaga nos playoffs. Foto do arquivo por Jon Robichaud/UPI
O Tampa Bay Buccaneers (7-9) receberá o Carolina Panthers (8-8) no primeiro jogo da NFL daquela semana. Os Panteras podem ganhar o título da NFC Sul e o quarto lugar na conferência com uma vitória ou empate. Eles também poderiam perder e ainda colher os mesmos frutos se o Atlanta Falcons (7-9) vencesse o New Orleans Saints (6-10).
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“Isso seria legal”, disse o running back dos Falcons, Bijan Robinson, aos repórteres na segunda-feira, quando questionado sobre a possibilidade de tirar os Buccaneers dos playoffs.
O técnico Sean Payton e o Denver Broncos enfrentarão o Los Angeles Chargers no domingo, em Denver. Foto do arquivo por David Tulis/UPI
Os Buccaneers só podem reivindicar a vaga nos playoffs se vencerem os Panthers e os Saints vencerem os Falcons.
Os Buccaneers e Panthers começarão às 16h30 de sábado em Tampa, Flórida. O jogo irá ao ar na ESPN e ABC. Os Falcons receberão o Saints às 13h de domingo em Atlanta. Essa reunião irá ao ar na Fox.
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O status do quarterback do Baltimore Ravens, Lamar Jackson, ainda está em questão para um confronto da semana 18 com o Pittsburgh Steelers. Foto do arquivo por David Tulis/UPI
Outro confronto importante da NFC para assistir será o final da temporada regular entre o Seattle Seahawks e o San Francisco 49ers.
Os rivais da NFC West não jogarão apenas pelo título da divisão, mas também pela cabeça-de-chave da NFC e por uma despedida no primeiro turno. O 49ers (12-4) receberá o Seahawks (13-3) às 20h de sábado em Santa Clara, Califórnia. Esse jogo irá ao ar na ESPN e ABC.
O quarterback Brock Purdy (13), o técnico Kyle Shanahan e o San Francisco 49ers receberão o Seattle Seahawks no sábado em Santa Clara, Califórnia.
O perdedor ganhará uma vaga como wild card na NFC e será forçado a jogar fora de casa, apesar de terminar a temporada com um recorde de 13-4 ou 12-5. Os Seahawks também poderiam conquistar o primeiro lugar com um empate.
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“É muito importante”, disse o running back do 49ers, Christian McCaffrey. “Sabemos o que está em jogo agora. Precisamos ter uma ótima semana de preparação e nos preparar para partir”.
Na AFC, o Denver Broncos (13-3) pode conquistar a posição número 1 da AFC, que vem com uma folga no primeiro turno e vantagem de jogar em casa, com uma vitória sobre o Los Angeles Chargers (11-5). Os Broncos e Chargers começarão às 16h25 de domingo em Denver. A reunião irá ao ar na CBS.
Os Broncos também podem conquistar a primeira posição com um empate e uma derrota ou empate do New England Patriots. Uma derrota do Patriots e uma derrota ou empate do Jacksonville Jaguars também podem dar ao Broncos a primeira colocação.
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“Só historicamente falando, [the No. 1 seed] é extremamente importante, todo estudo mostraria”, disse o técnico do Broncos, Sean Payton. “A primeira razão seria: você pula um jogo em que corre o risco de não jogar bem. … Você pula direto para a próxima rodada. E poder jogar diante dos nossos torcedores, com o barulho e a atmosfera da torcida.”
Os Patriots (13-3) podem roubar a posição número 1 com uma vitória sobre o Miami Dolphins (7-9) e uma derrota ou empate do Broncos. Eles também garantiriam a primeira posição com um empate e uma derrota para os Broncos.
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Os Patriots receberão os Dolphins às 16h25 de domingo em Foxborough, Massachusetts. O confronto AFC East irá ao ar na Fox.
O Jacksonville Jaguars é o único outro time que poderia conquistar a cabeça-de-chave da AFC, mas precisa vencer o Tennessee Titans (3-13) e torcer por derrotas tanto para o Broncos quanto para o Patriots.
Com vitória ou empate, os Jaguars conquistariam a AFC South. Eles também poderiam ganhar o título da divisão se o Houston Texans perdesse para o Indianapolis Colts.
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Os Jaguars receberão os Titans às 13h de domingo em Jacksonville. A reunião da AFC South irá ao ar na Fox.
Os Texans (11-5) precisam vencer os Colts (8-8) e os Titans vencer os Jaguars para vencer a AFC South. Eles receberão os Colts às 13h de domingo em Houston. A reunião irá ao ar na CBS.
As reuniões adicionais da Semana 18 da NFL determinarão a classificação para a pós-temporada. O Buffalo Bills (11-5), que atualmente detém a 7ª posição na AFC, junta-se aos Broncos, Patriots, Jaguars, Texans e Chargers como times que já conquistaram vagas nos playoffs.
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O Chicago Bears (11-5), Philadelphia Eagles (11-5), Los Angeles Rams (11-5) e Green Bay Packers (9-6-1), junto com os Seahawks e 49ers, garantiram vagas nos playoffs da NFC.
Os playoffs da NFL acontecem de 10 de janeiro a 8 de fevereiro.
