Por vir celebrações e feriados homenageando o falecido trabalhador rural do líder sindical César Chavez enfrentam perturbações significativas, com muitas a serem renomeadas, adiadas ou totalmente canceladas.
Isto surge no meio de alegações de abuso sexual contra Chávez, alegadamente envolvendo mulheres e raparigas durante a sua liderança do Sindicato Unido dos Trabalhadores Agrícolas.
A activista dos direitos laborais Dolores Huerta revelou recentemente que estava entre aqueles que afirmam ter sido abusados por Chávez, que faleceu há mais de três décadas.
As acusações tiveram repercussões imediatas, incluindo uma declaração do United Farm Workers de que não participará mais em quaisquer eventos que levem o nome do seu antigo líder.
Vários estados reconhecem um dia próximo ao aniversário de Chávez, 31 de março, como feriado anual (AP Photo/Jeff Chiu)
Feriados cancelados
Vários estados reconhecem um dia próximo ao aniversário de Chávez, 31 de março, como feriado anual, incluindo CalifórniaColorado, Minnesota, TexasUtah e Washington. Em 2014, o presidente Barack Obama assinou uma proclamação designando o dia 31 de março como o Dia de César Chávez. No entanto, o dia não é um feriado remunerado para os funcionários federais – é uma data comemorativa.
Texas O governador Greg Abbott anunciou na quarta-feira que seu estado não observaria o feriado este ano e que estava instruindo todos os chefes de agências estaduais a cumprir a mudança. Abbott também disse que trabalharia com os legisladores para remover o feriado da lei estadual.
A governadora do Arizona, Katie Hobbs, se recusou a reconhecer 31 de março como o Dia de César Chavez, como fez nos dois anos anteriores, disse Liliana Soto, porta-voz de Hobbs. Embora não seja feriado estadual, alguns municípios do Arizona o reconhecem, fechando escolas ou repartições governamentais.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse na quarta-feira que ainda estava “processando” a notícia e não se comprometeria a fazer quaisquer alterações no feriado estadual.
Eventos cancelados
A cidade de Lansing, Michigan, cancelou seu Jantar Legado de César Chavez em 25 de março. A oradora principal seria a neta Julie Chavez Rodriguez, que foi gerente de campanha da candidata presidencial democrata Kamala Harris.
“Continuamos empenhados em honrar a comunidade latina e o serviço, a dignidade e os direitos dos trabalhadores agrícolas. Trabalharemos em outros eventos e celebrações no futuro”, afirmou a cidade.
A cidade de Milwaukee também cancelou a sua celebração anual.
O Conselho Consultivo Hispânico do Condado de Coconino, no Arizona, adiou um Café da Manhã Comunitário César E. Chavez anual, com planos de reprogramá-lo para focar nas contribuições e conquistas dos residentes hispânicos no condado.
San Jose, a maior cidade do norte da Califórnia, está cancelando a celebração de César Chávez, anunciou o prefeito na manhã de quarta-feira. Matt Mahan disse que a cidade identificaria maneiras de honrar o legado do movimento dos trabalhadores rurais sem celebrar “indivíduos que causaram danos tão profundos à comunidade”.
Os Defensores Hispânicos e Líderes Empresariais de Austin, Texas, anunciaram que uma marcha anual em homenagem a Chavez marcada para 28 de Março já não se realizaria. Vários líderes da cidade de Austin também anunciaram que apoiam a mudança de nome da Rua César Chavez.
O Comitê César Chavez de Paz e Justiça de Denver cancelou uma celebração marcada para 11 de abril.
Funcionários da AFL-CIO disseram que as alegações foram um choque e que a federação sindical não participaria nem endossaria quaisquer atividades para o Dia de César Chavez.
“Nossos pensamentos estão, em primeiro lugar, com todas as vítimas de agressão e abuso que descreveram ter experimentado o que ninguém – especialmente as crianças – deveria ter para sobreviver”, disseram a presidente da AFL-CIO, Liz Shuler, e o secretário-tesoureiro, Fred Redmond, em um comunicado. “Nenhum legado pode desculpar isso.”
A organização continua a apoiar os trabalhadores agrícolas e afirma que os direitos que conquistaram “não podem ser apagados pelas ações horríveis de uma pessoa”.
Solicita mudanças de nome
Dezenas de escolas, ruas e outros locais nos Estados Unidos têm o nome de Chávez, incluindo o Monumento Nacional César E. Chávez em Keene, Califórnia.
Dennis Arguelles, diretor da Associação de Conservação de Parques Nacionais no sul da Califórnia, disse que a renomeação do monumento nacional exigiria uma lei do Congresso. Ele disse que o parque nacional deveria continuar a homenagear o movimento dos trabalhadores rurais e os líderes que lutaram pela dignidade, melhores condições de trabalho e salários justos.
O Partido Democrático de Lubbock, no Texas, pediu na quarta-feira aos líderes da cidade que renomeassem César Chavez Drive para homenagear Dolores Huerta.
Em Wisconsin, o vereador da cidade de Milwaukee, JoCasta Zamarripa, disse que as discussões começarão em breve sobre o que fazer com uma rua com o nome de Chávez.
A vereadora de Portland, Oregon, Candace Avalos, disse que iniciaria uma petição para renomear uma avenida da cidade em homenagem a Huerta. As regras da cidade exigem 2.500 assinaturas para iniciar um esforço de renomeação, escreveu Avalos nas redes sociais, pedindo aos seus eleitores que fiquem atentos às formas de ajudar no esforço.
O senador dos EUA Ben Ray Luján, um democrata do Novo México, emitiu uma declaração na quarta-feira dizendo que qualquer tipo de abuso, especialmente contra crianças, é indefensável e uma traição aos valores que os líderes latinos defenderam durante gerações.
“Seu nome deveria ser removido de marcos, instituições e honrarias”, disse Luján sobre Chávez. “Não podemos celebrar alguém que causou danos tão perturbadores.”
